Анастасия Анфимова - Оскал Фортуны, или Урок выживания
— Конечно, госпожа, — парень смутился и убрал звереныша в корзинку. — Я буду выполнять только твои приказы.
После Сайо долго ругала себя за то, что послушала Симару и решила взглянуть на кота и его хозяина. Как раз в это время караван въезжал в Канаго-сегу! Просить об остановке для того, чтобы пересесть в маленькую повозку было бы бестактно, и девушка пыталась рассмотреть город, отогнув ткань, загораживавшую маленькое окошечко. Но многое ли увидишь через дырку размером в палец. Мелькали разнообразно одетые люди, паланкины, потом мост, и колеса зашуршали по гравию. Сайо шумно сопела, бросая на служанку испепеляющие взгляды. Та уже и сама была не рада, что рассказала о диковинном звере Алекса. Тут повозка замедлила и без того неторопливый ход, куда-то повернув. Показались подстриженные кусты, потом какой-то небольшой домик, и они встали. Сайо какое-то время сидела, ожидая дальнейшего развития событий. Но, в конце концов, не выдержала и открыла дверь.
Они стояли позади дома. Соратник Хиро разговаривал с какой-то женщиной. Увидев девушку, та всплеснула руками.
— Сайо-ли! А госпожа Айоро уже заждалась тебя.
Она протянула руку и помогла девушке спуститься. Сайо поклонилась.
— Здравствуйте, госпожа…
Женщина возвратила поклон и представилась:
— Тоно Махаро, управительница дома господ Айоро и сестра господина Хиро.
Она решительно пресекла попытку девушки поклониться еще раз.
— Я знаю, как тебя зовут, Сайо-ли. Госпожа Айоро с нетерпением ждала твоего приезда. Пойдем, тебе приготовлена комната.
Женщина оглянулась. Увидела выбравшегося из повозки Алекса, нахмурилась и звонко крикнула:
— Эй, кто там, помогите разгрузить вещи!
— Подожди, госпожа Махаро, — остановилась Сайо и громко сказала, обращаясь к соратнику сегуна:
— Хиро-сей, не мог бы ты позвать кого-нибудь из воинов барона Татсо.
Тот оглянулся, и вскоре к девушке неторопливо подошел немолодой мужчина.
— Я написала письмо господину Татсо, — Сайо протянула ему сложенный лист. — А на словах передай, что моя благодарность ему и его семье безмерна, и я никогда не забуду того, что они для меня сделали.
— Я обязательно передам твои слова, Сайо-ли, — поклонился соратник, принимая послание.
Стоявший рядом с девушкой Амо Хиро одобрительно засопел.
Она обернулась к управительнице.
— Вот теперь я готова идти, куда ты скажешь, Махаро-ли.
Женщина пошла вперед, показывая дорогу. Дом Айоро снаружи казался очень маленьким не только по сравнению с замком Татсо, но даже с главной башней Гатомо-фами. Однако внутри оказалось неожиданно просторно и уютно.
— А где сама госпожа Айоро? — спросила Сайо, поднимаясь по лестнице вслед за Махаро.
— Её срочно вызвали во дворец, — ответила женщина. — А она так хотела тебя встретить.
— И когда она вернется?
— Скорее всего, завтра утром, — вздохнула управительница и улыбнулась. — Не переживай, успеешь наговориться с госпожой. Сейчас тебе нужно вымыться с дороги, поесть и хорошенько поспать.
— Спасибо тебе, госпожа Махаро.
Комната, которую для нее выделили Айоро, тоже оказалась небольшой, но очень уютной. Стены до половины украшали деревянные лакированные панели приятного вишневого цвета, а выше были оббиты тканью с мелкими сине-зелеными цветами. Кровать, туалетный столик, маленькое кресло, мягкий табурет и ширма в углу, из-за которой выглядывал краешек узкого диванчика.
— Вот здесь ты и будешь жить, — сказала управительница, подойдя к широкому застекленному окну, за которым колыхались под ветром верхушки сливовых деревьев, усыпанные ягодами. — Располагайся. Тут, правда, не слишком просторно…
— Что ты! — забыв о вежливости, прервала ее Сайо. — Здесь чудесно!
Женщина улыбнулась, продемонстрировав отсутствие трех передних зубов.
— Я рада, что тебе понравилось. К сожалению, разместить служанку рядом с твоей комнатой не получается. Так что выбирай. Или она будет жить в людской, или вместе с тобой за ширмой.
— Думаю, пока будет лучше, если она останется со мной, — осторожно проговорила Сайо. Сразу почувствовав, что ответ понравился.
С лестницы послышалось пыхтение и недовольный голос Симары. Она торопила Алекса, который вместе со слугой Айоро тащили наверх сундук.
— Вот и твои вещи, — сказала Махаро. — Пусть служанка собирает белье, баня ждет.
