Двор очаровательный и жестокий - Стасия Старк
Эрея поправила мне прическу и убрала руку.
– Смотрится великолепно, – похвалила я ее.
Я вышла из комнаты и спустилась в королевский обеденный зал. Меньше всего мне сейчас хотелось видеть короля и королеву. Впрочем, и мысль о встрече с Лорианом сегодня тоже не доставляла удовольствия.
Фрейлины уже ждали за столом, оставив пустым то же самое место, что и вчера. Я опустилась на стул и посмотрела на Лисвет.
– И часто такое бывает?
Она покачала головой.
– Обычно король не встает в такую рань.
Наверное, так на нем сказывались злоба и жестокость.
– Ты знаешь, что происходит?
– Нет. Хочешь позавтракать?
У меня слишком крутило живот, так что я не смогла бы проглотить ни кусочка. Я покачала головой, и она вздохнула.
– Вчера вечером ты тоже почти ничего не ела. Ты хорошо себя чувствуешь?
– Все нормально. Просто я не могу много есть по утрам.
За королевским столом я заметила мужчину с резкими чертами лица и холодными серыми глазами, которого не видела раньше.
– Кто это? – поинтересовалась я.
– Ротник Борья, один из фаворитов короля. Это он с помощью магии создал безлошадные кареты. И все при дворе отчаянно жаждут узнать, на что еще способен его гениальный ум в сочетании с магией.
– А рядом с ним?
– Его сын Дэвис. Он просто одержим Мадинией, но она уже много лет не обращает на него внимания.
Несмотря на безвольный подбородок, Дэвиса можно было бы назвать красивым. Однако его взгляд казался еще холоднее, чем у отца, невольно вызывая во мне дрожь. Вполне возможно, они с Мадинией стали бы идеальной парой. Хотя я никому, и даже ей, не пожелала бы спутника с такими безжизненными глазами.
Король с королевой вошли в зал вместе, и мы все встали. Позади них шагал Лориан. Сейчас он двигался с определенной грацией, почти не походя на знакомого мне здоровенного дикаря, и даже казался более… элегантным. При взгляде на него во мне поднялось разочарование. И не только потому, что Лориан отказался мне помочь. Ну зачем я вообще пошла к нему в комнату? Стоило понимать, чем все закончится.
Лориана сопровождали мужчины, одетые в зеленое, который официально считался цветом Громалии. Он скользнул по мне взглядом и стиснул зубы. Я ничего не смогла прочитать по его глазам, однако выражение лица Лориана было почти… извиняющимся.
По телу волной прокатился страх.
Король остался стоять, и все остальные тоже не спешили садиться.
– Вы наверняка удивляетесь, почему сегодня утром мы завтракаем вместе. Кто-то из вас, возможно, знает, что вчера моя королева подверглась серьезной опасности. Рад сообщить, что виновную в этом женщину на рассвете казнили.
Перед глазами поплыли темные круги. Я ухватилась за спинку стула.
Нет. Нет, нет, нет, нет, нет.
Лориан не сводил с меня пристального взгляда. Очень знакомого. Он всегда так смотрел, когда собирался отругать или же хотел, чтобы я взяла себя в руки. Я глубоко вдохнула, глаза защипало от непролитых слез.
«Не вздумай сейчас расклеиться».
– Когда ее предавали смерти, она выкрикивала имя, которое узнал один из моих стражников.
При мысли о том, как Уайла кричала перед смертью, у меня стали подгибаться колени, а кожа покрылась липким потом.
Король обвел взглядом всех присутствующих в зале.
– Она кричала имя своего брата. Одного из испорченных. – Теперь он почти шипел. – Испорченные проникли в замок.
Послышались шепотки – аристократы переваривали эту новость. Я неподвижно застыла, борясь с инстинктивным желанием сделаться как можно незаметнее. Но так я только привлекла бы к себе внимание.
– В связи с этим мой надзиратель проверит всех слуг в замке и на его территории.
Лисвет подалась ко мне ближе и прошептала:
– Хорошо, что мы не считаемся слугами. Королевский надзиратель – страшный человек.
Я кивнула. Тайбрису ничего не угрожает, он не смесок. Но нужно передать через него сообщение Вайсеру. Ведь в замке скрывался еще один мятежник, и ему стоило убраться отсюда.
Король продолжал говорить, и теперь его холодный взгляд упал на наш столик. Лисвет резко выпрямилась.
– К счастью, поблизости оказалась другая служанка, которая и спасла мою королеву, – прогремел он. – Одна из преданных короне. Я узнал, что в награду за свой поступок она получила временную должность одной из фрейлин королевы.
Король посмотрел прямо на меня.
«Улыбайся так, будто от этого зависит твоя жизнь. Ведь так и есть», – мысленно велела я себе и, растянув губы в широкой улыбке, склонила голову.
Взгляды придворных обратились ко мне. И все они оценивали меня, пытаясь понять, чего я стою.
– А теперь давайте приступим к трапезе, – объявил король. – Нужно отпраздновать сожжение еще одной испорченной.
«Обещай мне, Приска, что вернешь им свободу. А потом, в один прекрасный день, спалишь этот гребаный замок дотла», – всплыли в памяти прощальные слова Уайлы.
Через плечо я бросила взгляд на короля, который улыбался Лориану.
«Сжечь этот гребаный замок дотла».
Я глубоко вдохнула, чтобы успокоиться. Вряд ли моей выдержки хватит больше чем на несколько минут.
– Я неважно себя чувствую, – шепотом сообщила я Лисвет. – Встретимся в покоях королевы.
Пелопия широко раскрыла глаза.
– Королеве это не понравится.
– Еще меньше ей понравится, если я опозорюсь прямо здесь.
Я смягчила свои слова улыбкой, и миг спустя она улыбнулась в ответ.
Выходя из зала, я чувствовала, как взгляды придворных прожигают мне спину.
Я нашла в себе силы добраться до ближайшей кладовки и уже там дала волю слезам. Упав на колени, я зажала рот кулаком, сотрясаясь от рыданий.
Все это моя вина. Я возомнила, что справлюсь. Решила, что смогу проникнуть в замок и освободить королевских узников. Но вместо этого погубила хорошую женщину.
Кто-то обхватил меня сильными руками. Я начала вырываться. Стражники…
В нос ударил знакомый запах. Я застыла, а после замахнулась кулаком.
– Придумай что-нибудь получше, дикая кошечка.
Да как он смеет?
– Не прикасайся ко мне!
– Мне жаль, Приска, – мрачно проговорил он. – Ты поверишь, если я скажу, что пытался?
– Нет.
Сжигаемая яростью, я набросилась на него, колотила кулаками и царапалась. Выругавшись, он схватил меня за руки.
– Хватит, – прорычал он. – Прекрати.
Я опустила голову.
Лориан притянул меня ближе. Я снова набросилась на него, но он, не обращая внимания, лишь крепче прижал меня к себе. Я всхлипывала, давясь рыданиями. Лориан молчал, мягко поглаживая рукой мне спину.
Это замок был еще хуже, чем я думала вначале.
Лориан начал напевать, все так же медленно гладя меня по спине. Я продолжала плакать. Но в конце концов слезы иссякли. Я шмыгнула носом и вытерла лицо о его
