Твердая Надежда. Книга 3. Игрушки для куклы. - Юрий Владимирович Деревянко
– Кто вы? – встрепенулась девушка-кошка, одетая в платье служанки. Тут же вспомнил - в этом мире принято держать котоухих служанок в самых богатых домах и гостиницах. Девушка-кошка тем временем подбежала к висящему на стене щиту, выхватила выглядывавший из-за него короткий меч и, неумело держа двумя руками, выставила его перед собой.
– Вы - вор? Я позову госпожу. Она восьмидесятого уровня, – предупредила служанка.
– Я не вор. Лучше - проводи меня к ней. Она наверху?
Служанка кивнула. Стараясь ступать тихо - поднялся по мраморной лестнице. Служанка так и шла следом, держа в руках меч. Вошел в приоткрытую дверь спальни. Стальная Пантера сидела спиной к двери за круглым столиком. Перед ней стояла початая бутылка вина, тарелочка с остатками пирожного. Яркая свеча освещала лежащий на столе рыцарский меч.
– Фрау Хофнунг… – осторожно позвала девушка-кошка.
– Оставь нас, Муранда.
Подошел и взял Пантеру за плечи. Она положила сверху свою ладонь. Рука была тёплая. Гораздо теплее, чем привык ощущать руки Нади.
– Ты пришел…
– Почему ты сейчас здесь?
– Тебе трудно это понять.
Обошел столик и присел на свободный красивый стул.
– Вот это всё? – указал рукой вокруг.
– Нет, это всё… Даже не пыль. Просто красивая картинка, – ответила Пантера.
– Тогда что?
– Ты не заметил?
Она отковырнула чайной ложечкой немного пирожного и отправила его в рот. Запила глотком вина из бокала.
– Ты ужасно ненаблюдателен, мой рыцарь, – вздохнула она, поднимая глаза.
Посмотрел на пирожное и вдруг сообразил:
– Вкус?
– И запах. И…
Обтерев щеку, она протянула влажную руку.
– И даже вот это… Я никогда бы не подумала, что плакать может быть так приятно.
– Но… Как?
Пантера встала и вышла на балкон. Вышел следом за ней. Осторожно взял её за плечи. Две луны странным мягким светом освещали палисадник и дома за ним, отбрасывая двойные тени.
– Поцелуй меня, Серёжа, – попросила Пантера.
– А моя жена не будет меня ревновать к Фрау… Как там…
– Хофнунг - значит Надежда. Считай это моей карнавальной маской. Ты ведь тоже здесь… Немного другой, – улыбнулась Пантера, разворачиваясь. Осторожно прикоснулся к её губам. Пантера так же осторожно ответила. Её губы были мягкими и тёплыми. А ещё - влажными. Она осторожно обняла за шею и озорно лизнула в нос.
– А ещё вот это… – шепнула она и принялась целовать в губы. Долго и страстно.
* * *
– Что-то ты смурной сегодня, – заметил дядя Сеня, отправляя очередную вымытую машину. – С Надюхой поругался?
– Нет. С ней…
– Заболела?
– Хуже…
– Иди ты… Молодая ж совсем.
– Нет, дядь Сень, она жива и здорова. Там другое. Не знаю - как объяснить.
– Ууу… – протянул старший коллега, – у женщин бывает.
Намыливая следующий автомобиль, продолжил размышлять. Из головы не шла эта странная ночь в богатом особняке. И тут дошло: реальный мир стал для Нади чужим. Не настоящим. Она из другого мира. Из того. Электронного. В котором есть только картинка и ощущения. Но именно их и не хватает Наде. От работы бежал домой бегом. Был уверен, что Надя - там. В мире игры. Но к своему удивлению, вбежав домой, услышал звук швейной машинки. Заглянул в комнату.
– Ты сегодня рано, – заметила Надя. – Ребята ждут?
– Нн… Не важно. Меня ждёт кое-кто другой.
– И кто же? – обернулась жена с подозрением.
– Поем - расскажу, – хитро подмигнул ей.
* * *
Допив вечерний чай, вернулся в комнату. Надя всё ещё шила. Когда положил руки ей на плечи - швейная машинка умолкла.
– Надь… Гм… Фрау Хофнунг. Я буду ждать Вас в саду.
Включив кресло - снова очутился в богатой спальне, освещённой вечерним солнцем. Позвонил в стоящий у постели колокольчик и позвал:
– Муранда!
Девушка-кошка вбежала и вопросительно пошевелила ушками.
– Муранда, госпожа скоро будет здесь. Приготовь чай… В общем - как она любит. Накрой столик на двоих во дворе.
– Прикажете в беседке?
– Да.
Спустился вниз, одёргивая короткий скромный рыцарский камзол. По пути глянул в большое зеркало в золочёной раме. Не задумывался об этом, но действительно - заметно другое лицо. Расстегнул пару верхних пуговиц и вышел во двор. Мимо пробежала котоухая Муранда с подносом, накрытым крышкой. Проводил её взглядом. Подумал, что будь её хозяйка хотя бы такой - с человеческим лицом - было бы гораздо проще. От нечего делать представил себя с мечом и попробовал сделать выпад. За спиной снова скрипнула дверь и послышались шаги.
– Тренируешься?
Обернулся на голос жены. Пантера улыбнулась и обратилась к служанке:
– Муранда, познакомься. Рыцарь Надежды - мой муж. Он может пользоваться особняком в любое время.
– Да, госпожа, – присела в поклоне служанка прежде, чем скрыться в доме.
Сев за стол в беседке - снял крышку с подноса, налил из небольшого чайника горячий чай в две чашки.
– Я снимаю этот домик, а Муранда - как бы его принадлежность. Она непись. – пояснила пантера, забирая с подноса одну из тарелок.
– Дорого?
– Не дороже денег, – пожала плечами пантера. – У меня ещё особняк в Вархории. Это за горами на западе. Охота на драконов принесла хорошие деньги.
В беседке становилось всё темнее, но расторопная служанка подвесила на крюк фонарь с яркой свечой.
– Непривычно видеть тебя… Такой.
– Ты здесь тоже… Такой, – усмехнулась пантера, осторожно отхлебнув из чашки. – Да, я не думала, что тут я стану более живой, чем в реальности. Но теперь менять поздно. Слишком много потеряю.
Попробовав сендвич, предположил:
– А ты бы не ревновала, что я целую женщину с другим лицом?
– Интересная мысль, – удивилась пантера, держа в руке ложку с кусочком пирожного. По улице прогрохотала карета - над забором сквозь листву мелькнули её крыша, кучер и стоящий на запятках лакей.
– Лично я тебя узнала
