Ольга Калитина - Цветок у трона

Распластавшись на дне лодки, ребенок судорожно ловил воздух ртом, как выброшенная на берег рыба.

— Парень, ты как, живой? — спросил Ив.

Тот в ответ кивнул и закрыл глаза. "Как бы не окочурился в моей лодке, что я потом с ним делать то буду"- подумал рыбак.

— Как звать то тебя? — Ив решил разговорить его, чтобы мальчик ненароком не потерял сознание.

— Эльдар, — сиплым голосом ответил тот.

— А я Ив. Как же тебя угораздило? Чуть рыбам на корм не пошел. Не вылови я тебя, акулы бы быстро тебя в свое меню вписали.

— Я… — начал мальчик, и резко встал, сильно напугав этим Ива. Глаза его стали какие-то безумные и полные страха, — девушка! Ты не видел тут девушку? Такую худенькую и невысокую, она должна быть где-то здесь.

"Скорее где-то в животе у акулы, — подумал Ив, но вслух не сказал, чтобы еще больше не взволновать Эльдара.

— Я тут никаких девушек не видел, не худых не толстых, мы вообще-то в лодке, а не на сельском празднике, малыш.

— Не называй меня так, — вдруг зарычал мальчик. Именно зарычал. Ив даже вздрогнул, — сам-то не шибко взрослый! — уже спокойнее добавил Эльдар, — она должна, должна быть жива. Если я нырну, уверен, что найду ее, еще не поздно!

Ив схватил его за руку:

— Ты что, с головой не дружишь? Там тебе не селедка в масле плавает, а акулы! Только сунешься и готов. Тебе еще повезло, что на мою лодку течением вынесло.

Мальчик в отчаянии обхватил голову руками, раскачиваясь из стороны в сторону. " Как бы умом не тронулся"- с опаской подумал Ив.

— Слушай, я тебя сейчас отвезу на берег, ты отдохнешь до вечера, потому что до деревни не дойдешь — тропинка слишком крутая. А вечером уже провожу в деревню, тебе там помогут. Тебе это, ну, если идти некуда, так оставайся с нами, лишние руки никогда не помешают.

Эльдар ничего не ответил, все так же бессмысленно глядя в пол.

Ив пожал плечами, и начал вытягивать сеть. Тяжелая зараза! Неужели подфартило, и попалось что-то действительно крупное?

Когда удалось полностью вытянуть сеть из воды, Ив удивленно присвистнул. Никакой рыбы там и в помине не было. В сетях запутался утопленник. Скорее всего, та девушка, про которую спрашивал мальчик. Эх, жалко конечно ее. То, что она мертва, не было никаких сомнений. Не умеет же девушка дышать под водой, в самом деле, да и не двигается совсем.

С трудом закинув свою находку в лодку, Ив начал распутывать сеть. Эльдар кинулся к нему и трясущимися руками помог освободить тело.

— Мне очень жаль, парень, — попытался утешить Эльдара Ив.

— Она…она… мертва? — в отчаянии спросил тот.

Рыбак ничего не ответил, а только положил ему руку на плечо. Совсем молодая еще. Не красавица, конечно, слишком тощая и лицо какое-то невыразительное, но мальчику, видно, была очень дорога.

Вдруг, тонкие пальцы утопленницы дрогнули, и она коснулась ими посиневших губ. Ив в ужасе закричал:

— Нечисть! Она утащит нас на дно!

— Тиа! Ты жива! — радостно закричал Эльдар.

— Отойди от нее, она опасна!

— Сам ты опасен со совими куриными мозгами, — сердито ответил мальчик, — ты что слепой? Она живее нас с тобой.

Ив настороженно придвинулся к Эльдару и дрожащей рукой прикоснулся к коже утопленницы.

— Невероятно! И в правду живехонькая! Кожа то совсем теплая! — удивленно присвистнул Ив.

— Воды….- прошептали посиневшие губы девушки.

Эльдар вскочил:

— Ив, дай воды, пожалуйста, и скорее причаливай к берегу, ей нужны твердая земля под ногами и отдых. Впрочем, не ей одной, — мальчик устало провел рукой по мокрым волосам.

Рыбак протянут ему флягу с водой, а сам со вздохом сел за весла. И что он теперь скажет матушке?

— Какого черта я должен сидеть и ждать?! — принц в ярости мерил комнату шагами, — я все это время слушался твоих советов и ничего не предпринимал. Я стерпел, когда мой наглый братец увел ее прямо у меня из-под носа и заметь, если бы я знал, что так получится, я бы никогда не покинул того отражения даже на час!

— Именно поэтому я не сказала тебе, — спокойно ответил глубокий женский голос. Чуть хриплые нотки придавали ему несомненное очарование.

Принц ударил кулаком по столу.

— Ты специально выманила меня из отражения в Иллюзорию по якобы неотложному делу! Как мне расценивать это, как не предательство?!

— Если ты повысишь голос, еще хотя бы на пол тона, от этого превосходного витража останутся одни стекляшки, а это очень тонкая и старинная работа.

— Да плевать я хотел… — разъяренно начал принц, но вдруг остановился, и лицо его превратилось в неподвижную маску. Все чувства стерлись, как смывает набежавшая волна неровности на песке, делая его идеально гладким, — хорошо, моя госпожа, — насмешливо произнесли красивые, чувственные губы, — я готов выслушать твой план и прислушаться к мудрым советам.

Женщина изящно встала, от чего белоснежный подол ее платья красиво заколыхался вокруг ее стройных ног. Но только самый чуткий слух смог бы уловить в этом приятном шелесте жуткий шепот и пробирающие до костей стоны. Всего лишь на короткое мгновение, чуть меньше, чем хватит молнии ударить своим хвостом в небо, на белом шелке мелькнули тысячи изменяющихся лиц с гримасами ужаса, боли и страдания.

— Ну, наконец-то ты успокоился и внял доводам рассудка, мой милый. Теперь слушай меня внимательно и запоминай. Время пришло, стало слишком поздно прятать ее от твоего брата. Нити судеб дрогнули, и из них уже начала плестись ткань бытия. Две печати сорваны. Шайтан тоже выжидает, он знает, что третья печать находится у тебя и ничего не сможет сделать, пока девчонка до нее не доберется. Без этой печати ни ему, ни нам она не нужна. Так что остается только ждать. Она сама придет к нам.

— Но где гарантии? Откуда она может знать, где искать следующую печать?

— Вот в этом то и заключается самое интересное. Есть еще четвертый игрок, который направляет Аштиатан, указывая ей дорогу к печатям, — на гладкий алебастровый лоб говорившей легла чуть заметная морщинка, — как я не старалась, как ни гадала на нитях, я не смогла узнать, кто он. Не стоит надеяться, что это тайный союзник, надо готовиться к худшему. Но я уверена, что мы сумеем его перехитрить.

— Но есть и другая проблема. Ни ты, ни я так и нашли последнюю печать.

Женщина повернулась к принцу спиной и, подойдя к массивному шкафу, провела кончиком пальца по темному дереву. По ее губам скользнула тонкая, едва заметная улыбка.

— Я над этим работаю. Сейчас главное дождаться эту дурочку и позволить ей сломать третью печать.

— Я устал ждать, мой брат не будет сидеть, сложа руки. Сила печатей должна достаться мне, а не этому ублюдку.