Двор очаровательный и жестокий - Стасия Старк
В ответ я могла сказать ей только одно:
– Обещаю.
Лориан
Услышав слева чье-то шарканье, я мгновенно стиснул в руке кинжал и повернулся.
Передо мной стояла побледневшая Приска.
– Используешь свою магию, чтобы проникнуть в мои комнаты, кошечка? Какой стыд.
– У меня нет времени на твои игры.
Я поймал ее взгляд и внутренне вздрогнул от цвета глаз. Мне ничуть не нравилось это изменение. Но сейчас это было не важно. В ее глазах читалось отчаяние, и у меня внутри шевельнулось странное беспокойство.
– В чем дело?
– Ты спрашивал, как я стала одной из фрейлин королевы. Мне помогла женщина по имени Уайла. Она уронила на платье королевы лампу с фейрийским огнем. Я ненадолго заморозила время, чтобы королева решила, будто окружающие ее люди не спешили броситься ей на помощь.
Она еще больше побледнела, как будто признание в содеянном высасывало из нее жизнь.
– А потом ты потушила огонь и своей храбростью и расторопностью сумела привлечь внимание королевы.
– Да. – Приска отвела взгляд, переминаясь с ноги на ногу.
– Ты о чем-то умалчиваешь, – заметил я, изучая ее лицо. – Судя по тому, что я узнал о королеве, она обычно держит при себе не больше шести фрейлин одновременно.
Она упрямо выпятила подбородок.
Я поднял бровь.
– Ты заставила одну из ее фрейлин исчезнуть, дикая кошечка?
– Я не убивала ее, – быстро проговорила она. – Просто отправила обратно в деревню.
– Не думал, что ты такая умелая интриганка. Мои поздравления. Но я так и не понял, зачем ты, сама не своя, заявилась ко мне сразу после того, как мы договорились забыть о существовании друг друга?
– Уайла… Я думала, на нее наложат взыскание. Возможно, понизят в должности. Но ее отправили в темницу. – Голос Приски дрогнул, и у меня в груди что-то сжалось.
Я вздохнул.
– Ей вынесли смертный приговор, и ты хочешь, чтобы я вмешался.
– Король услышал о том, что произошло, и таким образом решил доказать королеве свою любовь, – выплюнула она. – Он приговорил Уайлу к смерти. Ее казнят на рассвете через два дня.
– И что, по-твоему, я могу сделать?
– Все что угодно. Пожалуйста, Лориан. Я тебя умоляю. Если я вытащу ее сейчас, то начнется расследование. Они усилят меры безопасности. И я не смогу освободить Асинию. А она еще слишком слаба, чтобы куда-то идти.
Я стиснул зубы. Приска просила меня о помощи. Умоляла. Но не в моей власти было дать ей желаемое. Меня охватило странное чувство бессилия.
– Я не могу.
– Лориан…
Я поднял руку. За последние несколько недель угасающая надежда в глазах Приски сменилась не просто горячим желанием, а превратилась в жизненную необходимость.
– Позволь мне рассказать, как здесь происходят казни. Узника выводят из замка через черный ход. С завязанными глазами, не давая ему увидеть даже последний восход солнца. В окружении стражников его тащат на одну из многочисленных столичных площадей, созданных именно для этой цели. Даже если мне удастся вызвать переполох и ее освободить, в тот же миг поступит приказ усилить охрану на городских воротах, а всех мужчин, женщин и детей, которые попытаются уйти, станут обыскивать с головы до ног. И пока ее не найдут, горожанам придется сталкиваться с неизбежной жестокостью. Погибнет множество невинных людей.
О заключенных в этом замке я знал все. Знал, что с ними делали во всех мучительных подробностях. Но в какой-то миг эта раздражающая женщина стала слишком для меня важна. И одна лишь мысль о том, что она в стремлении осуществить свои планы потерпит неудачу и будет вынуждена совершить долгую одинокую прогулку к месту своей казни…
Нет, я приложу все силы, чтобы этого не случилось. Даже если для этого придется связать ее и закрыть в шкафу.
Приска покачнулась, ее лицо стало пепельно-серым. Я шагнул к ней, чтобы поддержать. Она вздрогнула.
Я заставил себя опустить руки.
– Тебе не стоило приходить сюда, – проговорил я. – Не только у тебя есть люди, нуждающиеся в защите. Я не смогу тебе помочь.
На нетвердых ногах она направилась к двери, но напоследок одарила меня взглядом. Даже сквозь чары в ее глазах на миг вспыхнул янтарный блеск.
– Конечно нет. Ты ведь уже доказал, что спокойно можешь бросить женщину умирать. Не знаю, с чего я ожидала от тебя чего-то иного.
Она отвернулась и вышла из комнаты.
Я ущипнул себя за переносицу и тихо рассмеялся.
Ведь несмотря на все мои слова, я собирался попытаться вызволить служанку.
Приска
На следующее утро, едва только встало солнце, дверь в мою комнату распахнулась. Даселис влетела внутрь и принялась открывать занавески.
– Королева ждет фрейлин на завтрак, – сообщила она.
– Мне нужно привести себя в порядок, – хрипло пробормотала я.
Вчера после разговора с Лорианом я плакала, пока не заснула.
Не отвечая, Даселис прошествовала в ванную. Почти сразу оттуда послышался звук бегущей воды. Я заставила себя вылезти из кровати.
– Все хорошо? – прошептала Эрея. – У тебя все лицо в пятнах и глаза опухли.
– Должно быть, нелегко занимать столь желанную должность, – саркастически бросила Даселис, возвращаясь в комнату. – Пойдем мыться.
Сил спорить не было. Я прошла в ванную, разделась и скользнула в воду. Мысли лихорадочно метались в голове.
Хуже всего, что Лориан говорил очень уверенно. И каждое сказанное им слово имело смысл. Как только я увидела Асинию в подземелье, то поняла, что просто «заморозить с помощью магии время и вывести ее из замка» не получится. Нужно придумать что-то получше. Но мысль о том, что Уайла расстанется с жизнью из-за моего глупого плана…
Нет, я просто не могла позволить ей умереть подобным образом. Ни за что.
В дверь спальни постучали. Наверное, Эрея или Даселис открыли. Послышалось бормотание, потом Эрея заглянула в ванную.
– Приходил посыльный. Вы будете завтракать не в покоях королевы, а в зале вместе с королем. Он хочет сделать какое-то объявление.
В голове запульсировала боль, начинаясь где-то за правым глазом. Но я кивнула и вылезла из ванны.
– Поторопись, – заметила Даселис.
Я почти не обращала внимание на горничных, которые помогали мне одеваться. Мысли вновь и вновь возвращались к сидящей в камере Уайле. Я вспоминала стылый воздух подземелья и ее лицо в синяках. Подумать только, ее вытащат оттуда лишь для того, чтобы казнить. Наверняка есть какой-то способ вызволить служанку оттуда. Если Лориан не поможет, я сама что-нибудь придумаю.
Нужно устроить какой-нибудь переполох, чтобы выиграть для Уайлы пару лишних дней.
