Нулевой маг. Тень рода - Райст Лин
Тут-то до меня и дошло: вот оно что! Но как такое вообще возможно? Разве что он знает, какой именно силой я владею. Неужели он с самого начала задумал вывести меня из себя, спровоцировать эту дуэль?
Он словно нарочно использовал магию только в моменты столкновения клинков, в остальное время игнорируя любые возможности атаковать магией. Эти руны… Может, всё дело в них?
— Полагаю, на этом можно и закончить, — произнес Теодор, опуская меч. — Вы так и не смогли нас убедить, и даже эти жалкие потуги не делают вас магом. Хотя, признаться, я склоняюсь к тому, что это просто ловкий трюк. Может, артефакты какие используете?
— Вы слишком много себе позволяете, лорд Стиркс, — крикнула Минелия, всё это время находящаяся среди наблюдателей и которая тоже не понимала, что происходит.
— Разве я не прав, леди Минелия? — отозвался он. — Лучше бы вы были во главе этого рода, тогда, возможно, у него и было бы будущее.
Слова Теодора повисли в воздухе, словно ядовитые капли. Казнь? Безусловно, за такое оскорбление только она. Но сейчас, в условиях дуэли, где я практически признан неудачником, единственный мой шанс — это доказать обратное, победив его здесь и сейчас. И слова его — лишь дополнительный стимул. Ярость, долго сдерживаемая, начала клокотать во мне с новой силой.
— Продолжаем бой, — прорычал я, чувствуя, как антимагия выходит из-под контроля.
— Вы уверены? — усмехнулся лорд Стиркс.
И тут мир вокруг меня поглотила тьма. Не та привычная тьма ночи, а густая, осязаемая, сотканная из самой антимагии. Она клубилась вокруг меня, словно живая, окутывая меня защитным коконом, в то же время подпитывая мою силу. Я почувствовал, как мои мышцы наливаются сталью, а скорость возрастает до невероятных пределов. В глазах присутствующих, уверен, это выглядело как проявление магии, так оно и должно было быть. В конце концов, разве антимагия — не магия наоборот?
Теодор явно опешил, увидев такую перемену. Его уверенная улыбка сползла с лица, сменившись смесью удивления и, возможно, даже страха. Он явно не ожидал такого поворота событий. И это было прекрасно. Пришло время показать ему, с кем он связался.
Я ринулся в атаку, как разъяренный зверь. Мои движения стали молниеносными, удары – сокрушительными. Теодор едва успевал блокировать их, его меч звенел от каждого столкновения, словно колокол, возвещающий о его скором поражении. Он отступал, спотыкался, пытался выстоять, но натиск был слишком силен. Моя ярость, подпитываемая антимагией, не давала ему ни единого шанса.
Я старался перехватить меч, а ещё лучше его сломать. Мой же меч так и лежал на земле, и атаковал я Теодора голыми руками, разве что окутанными антимагией.
Он отбивал мои удары с отчаянной яростью, его клинок сверкал, отражая тьму, окружавшую меня. Чувствовалось, что он вкладывает в каждый выпад всю свою магическую мощь, стараясь хоть как-то остановить мой натиск. Он двигался быстро, но я был быстрее. Он был силён, но моя антимагия делала меня сильнее.
Я видел, как на лице Теодора проступает пот, как он тяжело дышит, но он продолжал сражаться, не желая сдаваться. Его глаза горели решимостью, и эта решимость, несмотря на все мои усилия, не позволяла мне сломить его окончательно. Он умудрялся парировать мои удары, выкручиваться из самых сложных ситуаций, используя весь свой опыт и мастерство.
Резко отскочив назад, я сосредоточился, направляя всю свою антимагическую энергию в одну точку. Между ладонями начала формироваться маленькая сфера, сотканная из тьмы. Она пульсировала, дрожала, испуская слабый зловещий свет.
Сфера была готова. Я, не теряя ни секунды, метнул её в сторону меча Теодора. Это был рискованный шаг, ведь я не знал, как антимагия поведёт себя, столкнувшись с рунами, заключёнными в клинке. Но я верил, что это мой единственный шанс переломить ход поединка.
Сфера, летящая к мечу, оставляла за собой тёмный след. В момент столкновения произошёл короткий, но оглушительный взрыв. Тьма и свет сошлись в яростной схватке, и арену озарило неестественное сияние.
Когда дым рассеялся, стало видно, что меч Теодора потемнел. Руны на лезвии перестали светиться, словно лишившись источника энергии. Теодор едва успел выставить магический щит, но было видно, что взрыв его потрепал. Его отбросило далеко назад, он споткнулся и едва удержался на ногах, тяжело дыша. На его лице застыло выражение потрясения, смешанного с отчаянием. Кажется, он впервые за этот бой действительно испугался.
Я воспользовался его замешательством и ринулся вперед. Без меча он был практически безоружен, и я не собирался давать ему времени опомниться. Мои кулаки, окутанные антимагией, обрушились на него с новой силой. Каждый удар был направлен на то, чтобы сломить его сопротивление, выбить дух.
Теодор пытался уклоняться, блокировать мои атаки, но скорость и мощь антимагии были слишком велики. Он отступал, словно загнанный в угол зверь, его глаза метали молнии. Он понимал, что проигрывает, что его план рушится на глазах.
В конце концов, я нанес решающий удар. Мой кулак обрушился на его челюсть, и Теодор рухнул на землю без сознания. Тьма вокруг меня начала рассеиваться, антимагия постепенно возвращалась под контроль. Я стоял над поверженным врагом, тяжело дыша, но чувствуя удовлетворение от победы. Наконец-то всё закончилось.
Воцарилась тишина. Казалось, даже воздух застыл в ожидании. Я перевёл взгляд на толпу, наблюдавшую всё это время за дуэлью. Я знал, что им было не до конца понятно, что именно произошло, но в одном они точно убедились — что они ошибались на счёт меня.
Сделав глубокий вдох, я постарался успокоить бешено колотящееся сердце. Сила антимагии отступала, оставляя после себя лишь приятную усталость. Оглядев толпу, я крикнул, что теперь, надеюсь, у них нет сомнений по поводу меня. Слова прозвучали уверенно, даже вызывающе. Мне было плевать, что они обо мне думают. Главное, я доказал свою силу, и этого было достаточно.
Не дожидаясь ответа, я подошел к лежащему без сознания Теодору. Присев рядом, я внимательно осмотрел его лицо. На щеке алел синяк, губа разбита. В принципе, ничего смертельного. Я не собирался его убивать, хотя он, безусловно, заслуживал этого. Но сейчас у меня были другие планы.
Взяв меч Теодора, я внимательно
