Юрий Иванович - Становление Империи

– В экстренной ситуации они попросту перенесут меня с места на место. Конь – хорошо, но порой надо преодолеть быстро пространство, где верхом не проедешь. А враг ждать не будет. Поэтому чем быстрее я окажусь в нужной точке, тем безоговорочнее и ощутимее станет наша общая победа.

Как ни странно, такое понятное и простое объяснение не нашло должного отклика. Старшая лейтенант озадачилась, тяжело вздохнула и призналась:

– Увы, не получится никак. Один из главных законов наших родов гласит: ни в коем случае и ни при каких условиях нельзя поднимать в небо людей этого мира. Ни детей, ни взрослых, ни живых, ни мёртвых.

Для меня тотчас приоткрылась лазейка, как обойти такой суровый закон. Но рядом находилась подруга с Земли, и я только скорбно покивал:

– Жаль… Но всё равно работа для третьего отряда отыщется. Давай, действуй!

Кречи взлетела, а там и отряд во главе с главнокомандующим во внутренний двор въехал. С Апашей мы уже продолжили обсуждения возле огромного макета в одном из залов, где специалисты-картографы соорудили почти точную копию всей стокилометровой линии фронта, прилегающей к Лордину. Пока я начал рассказывать о добытой информации по поводу города Зарубы, к нашей компании присоединились по очереди: императрица, Юлиан Некрут и принцесса Катерина.

Естественно, что расспросами о моём рейде старались не отвлекаться. Всех изрядно взволновала новость о новом трёхтысячном корпусе зроаков и то, что те собираются нанести удар по нашей столице. Я же делился своими размышлениями, как не только остановить врага, но и уничтожить его в как можно большем количестве:

– Судя по тому, что «новенькие» прибывали в этот мир пешком, портал перехода там никак не приспособлен для провода лошадей. Значит, какое-то время зроакам понадобится для сбора тысяч рыцарских лошадей, подгонку сёдел, прочей экипировки и для притирки всадника со скакуном. Так что, думаю, у нас в запасе имеются сегодняшний день и последующая ночь.

– А то, что у них объявлен траур, – влез с вопросом Юлиан Некрут, – не говорит, что у нас в запасе трое суток?

Меня опередила Грозовая:

– Людоедам верить – себя не уважать. Да и войска на некоторых участках они в тыл не просто так отводят. Наверняка все отряды в Зарубы подтянутся.

– Мне тоже так кажется, – покивал я, указывая на макете нужное место. – Если зроаки перейдут линию фронта, допустим, вот здесь и вот здесь двумя клиньями сминая наши позиции, то уже дальше вырываются на удобный тактический простор для подвижных соединений их кавалерии. После чего уже через час будут в пригороде Лордина.

– Вряд ли они оставят у себя в тылу Вуур, вот эту нашу крепость, – возразила Вера. – Она укреплена чуть ли не лучше всех остальных опорных пунктов. Пять огнемётов и три сотни арбалетов, наличие которых удаётся до сих пор сохранять в тайне.

Главнокомандующий имперской армии опять надавила своим авторитетом:

– Крепость Вуур, пусть даже в глубоком тылу, людоедам не помеха. Потому что у неё статичная оборона. Если они её обойдут и вот в этой точке выйдут на ровную степь, то их уже трудно будет остановить. Их главная цель – Лордин. И нам для его удержания придётся чуть ли не весь центральный фронт оголить. Так что давай, Платон, выкладывай, что задумал.

И я ткнул пальцем в нужное место:

– Да тут и думать нечего. Они ведь иначе чем по этой долине не пойдут. Вот и надо там ловушку устраивать.

Теперь уже с недоверием скривились все присутствующие. Видимо, не раз бывали в той долине и хорошо её себе представляли.

– Ровная как стол, – стала описывать Мария. – И по бокам пологие холмы, в которых никого не спрячешь. Тем более под постоянным присмотром издалека кречей…

– А никого и не надо прятать, – последовало возражение с моей стороны. – Мне одному там устроиться будет проще простого.

– Хочешь воспользоваться а́кехерсами? – первой озвучила очевидное Вера. – А потом подорвать их под ногами зроаков?

– Ну да, самый лучший вариант.

– Но ты не учитываешь, что а́кехерсов мало, долина – широкая, основной поток может пролегать как угодно. К тому же может оказаться весьма жиденьким, той же колонной по два всадника, к примеру. Ну и самое главное: вдруг Трёхщитные людоеды умеют засекать свои артефакты на расстоянии? Пусть на небольшом, всего лишь метров сто, а то и пятьдесят, но это сразу сведёт на нет все наши подготовительные усилия. Враг вырвется на тактический простор, и мы его там уже не остановим.

Хорошо она так высказалась, грамотно. Даже не ожидал, что такой перечень слабых мест последует от чистого технаря и химика. Пришлось давать развёрнутые объяснения по каждому пункту.

Опасных взрывчатых трофеев у нас оставалось маловато, всего восемнадцать штук. Но, зная их невероятную бризантность и мощь взрывной волны, можно их расположить так, что хватит для всей долины. Или для основного её участка, где и будет произведено минирование. Если кого-нибудь при взрыве не убьёт, то уж точно взрывной волной покалечит.

Чтобы основной поток оказался густой и пролегал по нужному (хотя бы примерно) месту, края долины и кое-какие участки в центре достаточно слегка «подпортить». Причём тем самым способом, которым трио Ивлаевых очень удачно боролось с подступающими войсками зроаков в Суграптской долине. Тогда великолепно были использованы небольшие замаскированные ямки и дощечки с торчащими вверх гвоздями. А на охромевшей лошади далеко не уедешь.

– Конечно, – рассуждал я, – передовые дозоры людоедов, а то и стаи кречей быстро рассмотрят неприятные для их продвижения препоны. Но ведь мизерные ловушки будут носить именно превентивный характер, да и не успеем мы при всём своём желании утыкать коварными ямками всю долину. То есть дозорные проверят путь, расставят вешки для безопасного пути и умчатся вперёд. А мы тем самым хоть немного, но подправим маршрут движения колонн, заставив их двигаться кучно и с некоторой задержкой. Вот они и попадутся на всё готовенькое!

По поводу возможного обнаружения а́кехерсов тоже приоткрыл некоторые свои возможности:

– Так как я издавна являюсь подданным империи Альтру и обладаю титулом Иггельда, то умею закрывать любые предметы магической вуалью, которая называется Гимбуро. Она не позволит врагам ни рассмотреть прикопанные нами а́кехерсы, ни даже взорвать их так, как это делаю я. Так что никаких сложностей не вижу. И советую немедленно приступать к подготовке засады. На ваше усмотрение оставляю также скрытное размещение отряда в крепости Вуур. Он потом ударит по отступающим врагам. Ну и фронтальное наступление после взрыва достаточно будет нанести силами парочки полков. Сами разберётесь…