Смотрительницы маяка. Рождественская вьюга - Анна (Нюша) Порохня
- Ой, мамочки! А-а-а… Как же больно!
- Что с тобой?! – я бросилась к ней.
- У меня нога застряла! – простонала она, поднимая подол. – Наказание какое-то!
Я поднесла фонарь к ее конечности и охнула. Нога Варежкиной попала в узкую расщелину. Она принялась дергать ее, но я остановила ее:
- Не делай так! Нога опухнет, вообще не освободим!
И тут где-то далеко позади раздался чей-то голос, похожий на рев какого-то чудища.
- Гвендоли-и-ин! Гвиневера-а-а-а!
- Это еще что такое? – Лида испуганно замерла. – Валь, ты слышала? Может, здесь какие-нибудь людоеды живут?!
- Да успокойся ты. Просто пещера искажает звуки… - я прислушалась. Меня затопила такая волна радости, что хотелось петь. – Нас нашли! Э-эй! Мы здесь! Мы зде-есь!
Через некоторое время послышались шаги, а следом появился тусклый свет фонаря. В нем я увидела высокий мужской силуэт, который продвигался по проходу боком. Просто из-за широких плеч он не мог в нем поместиться.
- Мы здесь… - снова повторила я, пытаясь понять, кто это. – Нога сестры застряла…
Незнакомец подошел ближе, и я изумлением поняла, что передо мной герцог Веллингтон.
- Ваша светлость, что вы здесь делаете?!
- Светлость? – моментально возбудилась Варежкина. – Какая еще светлость?
- Герцогская, - проворчал мужчина, присаживаясь рядом с ней. – Добрый день, леди. Я здесь совершенно случайно.
- Мимо проходили? – уточнила Лида, наблюдая, как он осторожно поворачивает ее ногу. - Осторожно, мне же больно!
Веллингтон промолчал, а через пару секунд нога Варежкиной уже была на свободе. Правда, без ботинка, который остался в расщелине.
- Благодарю, - проворчала она, потирая щиколотку. – Как вы нашли нас?
- Это долгая история. Давайте сначала решим, как будем выбираться отсюда. Возвращаться далеко, но неизвестно, есть ли выход впереди… - задумчиво произнес герцог, поднимаясь. Он сделал несколько шагов и вдруг воскликнул: - Здесь лестница! Леди, побудьте здесь. Я проверю, что там.
Веллингтон исчез в темноте, а Варежкина довольно прошептала:
- Я же говорила! Все будет хорошо!
- Интересно, как он здесь оказался? Кого, кого, а его светлость я точно не ожидала увидеть, - шепнула я. – Неожиданный поворот.
Послышались глухие удары, потом странный скрежет, а вскоре мигнул отсвет фонаря. Герцог возвращался.
- Вы не поверите, но выход действительно существует. И он у маяка! – изумленно произнес Веллингтон. – Невероятно! Леди Гвиневера, вы можете идти?
- Я постараюсь, – с каменным лицом Варежкина похромала к тому месту, где находилась лестница. Похоже, она еще обижалась на герцога из-за насмешки над ее панталонами.
Лида еле ковыляла впереди, задерживая нас с Веллингтоном, и он вдруг подхватил ее на руки. Здесь расстояние между стенами позволяло пройти даже двоим, прижавшись плечом к плечу.
- Я могу идти сама! – Варежкина завертелась в его руках, но герцог встряхнул ее и процедил:
- Господи, да замрите вы уже! Я не собираюсь плестись за вами еще час! Да и ваша сестра наверняка уже замерзла! Кстати, в гроте остался сэр Брумс, и за ним нужно кого-нибудь послать.
Лида притихла, а я посмеивалась, идя следом. На душе было спокойно. Мы выбрались.
Когда впереди показалось светлое пятно выхода, в которое сыпал густой снег, Варежкина снова засуетилась.
- Смотрите, в стене дверь! Под землей еще ход!
Действительно, справа находилась темная дверь, обитая железом. Получается, что здесь было еще одно ответвление, ведущее неизвестно куда.
- Сейчас я хочу горячего чая и все. Плевать, сколько здесь ходов! – зло сказала я, еле поспевая за герцогом. В голове мелькнула мысль, что он точно заинтересуется тем, что мы здесь делали. Нужно что-то придумать…
Я выбралась наверх и удивленно огляделась. Мы стояли у колодца, а перед нами возвышался заснеженный маяк…
Глава 45
Глава 45
Оказалось, что выход находился прямо в земле. Это был люк, прикрытый слоем почвы, на которой уже давно росла колючая трава. Обнаружить его обычным способом нам бы никогда не удалось.
- Вот так дела… - протянула Лидуня, обхватив герцога за шею обеими руками. – Да тут целые тоннели! С тайнами…
- Поспешу вас разочаровать, но в этих тоннелях нет ничего тайного, - глаза Веллингтона рассматривали Варежкину с неприкрытым любопытством. А она, как всегда, была сама непосредственность. Вцепившись в шею герцога, Лидуня вертелась на его руках с довольным выражением лица. – Остров использовался контрабандистами, и вполне вероятно, что ваш родственник, живший здесь в далеком прошлом, был замешан в темных делишках. Вот и все.
- Как вы, мужчины, любите все превратить в обыденную реальность! – фыркнула она. – В вас нет романтизма, мечтаний, тяги к приключениям…
- Зато в вас их чересчур много. И то, что вы сейчас удобно расположились на моих руках в одном ботинке - лишнее тому доказательство, - насмешливо произнес он.
На что Варежкина зло прошипела:
- Отпустите меня! Немедленно! Я больше не собираюсь «удобно располагаться» на ваших руках! Ваши упреки мне неприятны!
- Сидите уже молча! – рявкнул Веллингтон, направляясь к маяку. – Никогда не думал, что вы такая склочная натура, леди Гилмор! Скажу вам честно, мне было приятнее слышать от вас признания в любви, чем вот эти вот язвительные выпады.
Меня просто распирало от смеха. А вот Лидуня была возмущена до глубины души.
- Мало ли девушки в нежном возрасте совершают ошибок? И вовсе это была не любовь, а лишь легкое увлечение! Не льстите себе, ваша светлость! Сейчас я вообще удивляюсь, как могла восхищаться вами… У вас дурной характер, вы самолюбивы, а еще высокомерны! И да, теперь мне нравится совершенно другой джентльмен!
- Мне остается только посочувствовать ему! – Веллингтон резко опустил ее на каменный приступок у двери маяка. – Ибо вы доведете его до печеночной колики! А теперь я вынужден оставить вас. Нужно привести обратно сэра Брумса!
Герцог растворился в снежной круговерти. А Варежкина поджала босую ногу и раздраженно воскликнула:
- Нет, ты это слышала? Придушила бы его! – она заколотила в дверь. – Да откройте кто-нибудь уже! На улице не май месяц!
Дверь нам открыла Мариса и сразу начала плакать.
- Ох, Святые Угодники! Неужели? Наконец-то! Где же вы были, леди?!
- Гуляли, – Лида перепрыгнула через порог на одной ноге. – Принеси мне, пожалуйста, домашние туфли.
Нянюшка бросилась выполнять ее
