Двергурим. Бессмертный - Алексей Ткачик
- Всецело, владыка, - удивился Нодур.
- Тогда пусть мои ребята осмотрятся сами. Мне надо тебе многое рассказать.
Рыжебородый дварф, не говоря ни слова, кивнул и скрылся в арсенале. А через мгновение яркие вспышки загорающихся ламп осветили огромный зал.
***
Нодур превосходно владел собой, и потому почти не изменился в лице, когда рассказ был окончен. Хадар лишь еще сильнее побледнел, хотя, казалось, это уже невозможно.
- Гремящие воды… - пробормотал старшина. – Древние бы сказали, что грядет конец времен. Бальгры, норгейры, орки… И все в сговоре, как в предначальные дни. Теперь еще и мертвецы. В Стальной Книге ни слова об этом.
- Значит, норгейры научились чему-то новому, - пожал плечами Дагна, раскуривая трубку.
- А то, что ты рассказал о Суде и о Первенцах… - покачал головой Нодур. – Тебя должен охранять легион хадар и беречь как зеницу ока, а ты вместо этого в одиночку упорно лезешь туда, где гибнут сотни и тысячи. Я-то думал, что подобно Громру, ты решил отправиться навестить северные земли, а, выходит, ты совсем один… Последний…
Дагна, не выпуская изо рта трубки, усмехнулся.
- Последний, да. Но я не один.
Нодур окинул людей, что с почти детским любопытством рассматривали броню и оружие, не решаясь прикоснуться, пренебрежительным взглядом.
- Они слабы, владыка, - проворчал хадар. - Прости, но я не понимаю, зачем мы тратим здесь время.
- Что ты имеешь в виду, старшина? – свёл брови Дагна и внимательно посмотрел на Нодура.
- Зачем вооружать их нашим оружием? Ты всерьёз хочешь взять с собой этих людей туда, откуда не вернулось два отряда хадар, когда мы все ещё были полны сил? Половина этих людей даже не воины, я вижу это. Пускай лучше и дальше ухаживают за лошадьми, а мы соберём тебе лучших из тех, что остались в строю.
- Эти люди – не моя прислуга, Нодур, - холодно сказал Дагна. – Они мои товарищи. Я дважды обязан им жизнью. Они не дрогнули ни перед мертвецами, ни перед бальграми. Эти ребята сами пошли со мной, даже не спросив, куда и зачем, старшина. А ведь они ничего не должны мне. Морингарду и подавно, но все же они здесь.
- Пусть, владыка. Но здесь нужны двергур – настоящие, крепкие, как скалы, готовые пойти за тебя, Дар’Нага Дренг-ин-Дара, на смерть. А это всего лишь люди.
- Да, люди, – кивнул Дагна, притаптывая пальцем тлеющий табак. - Но они пошли за мной, старшина. За двергуримом Дагной Тяжелым Молотом, а не за гардуром Дар’Нагом Дренг-ин-Даром. Прочти третий завет Зерора.
- Под мифрильным венцом, под шапкой горняка, под шлемом хадар - всяк равен пред всеми! - мгновенно без запинки отчеканил рыжебородый воин.
И тут Нодур вздрогнул и осекся, когда осознал, что имел в виду потомок Громра. Огнебород вспомнил, как изменилось отношение хадар к пришлому дварфу, когда тот снял шлем, явив знаки Зирак-Тогар. А вспомнив, устыдился. Да, он приказал открыть Врата, потому что так велел кодекс чести хадар. Но сердце его было холодно к простому двергуриму. А значит, третий завет был нарушен. Если первородный хадар перестает истово верить, то дух его становится хрупким и уязвимым. А если так, то недолог тот момент, когда хадар дрогнет. А если дрогнет хадар…
Пару секунд Нодур смотрел прямо перед собой невидящим взглядом, спрашивая себя, как бы всё обернулось, не окажись Дагна тем, кто он есть. И теперь в глазах Нодура эти совсем юные, по меркам дварфов, и слабые человеки вдруг предстали совершенно в другом свете.
- Уверен, что твоему отношению к людям есть причины, старшина, - сурово сказал Дагна. – Я и сам повидал немало шлака и среди нашего народа, и среди людей. Но конкретно эти люди - мои товарищи. И они пришли сюда, не убоявшись ни засад предателей, ни ваших кархейнов, при этом понятия не имея о заветах Зерора. При этом со мной нет ни одного двергурима. Понимаешь, о чем я?
- Да, владыка, - склонил голову Нодур.
- Тогда давай поможем моим товарищам подобрать снаряжение. Сам видишь, робеют. И пора бы уже приниматься за дело. Предстоит много работы.
***
Дагна не собирался вести отряд вниз без должной подготовки, а главной брешью во всем этом мероприятии был провиант. Если с едой дела обстояли вполне неплохо, и можно было взять почти все необходимое со складов, то с водой все было крайне скверно. О запасах, что привез с собой отряд Дагны, можно было даже не вспоминать. Едва стало понятно, что вода Морингарда заражена, Дагна ввел жесточайшую экономию. Но, если люди еще могли как-то продержаться пару дней в таком режиме, то вот лошадей требовалось поить как следует. А учитывая, что в подгорном королевстве пополнить запасы воды было неоткуда, эту проблему следовало решить в первую очередь.
Дело было за малым – нужно было найти новый, чистый источник.
А значит, предстояло найти способ выйти наружу.
Первым делом Дагна потребовал все карты, которые только имелись у хадар. Но, к его разочарованию, воины лишь разводили руками, а Нодур объяснил, что карты и артиллерийские таблицы заперты в хранилище ультара, и открыть его может только он. А учитывая, что командующий обороной ослаб настолько, что практически не просыпался, об этом можно было забыть. Как и о том, чтобы взломать хранилище. Когда Дагну привели к небольшой, но толстенной, стальной двери, дварф лишь равнодушно пожал плечами и велел братьям О’Тол, которые неотступно следовали за ним, позвать Рикона.
Через час Синам вернулся.
***
Стоя на широкой площадке самой западной надвратной башни, Дагна, одетый в свободную теплую одежду, тщательно проверял свое скалолазное снаряжение, с огромным интересом поглядывая на поблескивающую маслом и сталью метательную машину хадар. Невероятно сложная конструкция отдаленно напоминала обыкновенную катапульту, но неизмеримо сложнее и смертоноснее, отличаясь от хорошо знакомого камнемета так же сильно, как праща отличается от дварфийского арбалета-кархейна. К задней части «Дикобраза» - так назвал этот механизм Нодур - были подведены рельсы, по которым на специальной вагонетке подвозились снаряды. Старшина с гордостью объяснил, что, благодаря почти полностью автоматическому процессу заряжания, одно орудие было способно производить залпы со скоростью до трехсот выстрелов в минуту. Только успевай катать вагонетки с боеприпасами.
