Вячеслав Кумин - Северный набег

56

Король подтвердил справедливость объявленного результата и покинул ристалище чтобы заниматься государственными делами, а дел у него накопилось много. Следовало подумать, что делать дальше, принимать ли бой с гоблинами сейчас или отступить и поднакопить сил еще.

– Что это было? – спросил Флокхарт.

– О чем ты? – ухмыльнулся Хребет.

– Я находился на волосок от гибели, из-за этого Глаза змеи но меня словно впихнули обратно в свое тело! Твоя работа Маг?

– Нет… фокусами я там ничего не добился бы, но это работа одного из нас.

Мартин потрогал голову, но нет с ней все в полном порядке, а вот когда он внимательнее осмотрел шлем то увидел на нем хорошую вмятину.

– Значит твоя Камень?

– Моя, – не стал он отнекиваться. – Мы когда увидели, что тебя повело…

– Я уже хотела к королю бежать… – призналась Калиста.

– Да… тогда я взял каменюку потяжелее и долбанул тебя по голове.

– Что ж, это мне помогло. Спасибо…

– Ну а теперь-то мы можем рассказать все королю? – спросила Калиста.

– О чем?

– О двойниках, о магическом амулете из-за которого ты чуть не погиб?

– А есть ли смысл, дорогая? Что нам это даст? Ничего, только опять придется рассказывать откуда мы се это узнали. Конечно, победителей не судят, но лучше в эти игры глубоко не ввязываться. У короля и без наших разборок полно проблем.

– Ваш муж прав Калиста, – кивнул Маг. – Незачем лишний раз светиться.

– Ну раз так… – неуверенно пожала плечами Калиста.

После небольшого отдыха Флокхарт вернулся в свой лагерь, но заниматься тренировками у него сегодня не было ни желания, ни сил. Потому так сказать в честь своей победы и защиты чести и достоинства устроил всем выходной. Впрочем, заняться делами ему все равно не дали бы. Через два часа после возвращения в лагерь в его палатку вошел посыльный от короля.

– Его Величество приглашает вас лейтенант Флокхарт на прием… по случаю отбытия Его Величества.

Делать нечего, отказываться от таких приглашений нельзя и Мартин одев свой лучший камзол отправился к королевскому шатру. Впрочем прием проходил под открытым небом. Столы расставлены прямо на поле на котором еще недавно происходил поединок чести.

– Хороший удар… – услышал Мартин, сразу почувствовав, что обращаются именно к нему.

Флокхарт повертел головой и увидел гнома.

– Здорово Рудал. Спасибо за похвалу. А ты как оживаешь?

– Нормально… Что головой вертишь?

– Ищу…

– Кого?

– Эльфа.

– Он уже ушел. Они не очень любят общество людей, впрочем как и наше.

– Почему?

– Мы слишком раздражаем их великолепное обоняние и слух. Воняем, кричим, ведем какие-то пустые разговоры. В общем, обычный снобизм.

– Зато вы им кажется не страдаете.

– Не так сильно, – поправил гном. – В других мирах гномы вполне уживаются с людьми. Строят в их городах свои кузнечные и мастеровые слободы…

– А почему в этом мире не строите?

– Так уж повелось…

– Хм-м…

– Спрашивай, я же вижу что язык у тебя так и чешется, – усмехнулся Рудал.

– Спасибо, – в свою очередь усмехнулся Флокхарт. – Почему я вас не вижу в последнее время в различных сражениях?

– Х-ха! Именно по этому вопросу я с Таром Горвеем и ходил к вашему королю.

– В смысле?

– А не хочет ваш король использовать ни нас, и эльфов в своих битах.

– Но почему?

– Политика… Мы пришли на помощь людям чтобы засвидетельствовать свою солидарность, ваш король это весьма оценил и теперь в свою очередь не пускает нас в бой из-за нашей малочисленности. В общем все друг друга оценили и удовлетворили.

– Кажется понимаю… Вроде как раскланялись при встрече.

– Примерно так, – кивнул гном. – Но все же этот этикет немного приелся. Только и делаем что ходим с вашей армией, но ничего не делаем, руки уже чешутся… – несколько эмоционально закончил Рудал. Впрочем гномам это было простительно, так как эльфы кичились свой невозмутимостью.

– И что же Его Величество вам сказал на этот раз? – спросил Мартин не придумав ничего лучшего.

– То же что и раньше… дескать мы свое дело сделали. Но если уж выпадет тяжелый случай то нас непременно попросят помочь.

– Понятно.

– Зато у тебя человек недостатка в сражениях нет.

– Вот уж действительно. Мой отряд только и делает что сражается…

– А как там наш бледнорожий друг? – с неподдельным интересом спросил Рудал. – Не порубали его еще зеленомордые сородичи?

– Нет. Жив и здоров.

– Да… с последней нашей встречи ты довольно высоко поднялся… – произнес гном с непонятной интонацией и пристально посмотрел на своего собеседника.

– Что ты имеете ввиду?

– Да ходят среди вас людей разные очень любопытные слухи…

Но что это за слухи Мартину выяснить с точностью не удалось, хотя он уже догадался какой слух больше всего привлек внимание гнома. Но вот рассказать ему о том что этот слух ложен изначально он не смог – его позвал король:

– Его Величество ожидает вас лейтенант Флокхарт, прошу за мной… – поклонился паж.

– Извините Рудал.

– Понимаю…

57

– Ваше Величество… – поклонился Мартин.

– Вот и мой лейтенант… Поздравляю тебя с победой. Признаюсь не думал я что выстоишь ты против бойца барона. Я даже думал, что ты проиграешь еще в конном поединке. Но ты одолел его хоть и несколько необычно…

– Благодарю Ваше Величество.

– А уж этот странный пеший поединок… Ты одолел одного из самых сильный бойцов.

– Это был действительно сильный и умелый боец, – поклонился Мартин. – Мне просто повезло.

– Что ж, я вижу ты умен и не позволяешь своей гордыне возвыситься над собой… чего не могут сделать другие, – усмехнулся король, посмотрев на одного из дворян. – Но речь не об этом. У тебя большой отряд, он несколько больше того что позволено иметь лейтенанту…

На этих словах Мартин напрягся, он посчитал что его людей захотели забрать. Хотя в этом нет ничего удивительного, две тысячи человек для простого тем более, безродного лейтенанта это действительно много. Но расставаться с ними Мартину вдруг стало очень жалко.

Он командовал таким количеством людей только потому, что командование считало, что после первого же боя их останется именно столько сколько и положено иметь лейтенанту если не меньше. Но как уже было известно эти расчеты или планы оказались неверны.

– Ваше Величество?

– Не напрягайся ты так, – посмеялся король. – Ты со своими людьми оказываешь отличные результаты и вряд ли кто-то сможет показать такие же. С моей стороны было бы величайшей глупостью если бы я решил раздробить такой отряд, так что своего расформирования можешь не бояться. Более того… Раз уж у тебя такой большой отряд я решил дать тебе более приличеситвующее к нему звание… Подойдите ко мне лейтенант Флокхарт.