Кира Стрельникова - Сапфировые звёзды. Изумрудные искры

— Это артефакт? Я ничего не слышала о нем. — Любопытство потихоньку разгоралось, пальчики девушки неосознанно зарылись в пушистый мех на хвосте Лиса, и он снова прикрыл глаза, неслышно сглотнув.

Но одергивать Левидию не стал.

— Да, артефакт, амулет верности, — немного поспешно ответил Вейн, порадовавшись, что в голос не прорвались хрипловатые нотки. — Прабабка очень любила своего жениха, но мастером она была не очень хорошим, — тихонько хмыкнул он. — У амулета двойные свойства. Если его наденут друг другу влюбленные, чьи чувства истинные, то никто и никогда до конца жизни не сможет разлучить их, разрушить счастье.

— А если нет? — почему-то почти шепотом спросила Леви, затаив дыхание.

— Если нет, то все равно кулон свяжет двоих до конца жизни, — продолжил Вейнерд. — Магия сработает, и обряд с кем-то другим не смогут провести.

Вдоль спины маркизы пробежал холодок, она поежилась.

— Опасная вещь, — пробормотала она, разглядывая рисунок. — И где кулон сейчас?

— Пропал, — огорошил ответом Лис. — Да, опасная, но только в ненадежных руках. Еще при прабабке пропал, Леви. — Вейн вздохнул, обнял ее уже двумя руками. — Тут целая история, драматическая.

— Расскажи, — тут же потребовала Левидия, чуть повернув голову. — Она же к охотничьему домику имеет отношение, да? Про который тетя молчит?

Сказала и осеклась. Может, не стоило Вейну рассказывать про него?.. Ведь тетя запретила ходить!

— А-а-а, значит, тоже ездила туда, проказница? — усмехнулся барон и вдруг легонько почесал ушко Левидии. — Тетя молчит, потому что не любит вспоминать эту историю, слишком она мрачная.

Рысь от неожиданности снова муркнула — действия Вейнерда вызвали теплую волну удовольствия по телу. Девушка тут же сердито засопела и несильно стукнула его по ладони, лежавшей на ее руке на талии. Собственная реакция озадачила и немножко напугала Леви.

— Ну расскажи-и-и-и, Вейн! — протянула она, надеясь, что история отвлечет барона и он перестанет волновать непонятным поведением.

— А что мне будет за рассказ, мм? — вкрадчиво осведомился барон и осторожно убрал с шеи Левидии светлый локон.

— Так, хватит, — решительно заявила маркиза и всерьез попыталась встать с его колен. — Вейн, пусти меня немедленно! — потребовала она. — И перестань приставать, ты Эли нравишься!..

В библиотеке воцарилась тишина, а Леви мысленно выругалась. Ну вот кто за язык-то тянул! Зная вредную натуру Лиса, сестричка может серьезно так огрести от него насмешек и подколок!

— Вот как? — тем же голосом спросил Вейнерд. — Правда, нравлюсь?

— Забудь, — буркнула Левидия. — Это просто детский восторг.

Лис возмутительно весело рассмеялся и крепче обнял слегка опешившую девушку.

— Ох, Ушастенькая, отличную новость ты сообщила! Ладно, уговорила, расскажу нашу семейную сказку. — Вейнерд был явно доволен, и Леви терялась в догадках.

Не может же быть, что ему… обе близняшки нравятся. Это вообще ни в какие ворота не лезет!

— Соседский сын, раз увидев прабабку, воспылал к ней чувствами, несмотря на то что она была помолвлена, — начал Вейнерд, и Леви отложила размышления на потом. — И настойчиво пытался добиться ее внимания. Потому прабабка и решилась защитить их с женихом чувства, опасаясь подлянки со стороны неугодного поклонника. Он еще и драконом был, из Нефритов, — пояснил барон. — Кулон-то сделала, но надеть на любимого не успела — Нефрит попросту украл ее, надел ей этот кулон и таким образом заставил выйти замуж за него.

— Как ужасно, — покосилась Леви на рисунок в книге. — И что? Никак-никак не снять эту штуку, если она уже надета?

— Только в случае смерти одного из связанных, — кивнул Вейн. — Жених прабабки из Волков был, он нашел любимую, но она беременная уже была. В общем, прабабка долго не прожила. Родила мужу наследника и сбежала с бывшим женихом, но магия вытягивала из нее силы, и она очень быстро сгорела. Однако перед смертью попросила любимого спрятать этот амулет так, чтобы его не нашли и чтобы он больше никому вреда не принес. Волк так и сделал, попросту украв у Нефрита вторую часть, когда после смерти прабабки магия перестала действовать, только он все же оставил послание, где спрятан амулет.

— А с домиком что? — тихо спросила Левидия, история произвела на нее впечатление, и глаза Рыси защипало от жалости к участникам той давней истории.

— Так прабабка с Волком там и жили недолго, но счастливо, — ответил Вейнерд. — Такая вот грустная сказка.

— Может, этот амулет можно исправить как-нибудь, а? — Леви повернула голову и с надеждой посмотрела на Лиса.

Он улыбнулся и потерся кончиком носа об ее вздернутый носик.

— Можно, — покладисто согласился Вейнерд. — И я даже примерно знаю как, специально в Таниоре изучал артефакты, в том числе и такого типа.

А маркиза осознала, что их лица находятся слишком близко… Все мысли о сестре вылетели у нее из головы, едва она поймала пристальный взгляд малахитовых глаз Вейна. Леви уловила его запах — свежесть летней листвы, чуть-чуть хвои и нагретой кожи. И от этого запаха комната перед ее глазами поплыла, и по телу девушки разлилась странная слабость. Лис же обхватил ладонями ее лицо, добавив масла в огонь смущения, полыхавший в душе Левидии, и наклонился еще ниже — его дыхание согревало губы девушки, которые тут же начало покалывать от непонятного ожидания. Хотя очень даже понятного, со сладким ужасом осознала маркиза.

— Эх, Рыська, Рыська, — прошептал Вейнерд и погладил большими пальцами ее щеки. — Моя наивная кошечка…

Левидия вцепилась в его запястья, впрочем, понимая, что это мало чем поможет.

— Н-не надо… — тоже шепотом ответила она. — Вейн, это неправильно…

— Я люблю сказки с хорошим концом, — мягко перебил ее барон.

И в следующий момент его губы накрыли приоткрывшийся от удивления ротик Леви. Вейнерд целовал нежно, неторопливо, словно давая время привыкнуть к необычным и новым ощущениям, и не выпускал из ладоней лицо девушки, не давая отвернуться. Левидия замерла, растерянная и оглушенная, порыв оттолкнуть и возмутиться утонул в теплой волне, поднявшейся внутри от действий Вейнерда. Маркиза сама не заметила, как обмякла, прильнула к Лису, и ее ладошки легли ему на грудь. Мир сузился до них двоих, звуки отступили, и остались только мягкие, настойчивые губы Вейна и его язык, изучавший, дразнивший, соблазнявший ответить на поцелуй. Леви вздохнула, а выдохнуть забыла, странные эмоции кружили голову и заставляли кровь быстрее бежать по венам, сердце же колотилось как сумасшедшее, грозя оставить синяки на ребрах. Казалось, время остановилось…