Василий Сахаров - Протектор Севера

— Значит, проводник из тебя никакой?

— Наверное, — оборотень насупился и посмотрел на огонь.

— Ладно. Вниз со мной пойдешь.

— Но для этого надо наверх взобраться.

— Заберемся, — я посмотрел на сержанта Квиста. — Кто у нас лучшие скалолазы?

— Да, все хороши, — видя мой деловой настрой, партизан заметно приободрился.

— Сможете на скалу подняться и вниз веревки скинуть?

— Попробуем.

— Надо не пробовать, а подняться. От этого выживание всего нашего отряда зависит. Успеете до темноты на вершине оказаться, есть шанс выжить, а нет, тогда можете вытаскивать свои мечи и сами на них бросаться, либо к последнему бою готовиться. Понятно!?

Мои глаза прошлись по каждому сержанту, и они ответили один за другим:

— Да! — кивок Квиста.

— Все понятно! — согласие Амата.

— Сделаем все возможное! — сказал Нерех.

Ответы меня удовлетворили, и я отдал приказ:

— Тогда вперед, господа десятники! Время поджимает, до сумерек шесть с половиной часов, а это не так уж и много. Поднимайте лучших горных бойцов, берите снаряжение, все, что вам нужно, и начинайте восхождение. А мы с господином магом, — взгляд сместился на Верека, а затем на Квиста, — и сержантом подумаем, как вампиров одолеть.

Квист остался на месте. А уверенные в том, что я знаю, как вытащить всех нас из затруднительного положения Амат и Нерех покинули костер и бегом помчались поднимать своих воинов, видать, пробрали их мои слова, относительно того, что у нас мало времени. А я задумался, прокрутил в голове некоторые свои мыслишки, относительно предстоящего проникновения в скалу через верхнюю смотровую площадку и спросил Верека:

— Сколько у нас эликсиров бодрости?

— Пять, — ответил он.

— Два дашь мне, еще два Рольфу, — я кивнул на оборотня.

— Ты, действительно, надеешься одолеть старого вампира?

— А у тебя есть иные предложения?

— Нет.

— Тогда слушайте, что станем делать. — Маг, Рольф и Квист одновременно пересели ко мне поближе, и я изложил им свой нехитрый план: — Дружинники поднимутся наверх, в этом я не сомневаюсь. Они скинут вниз веревки, и мы залезем на вершину. Эри и Квист останутся у входа в логово тварей и будут его держать. Если Верек почует, что вожак вампирской стаи идет наружу, значит, мы погибли. И в этом случае, сержант подрывает энергокапсулы, которые завалят вход. Это задержит вампира и даст остальным возможность попробовать убежать. Ну, а если наверх полезет один из придатков, Верек останавливает его, на это ему сил хватит. В общем, — я посмотрел на мага и Квиста, — ваша задача простая, при любом раскладе держать выход. Мы с Рольфом в это время будем внизу. Перед спуском примем двойную дозу магического допинга и на сорок минут станем такими же быстрыми и ловкими, как и вампиры, может быть, даже со старым гадом сравнимся. С нами серебряное оружие, пара энергокапсул и свитки "Истинного Света". Если успеем спуститься до начала ночи, биться придется только с одним древним вампиром, который, скорее всего, бодрствует. А молодых позже уничтожим, походя, наверняка, они еще будут спать. Ну, а если даже они проснутся, то будут слабыми и не очень активными. Так мы поступим. Вопросы и предложения?

Первым отозвался оборотень:

— Мне дадут оружие и магические эликсиры?

— Да, я же сказал, что ты идешь со мной.

— А почему именно я, а не кто-то из ваших воинов?

— У тебя с вампирами свои счеты, и если внизу находятся твои соплеменники, ты сможешь их успокоить. Кроме того, ты оборотень, и твои реакции лучше, чем у любого моего дружинника, не говоря уже про нюх и слух.

— Благодарю за доверие.

Несколько торжественно и не попадая в момент, произнес Рольф. Видимо, для него мое решение что-то значило. Но мне с душевными внутренними порывами оборотня разбираться было некогда, и я сосредоточил свое внимание на Квисте, который спросил:

— Может быть, одному десятку вместе с вами вниз пойти?

— Даже если все пойдут, толку с этого будет немного. Излишняя толкотня и суета в незнакомых помещениях и коридорах. Нет. Пусть воины остаются наверху. Получится у нас все правильно сделать, мы выживем, а нет, значит, такова наша судьба.

— Графине, в случае беды, что-то передать?

"Вишь ты какой!? — мелькнула у меня в голове злорадная мысль. — Передать! Ты сам попробуй, выберись! Если нас с Рольфом сожрут, то и вы долго не пробегаете, даже если вход подорвете. Древний кровосос тварь хитрая, наверняка, у него запасной выход есть, вентиляционная шахта или еще что-то, и если он выберется, вы даже до ближайшего перевала не доскачете. Именно поэтому я спускаюсь вниз, а не приказываю сразу половину скалы разрушить и бежать отсюда со всех ног".

— Нет. Графиня сама все узнает, — ответил я.

Квист смерил меня уважительным взглядом, который сказал мне, что если я выберусь из этой передряги живым, то более верного воина, чем этот сержант, у меня не будет, и снова в разговор вступил маг:

— От двойной порции эликсира бодрости вам плохо станет. Очень плохо.

Я рассмеялся:

— Ну, ты и сказал, чародей. Тут жизнь на волоске, всем нам жить осталось, всего ничего. А ты, говоришь, что нам будет плохо. Конечно, от двух эликсиров мы потом на стенку полезем, и все тело ломота изведет, я их принимал, и про последствия знаю. Но это все неважно, главное выжить, а с ломкой и последующими болезненными последствиями мы как-нибудь справимся.

— Глупость сморозил, — согласился Верек.

— Для тебя, кстати, имеется дополнительная задача. Пока в запасе есть немного времени, проинструктируй Рольфа по эликсиру и его действию.

— Хорошо.

Вопросов больше не последовало, и началась подготовка к бою с полумертвыми тварями, которым нет места среди живых. Что мне требовалось, я знал, а потому сборы мои были недолгими. И наблюдая за тем, как сразу семь человек, нацепив на себя веревки, крючья и металлические скобы, с разных сторон начинают штурм Серой скалы, я прикинул, что возьму с собой вниз. Кольчуга, шлем и щит бесполезны, и будут только стеснять все мои движения. Поэтому пойду налегке, крепкая легкая одежда, комбинезон горного имперского разведчика, серебряный кинжал, заклятый корт и сумка со свитками, парой эликсиров здоровья, антидотом и парочкой магических гранат. Больше мне ничего не надо, кмиты всегда со мной.

Минуты текли медленно и неторопливо. Дружинники карабкались наверх, и мне все время хотелось их поторопить. Но было понятно, что люди выкладываются полностью, и в моих тычках и криках "Живее! Сонные мухи!" никто не нуждался. И приготовившись к бою, как меня учили в военном лицее, я начал готовить себя психологически. Медитации и иные премудрости, в данном конкретном случае были лишними, требовалось что-то иное, и я начал вспоминать свою жизнь в мире меча и магии, и убеждать себя, что мои шансы одолеть противника очень велики.