Василий Сахаров - Протектор Севера

"Да что там вампиры!? — вел я сам с собой беседу. — Мертвяков видел, убийц не боялся, монстра из школы "Трансформ" уничтожил, с ассирами резался и ваирцев бил. Определенно, я хорош, и у меня есть резервы, про которые никто не знает. А старый упырь, наверняка, сидит внутри объекта "Ульбар" и слышит, как по скале карабкаются партизаны. И что он сделает? Скорее всего, вампир постарается встретить нас на первом уровне и не пустить к своим детям. Но он вступит в схватку не с дружинниками, которые полезут вниз десятками, а всего с двумя воинами. Ирбисом, реакция которого выше, чем у среднего хорошо подготовленного воина, и прошедшим немало испытаний остверским графом. Так что наши силы примерно равны, и если получится выманить клыкастого мертвеца и спровоцировать его на атаку, мы победим. Одно применение "Игл Света", и ему каюк. Но это лишь в том случае, если он совершит необдуманный поступок. А как его принудить к тому, чтобы он показался? Не знаю, это решится походу дела, и многое будет зависеть от удачи, которая, как я надеюсь, не оставила меня".

Новый взгляд на скалу. Кеметцы уже в нескольких метрах от вершины, наверное, в том самом месте, куда смогли взобраться оборотни. Теперь, один рывок и дружинники наверху. Я повернулся к нашей стоянке, осмотрелся и взмахнул рукой в сторону скалы:

— Пошли!

Перекинув через плечо брезентовую сумку, я плотно подогнал лямку, и подпрыгнул. Оружие держалось плотно и находящееся в сумке эликсиры, свитки и энергокапсулы лежали в нашитых внутри матерчатых ячейках. Нормально. Я направился к Серой скале. Оборотень, Верек, Квист и десяток дружинников последовали за мной. И обернувшись, я спросил оборотня:

— Рольф, ты лицо старого кровососа видел?

— Видел. Он похож на человека, — произнес Рольф. — В прошлом, может быть, был аристократом, лицо породистое.

— А как он с тобой разговаривал? Что о нем можешь сказать?

— Не знаю, — Ирбис покачал головой. — Монстр как монстр, только сильно наглый и самоуверенный.

— Это хорошо.

— Чего же хорошего? — вклинился в разговор Верек. — Если вампир в себе уверен, значит, он силен, и его даже "Истинный Свет" может не взять.

"Вполне возможно, даже, скорее всего, так и есть. Древний, по умолчанию, сильный, — подумал я. — Да только "Истинный Свет" это одно, а "Иглы Света" нечто другое и более эффективное, все же разработка старимперских умельцев, которые на кмит слепок накладывали".

— Хорошо то, — ответил я Вереку, — что он может совершить необдуманный поступок.

Дальше, до скалы шли молча. Приблизились к подножию, и еще десять минут ждали того момента, пока скалолазы залезут наверх. Это было нелегко, но они это сделали. Закрепились внизу на скобах и страховке, изловчились, и закинули наверх веревку с железными крючьями. Она зацепилась за каменный нарост на вершине, и один из воинов пополз по ней наверх. Да так ловко и быстро, что оставалось только удивляться его умению. Полминуты, и он скрылся из глаз. А спустя еще минуту появилась голова дружинника, и мы услышали его крик:

— Здесь люк есть! Давайте веревки!

Спустя пару минут от вершины и до самого низа, по серому песчанику скалы пролегли веревки. И подстраховавшись, один за другим, Квист, Рольф и я начали по ним карабкаться наверх, дело привычное. А вот Верека пришлось тянуть. Но ничего, за двадцать минут все участники предстоящей операции были на месте и, взглянув на солнце, я отметил, что до его захода еще три часа. Отлично! Время есть, мы все сделали быстро, и теперь очередь за активной фазой предстоящего боя.

Все вместе мы прошлись по вершине. Достаточно ровная площадка двадцать на тридцать метров. Несколько каменных наростов, острыми зубцами торчащие вверх. И в одном из них обнаружился широкий стальной люк с рукояткой, что характерно, испачканной засохшей кровью и непонятной слизью. Ирбис занервничал и стиснул зубы, да и остальные люди, воины, сержант и маг, тоже понимали, чья это кровь и равнодушными не оставались, хотя многие из нас столько красной руды из человеческих жил на волю выпустили, сколько не всякий вампир за всю свою полумертвую жизнь выпьет. Но разборки между живыми людьми или оборотнями это наше дело, человеческое. А монстры разговор другой. Ненависть к ним переполняет душу всякого нормального и не ущербного человека, и заставляет уничтожать их при всяком удобном случае. А все потому, что мертвое к мертвому, и не стоит ушедшим за кромку возвращаться обратно в реальный мир.

— Ну, начинаем! — сказал я, после чего указал одному из дружинников на люк.

Воин опасливо приблизился к нему, обмотал руку тряпкой, куском своей рубахи, и потянул его на себя. С громким скрипом люк поддался, открылся, и сноп солнечного света пролился на покрытую обрывками одежды и капельками крови широкую каменную лестницу. Ловушки не было, вампиры считали себя в полной безопасности. И прислушавшись к своим чувствам, я услышал внизу злобную радость твари, которая находилась внутри. Монстр жаждал развлечения и крови, и для меня это был хороший знак.

— Он ждет! — вторил моим ощущениям Верек. — И он уверен в том, что мы просто добыча, которая сама идет к нему в руки.

— Да, — согласился я с ним и скомандовал оборотню: — Принимаем эликсиры и спускаемся! Ты все время рядом и выполняешь любые мои приказы! Готов?

— Готов! — ответил он.

— Вы делаете все так, как договаривались! — обратился я к сержанту и магу.

Ответил Квист:

— Не беспокойтесь господин граф! Приказ выполним!

— Начали!

Из сумки я достал два пузырька с эликсиром бодрости, магическим допингом. Проглотил содержимое одного, и эффект пошел. По всему телу пробежала сильнейшая дрожь, и на миг я потерял всяческую чувствительность, натуральное бревно. Но через несколько секунд я ощутил большой прилив сил, а разум очистился от всех посторонних мыслей. Следом второй пузырек. Горькая и пахнущая полынью жидкость провалилась в пищевод, и мне стало совсем худо, настолько, что я за малым не потерял сознание. Тело содрогнулось, в горле образовался комок, ни вдохнуть, ни выдохнуть, поджилки затряслись, и дополнилось все это полной потерей зрения. Но буквально через полминуты негативные симптомы исчезли. Мускулы расперло от непомерной силы и, казалось, будто я король всего мира и если спрыгну с вершины, то мне ничего не будет. Но это обман, который сгубил не одного человека. Разум взял тело под жесткий контроль и на ближайшие сорок-сорок пять минут, по быстроте реакций и силе я не должен уступать вампиру. С одним только существенным отличием. Вампир такой всегда, а у меня все упирается в определенные рамки. И если он ударит ногой камень, то ему ничего не будет, а я сломаю себе конечность, но основная боль придет только после окончания действия магического эликсира.