Оксана Демченко - Убить эльфа

Офис столичной ведьмы расположился рядом со старым городом, близ полицейского управления. Поэтому к Ррыну Вилье ведьма пошла пешком, маршрутом, давно выученным наизусть до последней щербинки в камнях булыжной мостовой. Алесия вприпрыжку бежала рядом, мрачно рассматривая богатые дома. Зима уже состарилась. Её седые сугробы поредели, появились залысины первых проталин. Снег спрессовался, спекся в этакие плевки на мостовой. Красивых и радостных ассоциаций Нора для городской зимы не находила. Слишком снег грязный. В этом году пришлось много работать, осаждая избыток копоти от машин. А толку? С весенней водой вся грязь уйдет в реки. Нет, глупо она написала в своем дипломе. Ведьма не может помочь природе, если все остальные её - губят. Нора вздрогнула и ловко поймала рыжую негодницу за ухо.

- Что это такое? Думаешь, я не слышу и не чую? Что значит - 'чтоб ты поскользнулся'? И в полную силу!

- Жирный боров, - упрямо буркнула Леська, зыркнув исподлобья. - Сдохнет - другим больше хлебушка достанется.

- Леся…

- Что, Леся? Я знаю, что делаю. Он исполнительный директор концерна 'Эгиш'. Живет вон в том особняке. Доносы на соседей пишет и с дагами дружит. Мне полковник Маф сказал. Мы здесь работали по делу о большой контрабанде. Осенью.

- С полковником я еще побеседую. Кто ему разрешил к тебе обращаться? Это опасно, ребенок!

- Генерал Хорн попросил. Он вас с Маршей занял в тот день для другого дела. Между прочим, тоже опасного. Кто потом две недели руку берег? Заклинания против пуль, тоже мне. Халтура.

Нора вздохнула и замолчала. Спорить с Алесией бесполезно. Она упрямее всех на свете - так говорит адъютант, а Марше-то можно верить…

Вот и старая площадь. Туристов мало. Знакомый дед скучает возле своих картинок. Оживился, заулыбался Леське. Как же, тут взаимная, большая и настоящая дружба… Он рисовал для рыжей портрет Ревуна. Две недели, с натуры. Ради такого случая пришлось отпустить секретаря с работы. Дед и его внучка целыми днями сидели в доме у Норы. Начесывали кота, прихорашивали… Несусветная глупость, которой никто не мешал. Было очень холодно, на улице дед запросто заработал бы воспаление легких. А так - отсиделся, отдохнул, отъелся. Еще и руки подлечил. Рыжая малявка неплохо заклинает по поводу здоровья.

- Парикмахер тоже жирный боров, богатенький, - мрачно и веско сообщила Алесия, останавливаясь у ворот. - Не пойду к нему.

- Марша его уважает.

Алесия тяжело вздохнула, с тоской глянула на великолепную ковку ограды и понуро, нога за ногу, поплелась к дверям. Гномов-привратников удостоила лишь презрительным прищуром. В холле послушно стащила куртку и отдала заботливым девушкам. Молча, и на 'добрый день' не откликнулась, отвернулась.

- Он очень занят, - виновато улыбнулась одна из девушек Норе. - Но я сбегаю, скажу о вас.

Минуту спустя Ррын появился в дверях. Замер, заинтересованно изучая спутницу ведьмы, словно никого более важного и нет на всем свете. Потом неожиданно шагнул вперед, быстро опустился на колени и стал вблизи рассматривать вынырнувшие из-под шапки Леськины косички - теперь вдвойне кривые. Пощупал нагло торчащий хвостик. Прикрыл глаза ненадолго, улыбнулся.

- Где ты намыла это золото? - серьезно спросил Ррын.

- Нравится?

- Да первый нормальный человек за месяц, - махнул рукой парикмахер. - Сама видишь, у нас бизнес гуляет. Слушай, я так устал уминать деньги в сейф… Ладно, хватит о глупостях. Как звать, рыжик?

