Вероника Сейнт - Гамельнский Крысолов

Ему нужны были инструменты. Астролябия.

Но получить ее он не мог, ведь астролябия хранилась на дне его чемодана, и совершенно точно принадлежала к миру живых. Гадатель не мог использовать ее, ведь теперь даже просто взять ее в руки не представлялось возможным.

Стоило ему об этом подумать, как что-то оттянуло карман его халата. Гадатель озадаченно нахмурился, сунул руку в карман и нащупал в нем что-то круглое и плоское из холодного металла. Он достал его и поднес к глазам - теперь он видел хорошо даже в темноте, но все еще по привычке щурился и подносил к глазам предметы, которые хотел получше рассмотреть.

Это была астролябия. Не его, кажется, а Пенелопы, которая с помощью звезд определяла дату смерти того или иного духа и пыталась восстановить историю его жизни, если Виктора не было рядом.

Виктор покрутил астролябию в руках: маленькая, с кожаным шнурком, тонкой резьбой и стершейся темно-синей и красной краской.

И на боку накарябано: собственность Пенелопы Фуко.

Виктор ухмыльнулся. При жизни Пенелопа, пожалуй, была единственным человеком, способным только завладев той или иной вещью, создать ее копию для мира неживых. Все это объяснялось тем, что медиумам как путешественникам по другим мирам, зачастую гораздо важнее было обладать артефактом в мире мертвых, а не в мире живых.

Виктор перехватил астролябию поудобнее и, даже не глядя на нее, принялся крутить "паук", пока все звезды и планеты не заняли свое место. Он всматривался в движение светил, в пересечения линий, в складывающиеся кадры из чужой жизни.

Он увидел, что у Грейс будет дочка, которую она назовет Энни, Грейс будет замужем дважды. Он видел ее почти королевой - сильной, способной вести за собой народы. Ее будут уважать, любить, и, может, даже немного бояться.

И Виктор видел, как в самом расцвете сил она уйдет на покой, решив бросить все свои дела и заняться только ребенком, написанием мемуаров и ожиданием, что Виктор снова найдет ее и разбудит.

Но перед всем этим ей предстояло длинное путешествие, длиннее, чем была бы дорога вокруг света. Куда и зачем? Виктор никак не мог рассмотреть, а звезды, похоже, и так злились на дерзкого Мага, силой заставившего их показать ему будущее.

Потом он убрал астролябию в карман, зная, что к утру она снова исчезнет.

А утро не заставило себя ждать.

Глава 33. Пол и Грейс.

-Почему ты помогаешь ему сейчас? Он же растоптал твою жизнь, - Грейс вошла в комнату так тихо и заговорила так неожиданно, что Виктор ахнул от удивления. Он оторвался от рассматривания корешков книг и перевел взгляд сначала на заспанного Иеронима, а затем на взъерошенную, уставшую Грейс.

-Это только потому, что он платит? - у Грейс нервно дергался уголок губ, словно ей самой было непросто предполагать это, не то, что озвучивать. - Если оплата закончится, ты согласишься работать на меня?

-Я не буду на тебя работать, - Иероним сел и потер лицо, потом взъерошил молочного цвета волосы. От напряжения у него полопались сосуды в глазах, совсем как тогда, два года назад, и альбинос теперь выглядел жутко.

-Ты собираешься уйти? - Грейс сжала руками свитер.

-Нет. Уходить я не собираюсь, - Иероним посмотрел на девушку снизу вверх, - Грейс, он... - альбинос замялся, подбирая правильные слова, - Гадатель, наверное, единственный, кто может помочь мне найти ответ, а этого хотела Пенелопа. Я бы не оставил его умирать, даже если бы он сам этого захотел.

Грейс неловко сделала несколько шагов к Иерониму, наклонилась и поцеловала его в лоб.

-Спасибо, - она развернулась и собралась уходить, но Иероним окликнул ее.

-Я... - он поморщился, будто ему было неловко произносить эти слова, - Мне жаль, что он довел себя до такого состояния. Если бы я мог на него повлиять, я бы сделал это.

-Это не страшно, - Грейс пожала плечами, - Любой, кто знает Виктора, понимает, что повлиять на него практически невозможно. Если бы мы могли удержать его от столь быстрого угасания, разве мы не сделали бы этого?

-По крайней мере, мне повезло, что я вообще его знал, - Иероним несколько раз напряженно моргнул и замолк, сцепив руки в замок, уткнулся в них лбом и задумался.

Грейс ухмыльнулась и оперлась плечам о дверной косяк.

-Ты просто какой-то невероятный, Иероним, - она прикрыла глаза, - В любом случае... Ты можешь немного побыть здесь сегодня? Мне звонили из отеля, сказали, что пришла какая-то посылка, наверное, от Дика. Мне нужно съездить и забрать, заодно кое-какие вещи захвачу и...

-Хорошо. Я постараюсь сделать все, чтобы Гадатель дождался твоего возвращения.

Виктор удивленно замер. Иероним был не тем человеком, с которым было легко найти общий язык, особенно Грейс. Они не нравились друг другу интуитивно. Два года назад Виктор впервые почувствовал, какое напряжение исходит от них обоих, стоит им оказаться рядом - его самого в такие моменты накрывало волной негатива и злобы.

Но сейчас, даже не ощущая их эмоций, Виктор видел, с каким пониманием Иероним и Грейс смотрят друг на друга теперь. Наконец-то, альбинос заговорил чуть откровеннее с человеком, которого почти не знал, и произнес слова, которые не ожидал услышать даже Гадатель. У Иеронима едва ли были причины, чтобы уважать Виктора. Гадатель так часто вел себя по-свински, уничтожил то будущее, на которое Иероним рассчитывал, однако альбинос нашел в себе силы после этого простить его.

-Думаешь, обо мне уже пора начинать говорить только хорошее, Белоснежка? - Виктор печально улыбнулся и осекся - Иероним, будто услышав его, поднял голову и посмотрел на то место, где стоял Гадатель.

-Что-то случилось? - обеспокоенно поинтересовалась Грейс.

-Просто... показалось, - Иероним потер глаза, - Все в порядке. Зрение сдает, как только появится время, куплю себе очки.

-Ловлю на слове, - Грейс выпрямилась и потянулась, - Слепым тебе тяжко придется. Не хотела бы я, чтобы с тобой что-то такое случилось.

-Ну, спасибо, - отозвался Иероним. Грейс махнула ему рукой, прощаясь, развернулась на пятках и пошла к выходу.

Виктор какое-то время стоял напротив Иеронима, пытаясь понять, почему альбинос стал проявлять к нему и Грейс такую симпатию.

-Может, Стокгольмский синдром? - он разочаровано выдохнул. - Надеюсь, Белоснежка, ты просто пытался успокоить нашу Принцессу, а не действительно гордишься тем, что знаком с ноющим неудачником, - он снова сунул руки в карманы халата и пошел следом за Грейс. - Я еще вернусь, не скучай без меня... Хотя, какое тут "без меня" и "скучай"? - Гадатель пожал плечами и прошел сквозь дверь, стремясь побыстрее догнать Грейс.

Грейс добралась до отеля на такси. Она дремала, откинув голову назад, и Виктор, сидевший рядом, смог рассмотреть, как сильно она изменилась всего за одну ночь. Она не плакала, не паниковала, но совершенно точно переживала и старалась сделать для Виктора как можно больше. Теперь все это сказалось на её внешности, отразилось на лице: темные круги под глазами, постоянно напряженно нахмуренные брови и пересохшие, потрескавшиеся губы.