Оксана Демченко - Убить эльфа

– Ведьма, ты чувствуешь, а я наблюдаю и думаю. Делаю выводы, – устало прикрыл глаза Руни. – Я знаю твою силу, общался по этому вопросу с директрисой Рики. Мне достаточно хорошо известны и возможности Гэли. Вот я лежу, дышу, сопоставляю сведения. И в итоге зверски зол на себя. У самых ушлых генеральш, я ведь должен был догадаться раньше, в адъютантах ходят настоящие ведьмы, даровитые и злющие… И в подельницах – тоже. Что скажешь, их было две или три проклинательницы?

– Три, – тупо кивнула Нора. – Нас всех спас рыжий Ревун. Коты вообще для ведьм, похоже, полезные и родственные существа. Слушай, Крыса, давай заключим перемирие и станем дрожать на пару под двумя одеялами? А то у меня зуб на зуб не попадает. Я, кажется, вообще умираю…

– Не надо, – забеспокоился Руни, кое-как приподнимаясь и перемещая одеяла. Двигайся, вот так. Грейся. Я тебе шею промассирую, полегчает. Расслабься. Постарайся задремать.

Сил не осталось совершенно. Нора покорно позволила Крысе устроиться вплотную у самого бока, суетливо подтыкать одеяло и мять шею. Даже решилась признаться себе: очень трудно не верить в искренность этого человека. А еще рядом с ним удается восстанавливаться неправдоподобно быстро. Потому что лежать так, опустив голову на теплое плечо, очень уютно. Настоящее перемирие. Не надо думать про обязательства и ждать подвоха.

– У тебя руки горячие, – порадовалась Нора. – Хорошо.

– Спи. Утром добуду тебе шоколад. Настоящий. Он очень полезен ведьмам в состоянии переутомления. И не дергайся, глупый ребенок. Я вообще не о тебе сейчас думаю.

– Вот еще… тогда о ком? – искренне возмутилась Нора, устраиваясь поудобнее и наглея, то есть согреваясь.

– О деньгах, – горько и серьезно усмехнулся Крыса. – Сколько я должен Алесии и ее фонду из расчета трех ведьм вместо одной, как думаешь? Неподъемная сумма набегает. И какой бес дернул меня за язык с этим миллионом… Три для старта проекта я запросто и быстро не наскребу. Надо ввести поправочный коэффициент. Например, коту отдать его долю со сделки сметаной.

– До чего ты изворотливый тип, – беззлобно поразилась ведьма.

Покорно уткнулась носом в надежное плечо и заснула.

Очнулась она днем, под тремя одеялами, вполне удачно отдохнувшая и довольная собой. На краю кровати сидела Леська. Ждала пробуждения, нервно тиская страдающего в неволе, на руках у упрямой хозяйки, Ревуна. Едва ощутив ослабление хватки, рыжий вырвался и сбежал в самый дальний угол коридора, вылизываться и мерзким мявом напоминать про обещанную сметану и свой неоспоримый героизм.

Алесия заулыбалась, сразу распознав: Нора здорова, чувствует себя неплохо и даже не мерзнет. Вскочила, умчалась на кухню – судя по звону посуды. Тотчас вернулась с подносом. Важная, как и подобает горничной, управляющей всем домом и его хозяйкой.

– Классный у меня банкир, – счастливо сообщила рыжая. – Все может! Пей, это называется горячий шоколад. Потрясающая штука. Меня сразу пробрало. Сперва живот согрелся, а потом сама целиком. Ревуну он приволок здоровенную банку сметаны. Настоящей. В холодильнике стоит, выдаю по одной ложке. Не то обожрется.

– Ты веришь Крысе? – уточнила Нора.

– Ха! Наш фонд называется «Рыжее солнышко», это прям обо мне. Номер счета наизусть не припомню, но утром на нем было семьсот тридцать две тысячи руни. Нора, перестань чудить. Он классный. И тебя обожает. Вставай, раз уже накопила сил на вопросы.

– Разговорчивая ты с утра.

– Третий час дня! – презрительно передернула плечами Алесия. – Хватит дрыхнуть!

– Ох… А как же работа?

– Марша за тебя отдувается. И Руни. Он…

– …классный, – фыркнула Нора, довольно потянулась и промурлыкала, не возражая: – Слышала. Одеваюсь.

Полчаса спустя Нора прошествовала в офис. При этом она прочувствовала всю прелесть описанного Леськой процесса выздоровления, то есть шла, прогреваясь от живота, куда уместилось три кружки шоколада. От его вкуса и сытности Нора буквально наполнилась непреодолимым благодушием.

В кабинете городской ведьмы за соседними столами мирно сидели Марша и Руни. Посторонних посетителей не обнаружилось. Зато знакомых – с избытком. На старом диване, подаренном на открытие офиса убойным отделом, сидели генерал Нэллан Хорн и генерал Эрика Рос. Главный полицейский чин города деловито разливал темную тягучую настойку в крошечные емкости. Эрика их подставляла, следила за наполнением и бережно перемещала на стол Марши. Лорран развалился в кресле у окна и сонно щурился, рассматривая пустую улицу.

– …в общем, во всем виноваты эльфы, – услышала Нора слова директрисы, устраиваясь на стуле для посетителей. Эрика победно шевельнула бровью и подставила новую емкость, размером и формой подобную наперстку. – Представляете? Ночь. Охрана бдит вовсю, ни тени, ни шороха. И три ведьмы лежат в темном помещении штаба, дохлые! Генеральша Гэли и две полковницы… Никаких признаков насильственной смерти. Никаких внешних наводок и сторонних влияний, то бишь проклятий со стороны третьих лиц. Эксперты из корпуса ведьм уехали с постными рожами. Медики сошлись на ураганном отеке легких. Причина – якобы аллергия. Вещество не установлено. Это вам от меня сказочка. Теперь официальная версия: всему виной ночная атака длинноухих. Пытались штурмом взять штаб. Но «Тихая ночь» оказалась снова на высоте. Гэли и прочих могут, пожалуй, причислить к великим и добавить в учебники истории.

– Давайте по маленькой, надо успокоить нервы, это прямо шок для всех нас, – несолидно подмигнул генерал Хорн.

– Ужасное событие, – с чувством сообщила Марша и неторопливо выпила свой наперсток.

– И все это в черную пятницу большого бизнеса, – скорбно вздохнул Руни. – Утром акции «Эгиша» рухнули. Вместе с ним накрылся и «Бальвир», вот уж, скажем так, долгожданная неожиданность. Что потом? Вполне закономерно два уважаемых члена бизнес-сообщества застрелились еще до полудня. И, поскольку я успел первым востребовать долги, особняк «Эгиша» в старом городе отошел фонду нашей Алесии. Хоть одно светлое событие на столь печальном фоне.

– Вы что вытворяете? – Нора тихо озверела от дикости общего настроя.

– Боремся с шоком, – хладнокровно пояснила Эрика, опустошая свою емкость. – Успешно. Присоединяйся, и тебе полегчает. Таких людей теряем… Родных, можно сказать. Гэли мне по три раза на дню звонила и желала скорой мучительной кончины. От всей души, кстати. Меня так вымотала защита, постоянная, плотная и сложная. Я до амулетов и суеверий уже докатилась, таскала на шее дюжину самых разных оберегов. Стыдно признаваться, собиралась прикупить кроличью лапку – на счастье… И вот итог. Внезапный, но закономерный.