Кира Стрельникова - Сапфировые звёзды. Изумрудные искры

— О! — Элетта тихонько рассмеялась, ее зеленые глаза блеснули весельем. — Для тебя новость, Вейн, что я девушка?

Лис недовольно нахмурился.

— Ты никогда раньше этого не делала, — произнес он, на что Элетта снова усмехнулась.

— Я же говорила, я выросла, — ехидно ответила маркиза и добавила: — Или тебя задело, что не с тобой флиртую, Вейн? — мурлыкнула Эли, и ее усмешка стала шире.

Барон пожал плечами.

— Вовсе нет, просто… — замялся он на мгновение. — Неожиданно вышло. Развлекайся, мелкая, — вернул Вейнерд ехидную реплику.

— Как скажешь, — невозмутимо отозвалась Элетта.

Она исправно выполнила опрометчивое пожелание Вейна, перетянув все внимание мужской части компании на себя, и Левидия, сидя в кресле и наблюдая за веселящейся сестричкой, только посмеивалась. Аринтия, устроившись на кушетке у окна, с царственным и снисходительным видом поглядывала на компанию, однако в ее взгляде Леви заметила отчетливую злость. Вейнерд занял нейтральную позицию у окна, обозревая происходящее издалека, при этом на его лице оставалось задумчивое выражение. И взгляд то и дело возвращался к смеющейся Элетте. А Сигер между тем не выпускал уже из рук изящную ладошку Рыси, проникновенно глядя ей в глаза, и Леви казалось, что сидит он слишком уж близко к увлекшейся новой игрой Элетте…

— Что она творит, — раздался вдруг рядом тихий, откровенно недовольный голос Лиса, и Леви чуть не вздрогнула от неожиданности.

— Флиртует, — донесла до него очевидное старшая близняшка.

— Я вижу, но кого она выбрала! — А вот теперь Вейн был явно раздражен. — Сигер тот еще бабник, ни одной юбки не пропускает! И настойчив сверх меры, — добавил он хмуро, скрестив руки на груди.

— Так предупреди ее, — со смешком отозвалась Леви. — Что-то ты такой заботливый сегодня, Вейн, к чему бы? — не удержалась она от шпильки.

— Тетушка мне голову оторвет, если с вами что-то случится из-за моих друзей, — буркнул Вейнерд и решительно направился к Элетте и компании.

Только дойти не успел. Аринтия, томно потянувшись, громко произнесла, глядя на него:

— Ве-е-е-ейн! Тут так душно, я хочу по саду прогуляться! — И Тигрица пару раз хлопнула ресницами и кокетливо улыбнулась. — Проводишь меня?

И почти сразу чуткое ухо Левидии уловило окончание короткого диалога Сигера и Элетты.

— …Не составите мне компанию, милая леди? — Барон Эбсгон поднес ладонь зардевшейся Рыси к губам, не сводя с нее взгляда.

Видимо, тоже звал в парк, догадалась Левидия. Ответить Эли Вейнерд не дал.

— Сигер! — окликнул он приятеля, и в гостиной внезапно воцарилась тишина, все оглянулись на Лиса. Тот, несколько мгновений глядя в глаза приятелю, небрежно улыбнулся и спокойно продолжил: — Леди Аринтия желает прогуляться, думаю, она рада будет сопровождению.

Леви чуть не расхохоталась, а Эли досадливо поджала губы. Неужели и впрямь хотела с этим Сигером прогуляться? В самом деле, надо бы поговорить с ней вечером. Аринтия вмиг перестала улыбаться, выпрямилась и встала, гордо вздернув подбородок.

— Спасибо, я передумала, — обронила она, ни на кого не глядя. — Пожалуй, мне не нужна компания, сама пройдусь.

Тигрица вышла через стеклянную дверь музыкального салона, а остальные вернулись к разговорам. Леви проводила обиженную Аринтию взглядом, и у нее мелькнула задумчивая мысль, что Тигрица обязательно придумает завтра какую-нибудь пакость Элетте, а значит, надо предупредить сестренку.

…Вечер надолго не затянулся, часам к одиннадцати все потянулись к выходу. Аринтия вцепилась в локоть Вейнерда так, будто боялась, что если отпустит, то случится что-то страшное. Элетта шла рядом с Сигером, и по ее слегка вымученной улыбке старшая маркиза поняла, что девушка устала от навязчивого внимания кавалера. «Сама виновата, — мысленно проворчала Леви. — Надо думать о последствиях своих поступков».

— Предлагаю завтра собраться у нас и отсюда ехать на пикник, — подал Вейнерд дельную мысль, когда все вышли во двор поместья.

— Мы с сестрой приедем, — быстро ответила Аринтия, прижавшись к барону Риссу и заглянув ему в глаза. — Ве-е-ейн, не проводишь меня, а? — томно протянула леди. — Поздно уже, а ехать мне неблизко…

— Ари, нам же по пути! — тут же ответил один из молодых людей, к тайной радости Элетты. — Поедем вместе!

По мелькнувшей на губах Вейнерда усмешке Левидия заподозрила, что он успел договориться со своим приятелем на подобный случай.

— Доброго вечера, леди, — мягко ответил он и склонился над рукой Тигрицы, пытавшейся не показать своего разочарования. — Мне надо кое-что обсудить с тетушкой, не обижайся. — Вейн проникновенно посмотрел на Аринтию. — Зато завтра я буду весь твой.

Повеселевшая леди довольно улыбнулась.

— Ловлю на слове, — проворковала она, коснулась пальцами щеки Лиса и грациозно села на лошадь. — Тогда до завтра!

Гости довольно быстро разъехались.

— Ну, спокойной ночи, — небрежно попрощался Вейнерд, бросил косой взгляд на Элетту и зашел в дом, оставив сестричек одних.

Младшая маркиза тут же перестала улыбаться и устало вздохнула, нервно дернув ухом с кисточкой.

— Ох, — пробормотала она и оглянулась на Левидию. — Это был самый ужасный вечер, Леви! — жалобно произнесла девушка и снова вздохнула.

— Почему же? — весело ухмыльнулась Левидия и взяла сестру под руку, потянув к дому. — Ты блистала, Эли, и даже Вейн обнаружил, что, оказывается, ты выросла.

— Ага, но этот Сигер прилип ко мне, как репей! — Младшая Рысь раздраженно фыркнула.

— Флиртовать надо с умом, — назидательно произнесла Леви и подняла палец. — Я как раз хотела обсудить с тобой, Эли. Вейнерд сказал, этот Сигер — бабник, каких поискать, так что осторожнее с ним. Может, стоит выбрать другой объект для дразнилок Вейнерда? — Она покосилась на Элетту.

— Сигер меня на свидание зовет, — с кислым видом призналась она. — Я пока никакого ответа толком не дала.

— Вот и умница, — кивнула Леви. — Но вообще ты молодец, — похвалила маркиза зардевшуюся Элетту. — Я думала, ты половину уроков в пансионе пропустила мимо ушей, — ехидно добавила Левидия.

— Я сама не ожидала, — смущенно ответила Эли. — Что дальше, а? — Она с надеждой посмотрела на сестру.

— Дальше будем продолжать, — спокойно ответила Левидия, поднимаясь по лестнице. — Но кокетничать уже с кем-то другим из его приятелей.

— И долго мне так? — недовольно поморщилась Элетта. — Другим глазки строить?

— Милая, а ты думала, все так быстро и просто будет? — Леви изогнула светлую бровь. — Вейнерд крепкий орешек, так что настраивайся на долгую осаду. Тем более, Аринтия так просто его не отдаст.