Дмитрий Распопов - Мастер клинков - Начало пути

— Копаешься, как всегда, — буркнул он, передавая мне вожжи.

— Ну, как хочешь, тогда курицу на обед я сам съем, — невозмутимо ответил я, трогаясь с места.

— Так бы и сказал, что покупал продукты, — сразу изменился тон нубийца любившего поесть.

— Думаешь, мало будет народу? — поинтересовался я у него, выезжая из постоялого двора и беря путь в сторону города.

— Надеюсь, у Южных ворот будет значительно меньше, чем у остальных, — вздохнул нубиец.

— Не боишься встретить своих бывших сослуживцев?

— А что мне их бояться? — недоумённо спросил негр. — Я на службе у дворянина, так что всё в порядке.

— Ну, у тебя же вроде какие-то трения при дворе были? — закинул я удочку в ту запретную область, в которую Рон никогда меня не пускал.

— Прекращай хитрить, — улыбнулся нубиец. — Всё равно ничего не расскажу.

— А ещё друг называется, — притворно закатывая глаза, застонал я.

— Друзьям не платят за службу, — не попался Рон на мою маленькую хитрость.

— С радостью не буду платить своему другу, — ухватился я за его слова.

— К тебе это не относится, — отрезал Рон.

Я обиделся и до самых ворот молчал.

Как бы рано мы не приехали, а возле ворот уже собралась настоящая толпа. Тут были и купцы, и рыцари, и дворяне, и ремесленники, и простые крестьяне. Мы пристроились в конец общей очереди, не хотелось только за въезд в город платить стоимость четырёх ночевок на постоялом дворе.

Я заметил, что много простых рыцарей, едущих в одиночку, тоже встали в общую очередь.

Через полчаса ворота открылись, потянулось томительное ожидание. Промаявшись два часа и заплатив десять сестерциев, мы с Роном, наконец, въехали в столицу.

— Думаю, трудно будет найти место в гостиницах, — задумчиво сказал Рон, когда мы поехали по улице в сторону ближайшего постоялого двора.

— Из-за большого стечения дворян и их слуг?

— Угу, — пробормотал нубиец, задумавшись.

— Знаешь, ты пока остановись на этом постоялом дворе, а я пройдусь по знакомым, может, кто-то сдаст комнату в своём доме, — наконец сказал он, выйдя из задумчивости.

— В принципе можно остановиться у Главы гильдии, он ведь мне должен, — вспомнил я, про разговор со Строном.

— Ну думай сам, не мне ведь решать где нам лучше остановиться, — справедливо заметил Рон.

— Мне пока не очень хочется показываться у кого бы то ни было, из тех кого я знаю, — вздохнул я, — Давай сделаем так, если ты найдёшь дешёвое жильё у своих знакомых, то остановимся у них, а если не найдёшь, то так и быть поедим к Строну.

— Договорились, — кивнул соглашаясь нубиец, — но особо нам меня не рассчитывай, я думаю, при таком стечении народа, всё доступное жильё уже разобрано.

Оставив меня на постоялом дворе, он ушёл.

Поскольку свободных комнат не было, то мне пришлось сесть за стол и заказать обед, всё равно заняться было нечем. Гулять по незнакомому городу одному не хотелось, тем более неся на себе пояс с кармашками, полными золотых монет. Перед нашим отъездом Марта, под моим надзором, сшила мне такой, из тонкой кожи. В кошеле же я оставил самый минимум.

Сидеть пришлось долго, за это время я перепробовал несколько местных десертов и сладостей, и когда, уже под вечер, появился Рон, есть мне совсем не хотелось.

Упав на скамью, он сразу приказал подошедшей служанке принести двойную порцию мяса и вина.

— Ну что, как дела? — поинтересовался я у него.

— Нам повезло, я встретил старого знакомого, — устало ответил нубиец. — Он отошёл от дел, и теперь держит небольшой постоялый двор в другом конце города. Согласился сдать нам в аренду свой чердак, за пять сестерциев в день, не включая постой лошади и кормёжку.

— А за лошадь и пропитание что он хочет? — спросил я, цена действительна была нормальной. Ведь даже на этом постоялом дворе, где мы сейчас ужинали, цены в связи с наплывом постояльцев взлетели до тридцати сестерциев за двухместную комнату.

— Лошадь и бричка обойдутся тебе ещё в два сестерция, — ответил Рон, раздражённо посматривая в сторону кухни. — Еду лучше покупать на рынке, так как ты сам сказал, что неизвестно, сколько мы тут пробудем, и нам нужно экономить.

— С такими ценами я точно в трубу вылечу, — соглашаясь с Роном, ответил я. — Питаться в здешних трактирах и тавернах нам не по карману.

— Ну, это не проблема, я знаю неплохой рынок недалеко от того места, где мы будем жить, — с этими словами нубиец накинулся на принесённое мясо, и мне пришлось дожидаться, пока он наестся.

— Что ещё интересного узнал? — поинтересовался я, когда негр, сытно рыгнув, отодвинув от себя тарелку.

— Да так, по мелочи всё, в основном о старых товарищах, — нубиец сыто прищурился. — Эх, так поел, что даже вставать не хочется.

Я улыбнулся и позвал слугу.

— Подготовьте нашу бричку, мы уезжаем, — распорядился я.

Слуга поклонившись, быстро побежал выполнять приказ. Взамен к нам подошла служанка и спросила:

— Господа будут ещё что-нибудь заказывать?

Я посмотрел на неё, довольно миловидная девушка, даже одета неплохо. Я улыбнулся ей и получил улыбку в ответ.

— Нет, мы уезжаем, рассчитай нас, красавица.

— Этот господин с вами? — она кивнула в сторону Рона, при этом кокетливо состроив мне глазки.

Я утвердительно угукнул, разглядывая её фигуру.

— Тогда, вместе с его ужином, с вас пятнадцать сестерциев, — сказала она.

Отсчитав требуемое, я отдал монеты ей. Не получив ожидаемых чаевых, она перестала улыбаться и, резко повернувшись, пошла к стойке, за которой стоял хозяин. Моё настроение резко упало.

«И эта тоже улыбалась мне только из-за денег», — раздражённо подумал я.

— Пошли, хватит рассиживаться, — зло буркнул я телохранителю, встал и, подобрав свою котомку, направился к двери.

Нубиец улыбнулся, но, ничего не сказав, молча подхватил свои вещи и последовал за мной.

Постоялый двор друга Рона находился на самой окраине города, в, как мне смущённо признался по пути туда Рон, Квартале Воров. На мой вопрос, почему он меня об этом раньше не предупредил, нубиец объяснил, что не хотел травмировать мою юную душу.

— Рон, но у меня пояс набит золотом, — возмутился я, — тут налог королю, а куда его сдать, я ещё не знаю.

— Главное, чтобы об этом никто другой не знал, — спокойно ответил нубиец. — Оставь в своём кошеле только медь да серебро — и проблем не будет. Всё равно за такую цену больше нигде жилья не найти. Я даже больше скажу, сейчас в городе вообще проблематично найти постой.

— Ну, хорошо, — ответил я, — я сам всё прекрасно понимаю, не сердись.