Ева Николская - Паутина "кровных" уз

— Так уж получилось. С приходом сейлин в нашем городе многое изменилось.

— Той девчонки? — в синих глазах лейры мелькнуло раздражение. — И вам из-за нее досталось?

— Угу. А вам она чем насолить успела? — мужчина чуть наклонился, заглядывая в лицо собеседнице.

Та посмотрела на него, прикидывая, насколько можно доверять этому человеку. Поплакаться кому-нибудь в жилетку хотелось, и очень. Но жаловаться на жизнь первому встречному она опасалась. Хотя над ним, по всей вероятности, тоже судьба поиздевалась, раз на его месте теперь та жирная морда сидит, так почему бы и не поговорить по душам? Авось он ей полезную информацию даст, или еще лучше: расскажет, как попасть к Светлоликому в обход ушастого толстяка с дурацким именем "О"?

— Да, в общем-то, ничем не насолила, — произнесла Ырли, после недолгого раздумья, — разве что своим существованием.

— Даже так? — Сэн заинтересовался. — Может, пойдем ко мне, побеседуем за чашкой чая?

Предложение было заманчивым, от горячего напитка моэра сейчас бы не отказалась. Но заявляться в столь поздний час в дом к незнакомому мужчине опасалась.

— Это что, такой ненавязчивый способ меня соблазнить? — девушка решила прояснить все и сразу, чтобы потом, в случае чего, не оправдываться за разрушенный особняк, если его хозяин вздумает нарушить слово.

— Отнюдь. Если бы я хотел соблазнить вас, Ырли, вы бы уже купались в моих любовных чарах, сами того не подозревая, — его тон был слишком уверенным, даже самоуверенным, чтобы ее это не задело.

— Не стоит меня недооценивать. Я хорошо разбираюсь в наведенной магии, сай Сэн! — с вызовом заявила она.

— Серьезно? — хитрая улыбка на его губах заставила девушку нахмуриться.

— В чем подвох? — спросила она подозрительно, на всякий случай проверяя, нет ли на ней следов внушения. Но, к счастью, тревога оказалась ложной. — Я что-то пропустила?

— Да, — он снял с головы капюшон и насмешливо добавил: — Вы ведь умная и образованная лейра, не правда ли?

— И? — Ырли насторожилась, не сводя с мужчины внимательного взгляда. С непокрытой головой он выглядел еще интересней: неровно остриженные волосы темно-зеленого, почти черного цвета обрамляли длинное лицо с впалыми щеками и острыми, будто бы вырубленными из камня, чертами. Не красиво, но притягательно.

— Тогда Вам должно быть известно о необычных свойствах магий стихий? — доверительно понизив голос, проговорил собеседник.

— К чему вы клоните, Сэн?

— Прочтите меня еще раз, только внимательно, милая лейра.

Его тихий смех беспокоил моэру. Ощущение, что ее обвели вокруг пальца, поиграв с ней, как с неумехой-школьницей, росло и крепло с каждой секундой. Она переключилась на магическое зрение и, округлив глаза, уставилась на него.

— Вы Маг Воды?! Но это же невозможно!

— Почему?

— Потому что Маги Воды рождаются…

— Редко? — перебил он, откровенно забавляясь ее смятением.

— Да!

— И что?

— Я лейра.

— Я в курсе.

— А вы…

— Маг Воды, приятно познакомиться, маленькая моэра. Может, все-таки пойдем выпьем чая и обсудим в домашней обстановке наши общие проблемы с одним рыжим ушастиком? Я, признаться, устал уже стоять посреди улицы, поддерживая полог невидимости. Идемте, Ырли. Или я и вправду воспользуюсь магией одинаковых стихий и заставлю вас в меня влюбиться прямо здесь. Тогда Вы перестанете упираться и с удовольствием согласитесь выпить со мной чаю.

— Но Маги Воды рождаются один раз в несколько веков, — пробормотала девушка, пропустив его слова мимо ушей.

— После того, как появился на свет я, в Тайлаари сменился не один лейр, — спокойным голосом, растерявшим насмешливые нотки, сказал Сэн. — Вы забываете, дорогая, что мне очень много лет. Очень-очень много. А теперь, когда ваши сомнения развеялись, пройдемте со мной.

— А если нет, отведете силой? — отступая на шаг, спросила Ырли.

— Зачем же? Воспользуюсь единением стихийных сил и заставлю вас мне подчиняться, — мрачно пошутил он. Так мрачно, что улыбка на его губах ее не очень-то успокоила. Она сделала еще один шаг назад и остановилась:

— Для чего я вам?

— Я просто пытаюсь помочь красивой девушке, у которой выдался по всем признакам очень тяжелый день, а точнее, ночь.

— И только?

— А этого недостаточно? — его темные брови поднялись в наигранном удивлении.

— Я вам не верю, — отдалившись на третий шаг, заявила Ырли.

— Напрасно.

— Говорите прямо, что вам надо? — нервно усмехнулась она.

— Кроме того, чтобы провести несколько часов в обществе синеволосой красавицы, которую требуется срочно отогреть и развеселить?

— Кроме этого, — кивнула головой собеседница, в очередной раз заливаясь румянцем. Про себя она отметила, что зубы заговаривать этот тип умеет профессионально. А значит, с ним надо держать ухо востро.

— Ну, хорошо-о-о-о, — протянул Сэн, становясь серьезным. — Я очень хочу понять, что молоденькая моэра с таким превосходным магическим потенциалом ищет в нашем забытом богами городке? А еще мне интересно, почему эта самая моэра прибыла сюда на запряженном киприне, явно принадлежащем аше-ару? Не просветите старого мага на сей счет, юная дева? Кто вас послал?

— Никто.

— Не верю.

— Это у нас взаимное чувство, — ехидно заметила Ырли, сверля собеседника взглядом.

— Зачем вы здесь? — спросил мужчина, рассматривая ее с таким же повышенным вниманием.

— Хотела встретиться с повелителем, — честно ответила девушка, прекрасно зная, что он почует ложь.

— С какой целью?

— Думала стать сейлин, — с фальшивым равнодушием сказала она. Но голос предательски дрогнул, выдав обиду.

— С таким магическим даром?! — судя по выражению лица, маг был удивлен.

— Это не важно, — достав из-под плаща спрятанный за поясом пузырек, вздохнула лейра. — Последняя разработка магов Тайлаари. На восемь-десять часов лишает организм любых признаков магии. Это как яд для дара, только временного действия.

— Хм… Занимательное зелье. И в чем же тогда проблема?

— В рыжем толстяке, который занял вашу должность. Он вышвырнул меня вон!

— Мерзавец.

— Да!

— Неотесанный чурбан!

— Именно.

— Да как он только посмел? Идемте, Ырли, — мягко подойдя к девушке, Сэн приобнял ее за плечи и повел в противоположную от дворца сторону. — Вы все расскажете мне, а я постараюсь вам помочь. Уверен, что мои знания, как бывшего наместника, сослужат нам с вами хорошую службу.

— Мне надо попасть в нижний город, — смирившись с приглашением, проговорила моэра. Она как-то вся обмякла в заботливых мужских руках. Ее плечи опустились, голова поникла — дала о себе знать усталость.