Анастасия Ковальчук - Орден Смерти (СИ)

   - Что-нибудь интересное?- посмотрел на меня демон.

   - Да не особо,- я с трудом подавила зевок.

   Периодически за столом поднимались тосты за нового правителя. Тот лишь поднимал в ответ бокал, но не пил. Он наблюдал за каждым за этим столом. Изредка прикрывал глаза и о чем-то думал. Я подозревала его в чтении мыслей. Иначе зачем ему приглашать всех на этот ужин? Для того, чтобы держать все под контролем. Быть на два шага впереди.

   Демон повернул ко мне голову. Я скривилась. Что и требовалось доказать. Но к его чести, я вообще ничего не почувствовала.

   Спустя десять томительных минут Повелитель поднялся и сказал:

   - Пора.

   Я с облегчением поднялась, взяла под руку барона и мы пошли к следующим дверным створкам, которые демон с легкостью распахнул.

   - А что сейчас будет?- не помнила я.

   - Клятва Повелителю,- шепнул в ответ барон.

   Да... А правитель молодец, взял в тиски таких глав.

   - Мы будем чередовать. Сначала тот, кто сидел по левую руку, потом тот, кто по правую,- взгляд демона уперся в меня.

   Я похолодела. Я что, сейчас должна была присягнуть на верность Повелителю?? Я... нет... зачем?

   Теперь окончательно погрязла во всем этом...

   Я молча подошла к Повелителю, стоящему в центре пустого зала, который был намного темнее, чем остальные. На стенах были высечены знаки, которых я никогда в жизни не видела. Пол также испещряли символы и фигуры. Демон стоял в кругу, я стала в соседний, края которого пересекались с его.

   Он поднял бровь. Я опустилась на колени. Повелитель подал мне свою руку. Я молча взяла ее и крепко сжала. Сжала, и меня будто пронзила молния. Все вокруг завертелось, я словно полетела куда-то вниз.

   - Я, Элизабет Ван Доррк,- шепнул чей-то голос на ухо.

   - Я, Элизабет Ван Доррк,- прошептала я.

   - Подданная Империи Тьмы, находящейся под началом действующего Повелителя - Даймонда Бегерита Ракитского, приношу следующую клятву. Клянусь соблюдать и охранять законы Империи, быть верной и неизменно преданной действующему правителю.

   Я повторяла все это в полубессознательном состоянии. Ладонь начало жечь. Чем сильнее жгло, тем яснее становилось сознание. Боль стала невыносимой, и я отдернула руку.

   И вот я вновь сижу на холодном мраморе. Надо мной стоит Повелитель. Позади толпа. Я встаю на нетвердых ногах и молча иду прочь, сжимая ладонь другой рукой. Мне стало дурно. Мне необходимо было на воздух.

   Я буквально вылетела из ратуши, забыв даже забрать накидку. Я схватилась за колонну, согнувшись и с трудом дыша. Ладонь все еще жгло. Я раскрыла ее и посмотрела что там. На ней, под указательным пальцем темнел маленький ромб. Я выругалась. Это что еще такое?!

   - Эй, что ты здесь делаешь? Где барон?- подскочил ко мне Альмир.

   - Внутри. Почему мне не сказали, что придется присягать на верность Повелителю?- яростно посмотрела на него я.

   - Ты имеешь что-то против Повелителя?- поднял бровь он.- Иди найди барона.

   Сказал, как выплюнул, и ушел. Я двинулась было обратно, но оттуда вдруг показался обтянутый в пурпурный жилет живот.

   - Элизочка, вот ты где, душа моя. Ты забыла свою шаль,- он протянул мне невесомую ткань.- Тебе стало нехорошо?

   Он выглядел действительно встревоженным. У меня неприятно заныло сердце. Но я лишь сказала:

   - Нет, все нормально. Уже все хорошо.

   - Уверена?

   - Да.

   - Ну смотри. Если что, сразу же говори.

   Я, совсем разбитая, забралась за ним следом в карету.

   38

   Все были в масках. Включая меня, барона, мага и Альмира. Все уже давно начали праздновать и веселиться. Я поначалу удивилась, как они без Повелителя начали-то? Но потом барон сказал мне, что Повелитель решил приурочить этот бал к подписанию мирного союза между Империей Тьмы и Эльфийскими Землями. Поэтому бал открыл правитель эльфов. Я тогда удивилась:

   - Я думала у нас и так мир.

   - Мир-то он мир,- отозвался барон.- Но тогда было всего лишь мирное соглашение, срок действия которого уже подходил к концу. Но я добился заключению союза между нашими державами,- он отсалютовал бокалом с шампанским.

   - Это же отлично,- пробормотала я.

   Но очень быстро радость сменилась озарением.

   Барон, то есть и Империя Тьмы в его лице, была за создание мирного союза. Но его убивает эльф. Начинается разбирательство и... расторжение союза?

   А Повелитель вообще об этом знает?! Или знает, но тогда чем думает?!

   - Постойте пожалуйста здесь, хорошо?- сказала я барону.- Если вас кто-то будет угощать, не ешьте. Никуда не уходите. Я скоро.

   Барон просто пожал плечами, взял у проходящего мимо официанта поднос с закусками и принялся с упоением их жевать. Я бросилась чуть ли не галопом по залу. Мне срочно нужно было найти отца. Он обязан быть здесь!

   Неожиданно, мне показалось... Нет, мне показалось. Но чем дольше я смотрела на парня в маске, тем больше убеждалась, что это Морт. Все та же манера в одежде, уверенный и твердый шаг и серебряная цепочка в вырезе рубашки. Но он был не один. Рядом шла какая-то высокая брюнетка в отвратительно вульгарном красном платье. Его рука лежала на ее талии. Она смеялась. Это был тот самый момент, когда я была готова убить. Все вокруг будто пеленой заслало, и я бросилась к ним, не замечая, что расталкиваю людей.

   Морт вовремя меня заметил и успел перехватить, закружил в танце и вытолкнул меня на балкон.

   Я стянула с руки перчатку, размахнулась и залепила ему хорошую пощечину. Его маска слетела, а он сам не шелохнулся. Я сняла и свою маску, вместе со второй перчаткой. Замахнулась и хотела было влепить ему еще одну пощечину, но он перехватил мою руку.

   - Довольно.

   Первые пару секунд я боролась. А потом обмякла. Он оттащил меня к парапету и усадил на него.

   - У меня было твое приглашение. На двоих. Но на твое имя. Мне нужно было только найти кого-то на твою роль. Я нашел. Понятно?

   Я уныло кивнула. Но легче не стало. Стало только хуже. Мне было не то что неловко с ним рядом находиться, а неудобно. Это было странно. Я привыкла, что с кем-с кем, а с Мортом я могла общаться спокойно и без комплексов. Ощущала себя абсолютно свободной рядом с ним. А теперь нет.

   - Мне... мне надо идти,- я вскочила и убежала обратно в зал, завязывая маску.

   И на этот раз мне повезло, я все-таки нашла отца.

   - Надо поговорить,- поднырнула под его локоть я.

   - Где барон?- прищурился сквозь маску он.

   - В безопасности.