Принцесса проклятых земель
– Пит? – позвала я, когда поняла, что он продолжает сидеть на месте, в то время как мы с Радером уже готовы были двинуться к выходу.
– Вы идите, я догоню.
Мне очень это не понравилось. То, что Пит сейчас останется один в кишащей демонами таверне. Но он губами шепнул «туалет», и я немного успокоилась. Не совсем, конечно, ведь сути его поход в уборную не менял. Но и напроситься с ним, было бы некрасиво.
– Только без выходок, ладно? – сказала ему строго, отчего Пит воинственно нахмурился.
– Границы не переходи! – рыкнул он на меня.
– А ты не забывай, что они сильнее, – не желала успокаиваться я.
– Именно поэтому ты едва не ринулась в драку!
Хам. Не мог промолчать, что ли? Обязательно указывать на мои оплошности. Носом тыкать… А с другой стороны – если не будем друг друга одёргивать, таких дел наворотить можем.
Я не считала, что в случае подавальщицы действовала неправильно. Потому что милую девочку защитить было некому. Одна бы я наверняка сидела тихо. А тут понимала, что в случае чего Радер прикроет магией, а Пит кулаками - вон мышцы какие под рубашкой перекатываются.
Но сейчас спорить не стала. Пусть идет в уборную, а мы пока с Радером обсудим диверсию. Пит не маг, и в нашем разговоре все равно участвовать не сможет.
Головой указала Радеру на выход, проследив перед этим, как он расплачивался за ужин. Монет оставил с лихвой, вознаграждая в большей мере труд подавальщиц. Они обслуживали наш столик вдвоем и с его стороны было благородно, оставить деньги обеим.
Может, это подсознание слишком яро выискивает в нем положительные стороны, чтобы перекрыть растущее недоверие. Но его поступок, мне определенно понравился.
Радер шел следом. Шаг в шаг. Я физически ощущала его близость покалыванием кожи. Будто легкие прикосновения, только теперь не морозно-ледяные. Они накатывали теплыми воздушными волнами, шевеля волоски, вызывая щекотные мурашки.
Это всё магия!
Убеждала себя, пытаясь настроиться на важное. Просто сейчас, готовая ринуться в бой, я невольно всколыхнула свою силу, и она теперь никак не желала укладываться обратно. Кололась внутри колючим ёжиком, требуя, чтобы ее немедленно выпустили. И у Радера наверняка то же самое творится. И так как мы магией когда-то обменялись, она и тянется, чувствуя рядом родное. Нужно просто сбросить её тугую концентрацию, вылить куда-то переполненный резерв.
Это всё магия!
Я старательно высматривала нужный стол. Тот самый, за которым расположилась компания распоясавшихся демонов. Ведь если Радер не соврал, и за мной действительно следили с того момента, как вошла, этим грех не воспользоваться.
Поймав горящий тяжелый взгляд, улыбнулась. Едва-едва, одними уголками, но демон заметил. Подобрался весь, будто готовясь к прыжку. Но позади меня шел защитник, с памятным кольцом на пальце, и демон снова сдался, выдавая свой неугасающий интерес, лишь усилившимся прищуром.
Я намеренно замедлилась у его столика, сделав вид, что споткнулась о задранную половицу. И, поднимаясь, легко скользнула ладонью по напряженному плечу.
– Извините! – выговорила тихо, опустив глаза долу. Всем видом показывая, что прикосновение вышло случайно.
Это должно было обмануть всех, кроме конкретного демона. Которому после наших переглядываний, недоставало лишь касания, чтобы загореться окончательно. Он не пойдет за нами сразу, не дурак. Выждет минут десять, заодно выясняя у подавальщиц нужный номер комнат.
Только вот я не учла, что и Радер совсем непрост. И едва не вскрикнула от жесткого захвата руки и шипения над ухом:
– На выход!
Конечно, пошла. Всё так же не поднимая головы и смущаясь. Иначе весь спектакль насмарку.
– Ты в своем ли уме, Элииса? – Радер тащил меня к своеобразной зоне отдыха, продолжая шипеть.
Среди большого двора стояли несколько лавочек, образуя круг. По центру располагался фонтанчик в виде русалки, призывно раскинувшей руки. Слева парковая полоса, впереди и справа ухоженные клумбы. Строго и достаточно уединенно, ведь окружающее пространство легко просматривалось.
На лавочку Радер меня практически зашвырнул. Злой, как стадо диких кабанов. А я бояться его была не намерена. Поэтому смотрела, хоть и снизу-вверх, но с вызовом.
– Он же и так едва сдерживался, зачем к нему лезть нужно было?
– Ты же владеешь иллюзиями, Радер? – он от такого поворота разговора несколько опешил. Вроде бы он тут вопросы воинственные задавать начал, а я с темы уйти пытаюсь.
Радер не ответил, посмотрел только пристально. Понял, что я задумала, ага.
– И продержать ее можешь долго, раз сумел проследить за нами с Питом. Путь от дома лорда Артиса до пустоши длинный, а мы тебя так и не заметили. Да и на переговорах стоять ты должен был близко, чтобы всё услышать.
Он не опровергал моих догадок, но и подтверждать ничего не собирался. Мол, думай как хочешь, я свои тайны выдавать не намерен.
– А раз так хорошо культуру этой земли знаешь, то и облик Раса Великого воспроизвести сможешь. Наверняка же учили тебя такому, раз даже я принципами владею. А если нет, то расскажу быстро. Хоть и не выходит у меня иллюзорная магия, но объяснить на пальцах сумею.
А Радер смотрел на меня, будто в голову проникнуть пытался. Прожечь насквозь черепную коробку, чтобы добраться до сокровенных мыслей.
Поэтому я решила на его первый вопрос ответить. Может тогда эта задумка сможет и в его голове сформироваться отчетливо.
– Я не хочу напугать сразу всех, Радер. Понимаю ведь, что и среди низших демонов не все изверги. Есть и те, кто не стремится самоутвердиться за чужой счет и подмять под себя простой люд. Сейчас важно просто запустить слух, который, расползаясь по королевству, обрастет ещё большей паутиной небылиц. Мы накажем конкретного демона, который, действуя в угоду своих инстинктов, скоро покажется в дверях таверны. На себя ты набросишь невидимость, а я останусь сидеть на лавочке. К лучшему, что Пит задержался, он бы не вытерпел на такое смотреть.
