К. Карина - Мемуары Ветра

— А это значит, что если ты увидишь карлика, пробегающего мимо своего дома, не стреляй в него, пожалуйста, — пока Альпин кровожадно расправлялся с последним куском яичницы, девушка решилась задать вопрос, который не давал ей покоя с начала этой ночи:

— Можно я сегодня переночую у тебя? Просто я ключи забыла, а окно без решёток есть только в комнате бабушки. Но я не хочу беспокоить её посреди ночи, – пояснила Милена. Тепло от съеденной пищи приятно разлилось по её телу, а глаза буквально слипались от сна. Может, ей всё–таки стоит послушаться Кристиана и лечь спать пораньше – прямо сейчас, например?

— Да, конечно. Только учти – иногда я так сильно храплю, что моя борода аж дыбом поднимается, — Альпин спрыгнул с пуфика и повёл Милену к небольшой щели в стене между кухонным шкафом и тумбочкой. Поняв, что это вход в другую комнату, она неловко протиснулась внутрь. Помещение, служившее, по–видимому, спальней и гостиной одновременно, оказалось гораздо просторнее кухни. Даже в полутьме Милена разглядела на стенах длинные ряды полок, забитые книгами самых разных цветов и размеров. Она хотела сравнить книгу, которую ей дал Альпин, с остальными, но вспомнила, что оставила её на столе и отбросила мысль. Свет крошечных фонариков, расставленных по краям комнаты, осветил узкую кровать с примятой подушкой и шерстяным клубком одеяла.

Поблагодарив гнома за гостеприимство, Милена направилась к постели, но на полпути остановилась. Ей показалось или рядом с её ногой действительно что–то проползло? При таком освещении она не смогла разобрать, кто это был, но по размеру существо было чуть больше змеи.

— Ох, неужели они ещё не заснули? – изумился Альпин и быстрым шагом вышел из комнаты. Милена уже хотела пойти за ним, но мужчина спустя минуту вернулся, держа в руках тлеющее бревно, слабо мерцавшее во тьме.

— БОЖЕ МОЙ, ЭТО ЖЕ ГУСЕНИЦЫ! – вскрикнула она, когда бревно кое–как осветило помещение. По полу ползли отвратительные, длиной примерно с метр, гусеницы. Милена попятилась и схватилась руками за живот, пытаясь убедить яичницу, что ей не следует подниматься обратно. Покрытые тонкими волосками, тела насекомых извивались, странно реагируя на свет.

— Альпин, что это? Помесь гусеницы и Франкенштейна?! Только не говори, что ты собирался оставить меня наедине с этими монстрами, а то, клянусь, я продам тебя в вечное рабство миссис Шейп! – вскипела Милена, но поскольку её голос сильно дрожал, угроза прозвучала не слишком убедительно. Она испуганно огляделась – с низкого потолка свисало около десятка огромных покачивающихся коконов. Одна из гусениц осмелела и подползла к девушке вплотную, оставив на полу длинный шлейф из слизи.

— АЛЬПИН! – не своим от испуга голосом завопила Милена, глядя, как насекомое пытается залезть ей на туфли. Но прежде чем гусеница успела дотронуться до ноги, девушка так сильно её пнула, что букашка отлетела на несколько метров и ударилась о стену. Милена с отвращением взглянула на свою обувь: если до этого лодочки были испачканы землёй, то теперь на них ещё появился серебристый след от прикосновения насекомого.

— Ого, Каролл, да ты не ведьма, а прирождённый футболист! – пробурчал Альпин, всем своим видом излучая неодобрение. – Ты вообще понимаешь, что сейчас натворила? Ты подвергла нападению беззащитную букашку!

Посмотри, как ты напугала малышек! Да у них моральная травма! – он ткнул пальцем в гусениц, которые перестали ползать по полу и затаились. — Ладно, идём спать на кухню, — предложил гном, всё ещё с опаской поглядывая на Милену, словно она в любую минуту могла превратиться в Халка и с рычанием наброситься на насекомых. Девушка кинула последний озадаченный взгляд на коконы и проскользнула через щель обратно на кухню. Пока Альпин подкладывал в костёр свежие брёвна, пытаясь возродить огонь, она устроилась рядом и сложила ноги по–турецки.

— Жаль, что всё так получилось. С гусеницами, я имею в виду. Я думал, что успею завести их в Лондон, но тут вмешалась чёртова полиция! Ты и Кристиан успели телепортироваться, но я–то остался в машине! Эх, пришлось разворачиваться и ехать обратно, — уныло промямлил гном, глядя, как пламя лижет новые деревяшки. Милена задумчиво кивнула, помня их весёлую поездку на мини–автобусе. Так вот что Альпин вёз той ночью внутри автомобиля – насекомых–переростков! Но зачем? Куда он должен был их завести? Вслух Милена эти вопросы задавать не стала и вместо этого решила взбодрить загрустившего карлика.

— Знаешь, вчера я была просто поражена тем, что гномы умеют водить машину! – возопила она, хотя на самом деле удивлялась тому, что Альпину выдали права. Или не выдавали?

— Признаюсь, я единственный в мире гном, который может рулить! признался мужчина, и грусть на его лице тут же сменилась самодовольством.

— Поэтому все мои друзья считают меня немного странным. Конечно, я люблю коллекционировать драгоценные камни, могу выпить сразу несколько литров гномьего пива, горжусь своей бородой и в любой момент готов посоревноваться с сородичами во владении топором… Эти вещи любят делать все гномы! Но всё же я отличаюсь от своего народа. Я прекрасно разбираюсь в современной технике и компьютерах, читаю журналы, смотрю фильмы… И когда мои сверстники беспокоились из–за того, что у них до сих пор не выросла борода, я переживал, что у меня ещё нет своей росписи! Альпин замолчал, а Милена ещё раз залюбовалась острыми чертами его лица. Освещённое бликами пламени, оно походило на осколки скалы, из которых изваяли маленькие губы, маленькие щёлочки глаз и словно торопясь, приклеили нос картошкой, а затем соединили всё воедино.

— Наверное, тебя в классе сейчас тоже считают белой вороной – не такой как все, — негромко произнёс Альпин и, встав с земли, направился к себе в спальню. Догадываясь, что он пошёл за постельными принадлежностями, Милена даже не посмотрела ему вслед. Она вдруг вспомнила слова своего соседа, мистера Хатченса. Он говорил о стигах. О колдунах, что могли управлять стигской магией – магией, которая не принадлежала ни к одной из стихий. Она тоже была другой. Не такой, как все.

— А вот и одеяла! – радостно сообщил Альпин, вернувшись из своей спальни с двумя одеялами в руках. Дав Милене одно из них, он аккуратно расстелил своё у костра и прилёг, завернувшись в ткань, точно бабочка в кокон.

— Кто такие стиги? – спросила внезапно девушка. Улыбка сползла с лица гнома и он, хмурясь, сурово сдвинул брови к переносице.

— Кто такие стиги? – требовательно повторила Милена, решив, что не сдастся, пока не получит ответ. Продолжая сверлить карлика выжидающим взглядом, она сняла с себя грязные лодочки и с удовольствием завернулась в одеяло.