Анатолий Хохлов - Властелин летающего замка

-- Фландре? -- отец обернулся к дочери следом за гостем и лицо бывалого ветерана стало белее полотна. -- Фландре, уходи отсюда! Сейчас же!

Окрик заставил девочку очнутся и она шарахнулась в коридор, пытаясь закрыть за собой дверь, но доспех, грозный бог Таргул, не удержал ярости и ринулся следом за ней, одним рывком руки вырвав дверь из стены вместе с косяком и большим куском кирпичной кладки. Золотое пламя, разгоревшееся за смотровыми прорезями шлема, распространилось по всему его доспеху, когда беспощадный убийца жителей Тьмы шагнул в коридор и склонился к полумертвой от ужаса девочке, упавшей и сжавшейся у стены. Латный сапог наступил на бумажные листы, беспощадно сминая забавные, красочные рисунки, которыми хотели порадовать папу две маленькие девочки, по давнему договору, не имеющие права на жизнь.

Фландре зажмурилась, повернулась к чудовищу спиной и закрыла голову руками. Ужас переполнил ее и многие остановились бы, не решившись причинить вред ребенку, но только не Таргул, пламенем своей ненависти дотла сжигавший целые миры обитателей ночи.

-- Как ты посмела взглянуть на меня, грязная тварь?! -- в бешенстве взревел он и пятерня бога сжалась на том, что больше всего отличало Фландре от привычных Таргулу людей. На перепончатых крылышках, дразнящее трепещущих за спиной девчонки.

Фландре закричала от немыслимой боли, огонь объял ее тело и душу. Каждую клеточку ее плоти пронзило смертоносное сияние солнца, и, вдруг, крик девочки утонул в бешенном вое Таргула.

Клинок, целиком состоящий из сине-зеленого льда, проломил броню бога, пронзил его тело насквозь и, толкнув вперед, пригвоздил к стене. Боги, презирая безответных и покорных рабов, скованных цепями абсолютного подчинения, порой забывали, что даже ангелы способны восстать против своих владык. Если на то будут веские причины. Настолько значимые, что защитник сферы миров без колебаний обречет на гибель свое тело и душу. У каждого из падших эти причины были свои. Часто, почти всегда, восставших вела в бой ненависть. Но иногда причиной были и другие чувства. Страх потери, стремление защитить и, понятная множеству рас, простая человеческая любовь.

Таргул еще корчился на истощающем холод небытия клинке, еще выл и жег все вокруг угасающим светом, но ангел Тьмы, амонарх Рихард, уже выпустил эфес меча и склонился над обожженным тельцем своей маленькой дочки.

-- Папа... -- Фландре попыталась протянуть к нему ручки, но силы совершенно оставили ее. -- Па... па...

За ее спиной слабо трепыхались тонкие косточки, обвитые нитями обугленных мышц. Все, что осталось от ее мягких крылышек.

-- Я здесь, Фландре. -- содрогаясь от рыданий, старый вампир обнял своего ребенка и целебная багровая тьма окружила их. На остатках крыльев девочки начали формироваться разноцветные магические кристаллы, призванные утолить ее боль и поддержать жизнь в умирающем, слабом тельце. -- Не бойся. Папа обо всем позаботится.

* * *

Дальше просматривать прошлое Фландре, Андрон не стал. Лишь еще одна картина мелькнула перед его глазами - закрывающийся портал, плачущие девочки, тянущиеся руками к оставшемуся по ту сторону отцу и последняя просьба воина Тьмы к его верным слугам:

"Позаботьтесь о моих дочерях, Сакуя, Коакума".

Там, за тонкой гранью разрыва пространства, Фландре увидела выныривающие из взвихрившегося багрового тумана фигуры в доспехах. Враги, устремляющие себя вперед уверенными взмахами могучих крыльев из белых перьев. Крепко сжимая в руках магические мечи, убийцы со всех сторон набросились на ее отца, тоже поднявшего оружие для своей последней битвы.

Еще мгновение, и... пространственное искажение сомкнулось.

Перебросив особняк в Генсокье, отец Фландре не мог последовать за своей семьей. Соратники погибшего бога не могли оставить преступление неотомщенным, а Юкари, при всей ее силе, еще не была готова к началу новой великой войны.

Амонарх Рихард мертв уже почти пять столетий, но эхо той трагедии до сих пор не оставляет его дочерей в покое. Надежда, что папа и мама все еще живы, мучает их. Особенно младшую. Не удивительно, что почуяв в Андроне силу, которую раньше чувствовала в отце, Фландре замерла и в ее душе ожили события тех далеких дней. Может ли этот серый ящер знать, что случилось с ее папой?

Андрон растянул губы в печальной усмешке. Ох уж эти смертные! Думают что все высшие знают друг друга как лучшие друзья или близкие родственники! Но как же сильно ее пробрало! Как бы в обморок не упала. Надо привести девочку в чувство. То, что ее отец - падший, как и Андрон, ничего не меняет.

Демон ухмыльнулся еще шире и клыки его обнажились. Срывая с себя все маски, он открыл взгляду Фландре свою истинную суть и девчонка в одно мгновение переменилась в лице. Она чувствовала силу той же природы, что и у ее отца, но... вместо успокаивающей тишины прохладной ночи, испепеляющее бешенство солнца! Это чудовищное порождение дня! Такое же, как тот ужасный бог, пытавшийся убить ее в детстве! Такое же, как те убийцы, что напали на отца. Белокрылый! Враг! Проклятый, ненавистный враг!

Фландре протянула руку в сторону и, сметая со своего пути груды битого кирпича, в руки вампирши сам собой метнулся кривой жезл из черного железа. Артефакт? Творение Рихарда, не иначе. Амонарху, воину семнадцатого ранга, доступны несравнимо большие силы, нежели кватарху Андрону. Не прожившему еще и тысячу лет, рабу-мусорщику первого ранга. Если эта девчонка сможет раскрыть весь потенциал жезла, куски серого ящера верным конструктам придется по самым дальним углам Генсокье собирать!

Вампирша сорвалась с места и, одновременно с ней, в атаку ринулся Андрон. В руке падшего ангела вспыхнул яркий белый свет, в одно мгновение сформировавший клинок бесплотного, но преисполненного силы, меча. С рычанием и гневным воплем, двое монстров сошлись и нанесли встречные удары. Силовой щит, развернувшийся над жезлом, столкнулся со световым мечом и грохот разнесся над притихшим островом. Противников швырнуло в разные стороны. Фландре кувыркнулась через голову и вонзила в землю призрачные когти, гася инерцию движения. Тройная глубокая борозда потянулась по полу искалеченного подземелья. Андрон же, ударив хвостом об пол, швырнул себя вверх и врезался спиной в потолок подвала. Сильнейший магический импульс расколол особняк надвое. Рухнули стены и крыша, а через мгновение второй удар швырнул тонны кирпича, плит и черепицы на сотни метров в воздух. Поднялось громадное облако пыли, из которого в затянутое алым туманом небо вырвались две крылатые фигуры.

Андрон, поднимаясь все выше, оглянулся на попятам преследующую его Фландре. Лицо девчонки было жутко искажено безумным бешенством.