Сборы заняли немного времени, и вскоре Сайо и служанка вошли в наполненное паром помещение с большой каменной ванной. Свет из узких окон с разноцветными стеклами падал на разложенные банные принадлежности. Чего тут только не было: мыло трех сортов, баночки с благовониями, каменные терки для пяток и еще множество абсолютно непонятных для девушки вещей: от бритвы до ажурных щипчиков. Решив не напрягаться по этому поводу, она разделась и с наслаждением окунулась в теплую воду.
После долгого путешествия и горячей ванны девушку стало неудержимо клонить в сон. Но она не могла отказаться от ужина. Ели вдвоем с управительницей. Дав ей возможность слегка утолить голод, Махаро спросила:
— Я слышала от госпожи, на твой караван напали разбойники?
— Да, — кивнула девушка. — Ночью. В лесу недалеко от Татсо-маро.
— Кто-нибудь кроме тебя и твоих слуг выжил?
— Одзаво Сабуро. Он тяжело ранен и остался в замке барона Татсо.
— А кучер? — к удивлению Сайо спросила Махаро.
— Его убили как и всех соратников.
— Бедный Фусан, — покачала головой женщина. — Уном был его старшим сыном.
Девушка поняла, что управительница говорит о слугах. После Тасто-маро такая забота о простолюдинах показалась ей странной.
Решив перевести разговор на другую тему, Сайо спросила:
— А что у господ Айоро нет детей?
Махаро вздохнула.
— Их сын Диго сейчас в столице служит помощником секретаря канцлера.
— В канцелярии самого Сына Неба? — встрепенулась девушка.
— Да, — подтвердила женщина. — Только госпожа Айоро не очень любит рассказывать о нем. Так что, если она сама не заговорит, о Диго лучше не расспрашивать.
— Спасибо тебе, Махаро-ли, — искренне поблагодарила управительницу Сайо и озабоченно спросила: — Есть ли еще что-то, что я должна знать, чтобы не огорчать господ Айоро?
Женщина с уважением посмотрела на девушку.
— Очевидно, Айоро-ли в тебе не ошиблась. Нет, остальное не так важно, и ты все поймешь сама.
— А все-таки? — настаивала Сайо.
Управительница пожала плечами:
— Господин Айоро не любит шума, а госпожа — когда ее перебивают. Они хорошие добрые люди. Тебе здесь понравится.
— Я надеюсь, — опустила глаза девушка, успокаиваясь.
Чтобы еще подбодрить ее, Махаро сказала:
— Это хорошо, что ты привезла с собой служанку. В твоем возрасте не помешает присутствие рядом опытной женщины.
— Симара хорошо знает лечебные травы, — похвалила служанку Сайо, с трудом сдерживая зевоту.
— Очень хорошо, — кивнула Махаро, разделывая вареную рыбину. — Думаю, господам Айоро это понравится. А что умеет делать твой слуга?
— В Гатомо-фами он работал на конюшне, — ответила девушка.
— Думаю, после гибели Унома, и для него отыщется место, — управительница слегка улыбнулась. — Ну, хватит о делах. Иди, отдыхай. Завтра утром приедет госпожа, с ней обо всем и поговоришь.
Сайо без провожатых поднялась в свою комнату. Симара уже разложила повсюду ее вещи и разобрала постель. Едва коснувшись щекой мягкого шелка подушки, девушка провалилась в глубокий без сновидений сон.
— Госпожа, — кто-то тихо тронул ее за плечо. — Госпожа.
Сайо открыла глаза, со сна еще не соображая, где она, и что случилось.
— Махаро-ли уже спрашивала, когда ты проснешься, — опасаясь гнева хозяйки, скороговоркой проговорила Симара.
Девушка рывком села на кровати.
— Умываться.
Приведя себя в порядок, она решила спуститься вниз и на лестнице столкнулась с управительницей. Женщина улыбнулась.
— Доброе утро. Прости, что не предупредила, но в этом доме все встают рано.
— Там, где я жила раньше, тоже не приходилось разлеживаться, — ответила Сайо. — Госпожа Айоро еще не прибыла?
— Нет, — покачала головой Махаро. — Пока ее нет, я предлагаю прогуляться.
— С удовольствием, — согласилась девушка.
Они вышли в сад. Он ничем не напоминал вычурный парк Татсо, скорее ту усадьбу в Иси. Ровные ряды плодовых деревьев перемежались с небольшими лужайками.
— В этой беседке господа иногда обедают, — показала управительница. — Еще здесь любит отдыхать Айоро-сей.
Сайо разглядела большой круглый стол, пару легких кресел и маленький диванчик.
— Когда он спит, его лучше не тревожить, — улыбнулась Махаро.
— А вот этому дереву, — женщина указала на высокий раскидистый дуб, единственный во всем парке. — Почти тысяча лет. Во всяком случае, говорят, он помнит еще первого Сына Неба.
