Сердце василиска (антология) - Франциска Вудворт
— Приведите Эрисару! — бросил Рель. — Срочно!
— Да, княжич, — поклонился один из вошедших и убежал исполнять приказ.
Остальные замялись, но под злое шипение ретировались, оставляя нас. Василиск же, игнорируя ошеломленный взгляд, добрался до кровати и осторожно меня на нее уложил. В несколько быстрых движений дорвав платье, отбросил его в сторону, а затем накрыл замерзающую меня теплым покрывалом. Я молчала. От шока. От слабости. От озноба. Просто молчала и пыталась осмыслить слова слуги. Княжич? Да нет, не может быть. Наверное, слуховые галлюцинации. Однако убранство помещения говорило об обратном.
Рель вернулся с полотенцем и бережно накрыл им кровоточащую рану на плече. Осторожно убрал волосы с лица. Мягко погладил по щеке и тихо произнес:
— Прости меня.
— За что?
— За то, что опоздал. Если бы я пришел раньше, то ты не пострадала бы.
— Ты мог и вовсе не появиться в Веселых Мухоморах. Тогда бы меня уже не было. Как говорится: нет тела — нет дела. ― На последних словах я закашлялась: горло все еще саднило.
— Не говори так, — нахмурился он, и зрачок в желтых глазах стал вытянутым.
— Жизнь не терпит сослагательного наклонения, Рель. Мы имеем то, что имеем. Ты пришел. Ты спас. Все хорошо.
— Пока еще не все. — Василиск бросил злой взгляд на закрытую дверь. — Где её темные носят?
Словно в ответ на эти слова в помещение вбежала девушка. Высокая. С длинными белыми волосами и невероятными алыми глазами. Красивая, что глаз не отвести.
— Демоница, — восхищенно выдохнул Люлий, успевший забраться на кровать с другой стороны.
— Фанаты, — фыркнула красавица и потеснила Реля, вставая на его место. — Привет! Рассказывай, что чувствуешь?
— Приближающийся нервный срыв.
— Это мы оставим на сладкое. Физически что чувствуешь?
— Холод, — призналась честно.
— Яд, — бросила девушка через плечо. — Обычный мертвяк или измененный?
— Измененный.
— Чтоб их всех пекло пожрало! — выругалась она, а затем нервно улыбнулась мне. — Прости, ведьмочка, но будет больно. Мне нужно выжечь яд в твоей крови.
— Потерплю, — кивнула я и закрыла глаза.
Нужно так нужно. Справлюсь. Только сразу бы предупредили, что будет не просто больно, а очень-очень больно. До крика. До слез. До попыток вырваться и убежать. Кто бы еще отпустил. Кажется, в какой-то момент меня взяли на руки и крепко обняли, чтобы не вырывалась. Шептали обещания, что все это скоро закончится. Уговаривали потерпеть еще самую малость. Просили прощения. Снова уговаривали и ругались. В какой-то момент я не выдержала и все-таки поддалась темноте, уплывая в блаженное забытье.
— Илария, — голос доносился издалека, словно сквозь толщу воды. — Ну же, ведьмочка, открой глазки.
Я хотела, правда хотела, но вынырнуть из темноты оказалось не так просто. Она удерживала мягко, но непреклонно. Не хотела выпускать из цепких объятий, обещая покой.
— А ты ее поцелуй, — посоветовали насмешливо.
— Целовать девушку без сознания — извращение!
— Не скажи. У людей есть сказка о спящей красавице, которую пробудил поцелуй принца. Ты, конечно, всего лишь княжич, но она — точно красавица!
— С этим трудно поспорить.
— А напомни-ка имя ведьмочки?
— Эрисара, я благодарен тебе за помощь, но дальше разберусь сам.
— Утаиваем от подруги информацию, значит… Фамильяр, как полное имя твоей хозяйки?
— Только из благодарности за ее спасение, скажу: Илария Августина Нирель Звездная, — сдал меня Люлий.
— М-м-м, очень знакомое! Так вот ты какая, сбежавшая невеста.
— Эри, уйди!
— И не подумаю. Мне интересно посмотреть на ведьмочку, пославшую в Пекло собственный род и свадьбу с целым наследником змеиного княжества.
— Не насмотрелась еще, пока лечила?
— Вот именно — я лечила. Как это произошло?
— Недоглядел, — выдохнул мне в макушку Рель, а затем уткнулся носом в волосы.
— Я не про укус, а в целом. Как мертвяк добрался до ведьмочки? Паладины же укрепляли все охранные столбы.
— Подозреваю, что не все. С этим я разберусь отдельно, но позже.
— А сначала разберешься с ведьмочкой? Дай угадаю — она не в курсе, кто ты?
От этих слов я вздрогнула и окончательно вернулась в сознание. Распахнула глаза, чтобы посмотреть на нависшего надо мной Реля. Или правильно называть его Сорелем эр Шассом? Княжичем василисков и моим навязанным женихом!
— Только не кричи, — попросил он тихо и погладил меня по щеке. — И не ругайся. У тебя еще будет возможность. Потом, когда восстановишь силы. Как самочувствие? Что-то болит?
— Нет, — ответила тихо, рассматривая наглого вруна.
— Хочешь чего-нибудь?
— Отпусти меня.
После этих слов объятия василиска стали крепче. Все это время я полулежала у него на руках, греясь в надежных объятиях. Всего минуту назад в них было так хорошо и уютно, но теперь…
— Ты явился в Веселые Мухоморы за мной, да? Специально промолчал и не сказал, кем являешься?
— Я не врал о причинах своего появления. Да ты и сама видела это чудовище.
При напоминании о мертвяке я невольно передернула плечами и потянулась к шее, но Рель мягко остановил.
— Не трогай пока, там повязка. Я пришел, чтобы помочь местной ведьме защитить жителей деревни. И очень удивился, когда вместо взрослой ведающей увидел тебя.
— Увидел, узнал, но ничего не сказал?
— А ты бы позволила остаться, если бы узнала мое имя?
— Нет, конечно!
— То-то и оно. А я решил познакомиться с тобой.
— Зачем? Тебе ведь тоже не нужен этот брак.
— Я не говорил, что не нужен.
— Да, ты просто сбежал от него!
Василиск нахмурился и виновато отвел глаза, а я вспомнила, с чего все началось.
Я как раз готовилась к зачету. Дело шло туго. После очередной ссоры с отцом во мне бурлили эмоции, требуя выхода. Папочка никак не желал понимать, что в славной династии инквизиторов родилась ведьмочка. Требовал бросить учебу и вернуться домой, чтобы в будущем выполнить свой святой долг: стать женой другому паладину.
А я не собиралась так бездарно губить свою жизнь. И вообще, у меня имелись планы! Как минимум открыть лавку и торговать зельями,
