Ольга Калитина - Цветок у трона

Проснулась я на удивление рано, до обеда решив погулять по палубе вместе с Эльдаром. Корабль сбавил высоту и плавно опустился на воду. Шейна объяснила, что нет смысла плыть по воздуху, когда под тобой океан. Что так, что этак, а расстояние и скорость одинаковые, ведь все зависит от ветра. Ив нашел себе другое занятие. Я еще ни разу не видела его таким счастливым, хотя после знакомства со мной у него было мало поводов для радости. Я помню, как он рассказывал мне о своей мечте стать капитаном корабля, или просто плавать на нем. Как он хотел вырваться из своей деревни, и вдыхать соленый воздух под огромными парусами. Что ж, его мечты почти сбылись, только какой ценой…. Вот и сейчас он с радостным блеском в глазах слушал старшего помощника капитана, который что-то объяснял ему. Я уверена, что Ив с удовольствием остался бы здесь под командованием Шейны. Вечером я поговорю с ней.

День был в самом разгаре, когда ко мне подошла Шейна.

— У меня есть для тебя кое-что, Тиа, — она держала в руках большую шкатулку из красного дерева.

— Что это? — с любопытством спросила.

— Мне захотелось сделать тебе подарок. Я купила их в одном из своих странствий, в Палантиновом заливе. Там всегда можно найти самые занятные и редкие вещицы. Ты особенная, не думай, что я не догадалась, что ты не просто обычная ведьма. Благодаря твоим ветрам, мы прибудем в порт на день раньше, и я получу неплохую выручку.

— Это всего лишь благодарность за наше спасение, — возразила я.

— Я всегда ценила хорошую прибыль, девочка, одна из моих слабостей это деньги. Их никогда не бывает много, и чем их у меня больше, тем спокойнее я себя чувствую.

— Тогда почему ты так легко расстаешься с этой вещью, — я указала на шкатулку, — я думаю, она недешевая.

— Я их носить все равно не буду, — Шейна как-то странно усмехнулась, — а продавать жалко, слишком красивые, — с этими словами она открыла шкатулку.

В ней на бордовом бархате лежали два браслета. Никогда я еще не видела такой искусной работы. Браслеты были сделаны из червоного золота, широкие, они наверняка обхватывали все запястье. Края их были чуть приподняты, и загнуты наружу. Но больше всего мое внимание привлек рисунок. Большая кошка песочного цвета, гибкая и изящная бежала вдоль браслета. Сначала я решила, что мне кажется, но рисунок действительно двигался. Стремительными прыжками она пробиралась сквозь высокую траву и стрелой летела через лес — с каждым новым кругом местность менялась. Кошачьи глаза светились двумя маленькими рубинами.

— Это просто волшебно! Я не могу принять такого подарка, он бесценен.

— Будет жаль, если ты их не возьмешь, они пролежат у меня на полке еще пару десятков лет. Ну же, я вижу, тебе нравится, одевай, смелее! — Шейна вытащила браслеты из шкатулки.

Я нерешительно протянула руку. Шейне видимо надоело это все, и она нажала на маленький рычажок, от чего браслеты раскрылись.

— Можно я их тебе одену? — я заметила крошечную капельку пота, выступившую у нее на виске.

Я молча протянула руки. Раздался легкий щелчок, и браслеты застегнулись, плотно обхватив мои запястья.

Шейна облегченно вздохнула и холодно улыбнулась.

— Ну все, птичка, попалась.

От нехорошего предчувствия у меня заныло под ложечкой. Я попыталась нащупать застежку браслета, но в ужасе поняла, что ее попросту нет! Лишь сплошной металл, без намека на разъединение. Но это еще не все, рисунок тоже изменился. Кошка больше не бежала по-кругу. Она увеличилась в размерах и, раскрыв пасть, показала набор острых клыков, которые вонзила в мое запястье. Ее хвост нервно подрагивал, а рубиновые глаза сияли довольным хищным светом. Когда я попыталась стащить браслеты, призывая на помощь магию печатей, то услышала яростное шипение и рычание. Выпустив когти, кошка запустила их мне в кожу, еще плотнее сжав челюсти. И хотя это была лишь картинка, я почувствовала острую боль, а сквозь щели браслета там, где он не так плотно соприкасался с кожей, проступили красные капельки крови. Мои когти больше не сияли расплавленным серебром и узоры, до этого обвивающие мои пальцы, исчезли.

— Даже не пытайся их снять, киска крепко в тебя вцепилась.

— Что все это значит?! — в ярости прошипела я.

— Это антимагические браслеты, они нейтрализуют любою магию, даже твою. Пока ты носишь их, тебе даже не удастся вызвать своего лунного коня.

— Сними их немедленно.

— Даже если бы попыталась, не смогла бы. Это браслеты принца, только он теперь может их снять. На самом деле ты должна гордиться, теперь ты носишь одну из самых ценных вещей. В Иллюзори всего две пары таких браслетов, потому что, чтобы сдерживать чужую магию, нужна колоссальная сила.

— Да мне наплевать на это, почему ты так поступила? Что мы тебе сделали?

— Ничего личного, птичка. Я подчиняюсь приказам своего принца. Правда, я решила получить и собственную выгоду.

Интересно, этот принц Шайтан? Если да, тогда нечему удивляться.

— И где же твоя выгода, Шейна, сколько принц тебе заплатит за меня? — насмешливо спросила.

— О нет, к сожалению, я не буду требовать денег, это моя обязанность выполнять его приказы. Но я нашла хорошее решение проблемы, — Шейна нехорошо улыбнулась, сейчас она, как никогда, была похожа на хищную птицу, — мне было приказано доставить тебя на Рассветные земли целой и невредимой, надев браслеты. Но я решила, что продам тебя на рынке рабов.

Я похолодела. Она что, рехнулась?

— Но тогда ты нарушишь приказ. Не думаю, что принц погладит тебя по головке, когда узнает. Я очень ценный товар, — я старалась говорить спокойно и убедительно.

— Ну почему же? Я же не собираюсь тебя продавать в какой-то бордель или богатому толстосуму. Да и не пользовалась бы ты спросом в таком качестве, — она презрительно окинула взглядом мою фигуру, — я сделаю так, чтобы тебя купили, но в конечном итоге ты все равно попадешь к принцу. Я думаю, он даже похвалит меня за инициативу, ведь процесс ускорится.

Я не до конца понимала ее план, но чувствовала, что он не сулит мне ничего хорошего.

— Что ты задумала?

— Ну, нет, так не интересно. Это будет мой маленький сюрприз тебе, — я сдерживалась из последних сил, чтобы не вцепиться ей в лицо.

— Тебе нужна я, отпусти моих друзей. Нет, Эльдар, молчи, — приказала я бросившемуся вперед мальчику.

— Что до них, то мальчишку я все равно продам. На такую смазливую мордашку будет большой спрос.

— Ну ты и тварь, — с отвращением сказала я.

— Я стараюсь быть практичной, птичка моя. Ты думаешь, заботься я о судьбе всех несчастных и обездоленный, стала бы я капитаном? Бери от жизни все, что тебе нужно, не заботясь о других — вот самое главное правило. И оно работает, ведь не меня же скоро продадут на невольничьем рынке, — а что до рыбака, то я, пожалуй, оставлю его на корабле, из парня выйдет неплохой моряк. Ну что, Ив, будешь плавать на моей корабле или разделишь судьбу своих друзей?