- Для вас - госпожа Алесия, - гордо сообщила горничная.

- Аля, значит. Хорошее имя, солнечное. Пошли стричься.

- Не хочу.

- Хочу - не хочу… Глупости! Я тебя подкуплю. Не фыркай. Я умею. Вот заплачу тебе полсейфа денег за сеанс, прямо теперь же, - подмигнул Гном. - И делай с ними, что хочешь! Еще дам советника, чтобы помог платить и распределять. Ты ведь знаешь, куда надо по-правильному истратить деньги?

- Знаю, - заинтересовалась Алесия и посмотрела на Гнома прямо, без неприязни. - Тогда стриги, так и быть.

- Ты умеешь вести дела, Ррын, - холодно усмехнулся кто-то рядом.

Леська прищурилась на нового человека и зашипела так свирепо, что тот отодвинулся на пару шагов. Опознал ведьму, еще бы! Нора тоже обернулась и рассмотрела клиента великого парикмахера с брезгливым любопытством. Рослый, довольно молодой для этого их бизнес-форума - под сорок, пожалуй… По фигуре чуть меньше, а возле глаз морщинки уже копятся, да и возле губ насмешка залегла постоянная… В целом же - холеный, еще не обрюзгший, даже, пожалуй, стройный. С коротко постриженными светло-каштановыми волосами и холодными серыми глазами. Неприятными: за их тренированным спокойствием мысли прячутся удивительно ловко и надежно. Мужчина улыбнулся одними уголками губ, отчего Норе на миг показалось - он оскаливается. Вежливо поклонился. Пальцы сами зашевелились, норовя помочь в изготовлении простенького проклятия. Нора их кое-как уняла: перед Леськой стыдно. Учила-учила самоконтролю, а сама-то…

- Сама городская ведьма! - сразу опознал холеный клиент Ррына. - Рад сделать знакомство. Позвольте представиться, я Руни. Чаще меня зовут Крыса Руни.

- Что означает - биржевой аналитик, деньга ходячая, - прогудел Ррын, вставая в полный рост и звучно хлопая 'крысу' по спине. - Золото чует - как крыса сыр. Хороший парень, кстати. Хотя это не бросается в глаза. Аля, запомни его: он будет твоим личным банкиром и советником по инвестициям. Он умеет выбивать скидки и решать вопросы. Он самая крутая Крыса в главном столичном амбаре, все ходы знает и ловушки тоже. Это ценно. Ты ведь намерена истратить деньги с пользой?

- Да. Не хочу, чтобы на помойках жили дети. Оттуда даже мусор увозят, а их - нет.

- Понял, - кивнул Руни. - Ррын, сколько в сейфе? На что мы с моей нанимательницей можем рассчитывать?

- Пятьсот тысяч, - прикинул парикмахер и уточнил: - Ваших.

- Добавь сотню, не вредничай. На взятки и прочие сложности.

- Сволочь ты!

- Крыса, именно, - оскалился мужчина снова. - Так что? Ты намерен обидеть мою нанимательницу и ущемить в правах?

- Эк загнул… Бери. И не забудь заплатить за стрижку. Пошли, Аленька. Мы из тебя сделаем такую красоту, что завтра на радостях тучи разойдутся, начнет светить солнышко и сразу наступит весна.

Рыжая недоверчиво вслушалась, пожала плечами, внимательнее рассматривая Ррына. Неужели с такими деньгами можно быть хорошим человеком? По голосу судя - случаются чудеса. В конце концов, она ведьма и разбирается в людях. Нора с интересом отметила: Леська перестала сутулиться и охотно задирает голову, глядя на Ррына снизу вверх без своей обычной угрюмости. И разговаривает с ним! Вон, уже про своего кота выкладывает что-то важное и интересное. Хотя Ревун - тема обсуждения исключительно для своих, признанных нормальными и даже толковыми. В терминологии Леськи - 'классными'.