Кира Стрельникова - Сапфировые звёзды. Изумрудные искры

— Милорд, там приехали к вам, — с поклоном сообщил он.

— Прошу прощения, это музыканты, наверное. — Барон встал и поспешил выйти за дворецким.

Леви, поскольку сидела ближе к двери, по привычке насторожила ушки, продолжая доедать второе — сочное мясо с подливой и гарниром из тушенных со специями овощей. До нее донесся шум, голоса, потом шаги — Вейнерд повел музыкантов в большую музыкальную комнату, где и проходили обычно вечера: там было достаточно места для танцев. Левидия рассеянно сунула в рот кусочек мяса, прожевала, и тут чуткий слух Рыси уловил странный короткий диалог.

— Ты зачем приехал? — негромко спрашивал голос Вейнерда с отчетливо уловимой досадливой интонацией. — Мы же договорились!..

— Спокойно, скоро уеду, — отвечал ему второй, незнакомый, но ужасно похожий на голос барона. — Я помню про уговор.

— Вот и ладно, — проворчал Вейн. — Я пошел, потом поговорим, обсудить еще надо кое-что.

Левидия чуть не сорвалась с места, настолько сильный приступ любопытства ее одолел. Неужели… это тот самый брат Вейна?! Которого он собрался приглашать и который вроде бы не любит отдыха за городом? Отвлекла Аринтия.

— А вы надолго здесь, леди? — вежливо поинтересовалась она у Левидии.

От неожиданности маркиза чуть не выронила вилку.

— Пока не знаю, — уклончиво ответила Леви. — Как родители смогут нас забрать, так и уедем.

— Ах, роди-и-ители, — протянула Тигрица с явной насмешкой.

К счастью, появился Вейнерд, и близняшке не пришлось отвечать нахальной девице.

— Музыканты настраиваются, так что можно потихоньку перемещаться из столовой, — обрадовал всех Вейн, и его взгляд задержался на Элетте, продолжавшей флиртовать с Сигером.

— Отлично! — первой, конечно, вскочила Аринтия, даже не доев салат на своей тарелке, и бесцеремонно ухватила Вейнерда под руку. — Пойдем, мне ужасно хочется танцевать!

Левидия не удержалась, закатила глаза, тихонько фыркнув. Чем дальше, тем больше интерес Аринтии к Вейну казался ей наигранным. Но, может, это просто потому, что Тигрица мешала сестре Леви, да и вообще, подобные леди еще в пансионе вызывали у близняшки возмущение. Отметив, что Эли и Сигер тоже потянулись к выходу, Левидия быстро доела второе, промокнула рот салфеткой и встала. Следом столовую покинули и остальные гости, компания переместилась в музыкальный салон. Что-то Леви подсказывало, там тоже будет интересно, пожалуй, даже интереснее, чем за столом. Едва музыканты заиграли, это самое интересное началось почти сразу. Вейнерд посмотрел на Элетту, присевшую на диван в компании Сигера, его сестры и еще одного юноши, Элетта в упор посмотрела на него, Аринтия воззрилась на Вейна, а Сигер уже открыл рот, чтобы пригласить, по всей видимости, сестру Леви. На лице Лиса появилась хитрая усмешка, и он, так и не сводя глаз с Эли, протянул руку Тигрице.

— Аринтия, потанцуем? — произнес Вейнерд, и Левидии захотелось стукнуть вредного барона.

Или дернуть за роскошный рыжий хвост, так заманчиво шевелившийся в пределах досягаемости ее руки. Леви опустила глаза и поспешно спрятала руки за спину, дабы избежать искушения. Только не хватало еще скандала на глазах его друзей. Элетта же, выгнув светлую бровь, повернулась к Сигеру, и, конечно, он с готовностью вывел близняшку на паркет. Левидия чуть не расхохоталась в голос, наблюдая за этими двумя: ладно, Эли намеренно дразнит, она-то призналась, что ей Вейнерд нравится. Но барон что творит? Неужели явление сестрички в вечернем платье внезапно показало, что приятельница детства выросла? Леви отвлеклась ненадолго — ее тоже пригласили, и она не стала отказываться. Правда, в какой-то момент девушку посетило мимолетное неуютное ощущение чужого взгляда, они с партнером как раз очутились около окна. Ей даже показалось, что с той стороны мелькнула тень… Но когда Левидия посмотрела, за окном никого не было. Маркиза дернула плечиком и выбросила странное происшествие из головы. «Померещилось», — решила она.

Первый танец прошел без происшествий, хотя Леви в глубине души опасалась, что Эли из вредности поставит подножку Аринтии или еще как-то напакостит. Но — нет, близняшка смотрела только на своего партнера, улыбалась ему, иногда до Левидии долетал ее негромкий смех. А вот Вейнерд… Барон то и дело бросал на пару взгляды, и Рысь подмечала мелькавший в них огонек недовольства. «Наверное, пожалел уже, что пригласил нас», — хихикнув про себя, подумала Левидия. Тем временем Аринтия продолжила поднятую за ужином тему пикника, и довольно громко.

— Так что насчет завтра, Вейн?

— Во сколько? — кратко спросил Лис, и хотя на его лице была улыбка, хвост нервно дернулся.

Уж слишком близко прошла мимо них пара Элетта — Сигер, и на сей раз девушка особо громко рассмеялась какой-то его шутке.

— Мы собирались к двенадцати, — с воодушевлением откликнулась Аринтия. — Может, ваш брат успеет присоединиться к нам после обеда?

— Не думаю, — так же кратко ответил Вейнерд, его взгляд так и не отрывался от Элетты.

— О, Ари, отличная идея насчет пикника! — очень удачно встрял партнер Леви, и по недовольно скривившемуся личику Тигрицы маркиза поняла, что та уже пожалела о своем опрометчивом упоминании. — На озеро пойдем? Там есть чудные поляны! Вы же не против, леди, присоединиться к нам со своей сестрой? — А это уже ей.

— Конечно нет, — проворковала Левидия, силясь вспомнить, как же зовут ее партнера.

Как удачно все сложилось, и не пришлось придумывать хитрых планов, чтобы присоединиться к пикнику. Элетта бы просто так этого не оставила, точно, и наблюдение через бабочку ее бы не устроило. Музыка удачно закончилась, и все собрались для обсуждения завтрашнего мероприятия. Тигрица изо всех сил старалась делать вид, что рада увеличению компании. Леви переглянулась с Элеттой и заметила удовлетворенную улыбку на лице сестры.

На следующий танец пары поменялись, партнера Эли подхватила Левидия, а ее кавалер пригласил леди Аринтию. Конечно, Вейнерд направился к младшей близняшке, в чем Леви не сомневалась.

— Пойдем? — Барон с усмешкой протянул ей руку.

В этот раз Элетта не стала капризничать, поднялась и позволила вывести себя на паркет.

— Ты что творишь, Ушастая? — спросил Вейн, прищурившись.

Девушка выгнула бровь и смерила его насмешливым взглядом.

— А что… Хвостатый? — невинно осведомилась она с выразительной паузой.

— Ты строишь глазки, — пояснил он очевидный факт.

— О! — Элетта тихонько рассмеялась, ее зеленые глаза блеснули весельем. — Для тебя новость, Вейн, что я девушка?