Твердая Надежда. Книга 3. Игрушки для куклы. - Юрий Владимирович Деревянко
– Желаете поселиться в номере?
– Нет, нас пригласили на ужин, – ответил за всех.
– Простите - кто пригласил? Кто-то из постояльцев?
– Эмм… Стальная пантера. Она не назвала нам…
– Да, это наш особый гость, она предупредила, что ждёт четверых друзей. Пожалуйста - щиты, шляпы, шлемы и оружие можно оставить в гардеробе. Ваши доспехи сейчас очистим.
Пара взмахов пышной щетки из птичьих перьев - и рыцарский доспех засверкал, как новый. Даже разгладились несколько погнутых пластин. Эльфы дружно приосанились Юный орк нерешительно топтался на месте, не зная куда девать руки, и явно стеснялся своего скромного доспеха.
– Что здесь вообще делают эти голодранцы? – пренебрежительно заметил кто-то у ближайшего столика. Обернулся на голос и встретился с брезгливым взглядом молодого расфуфыренного парня в дорогом вышитом костюме. Рука сама собой ухватилась за оставшийся на поясе кинжал.
– Это мои гости! – громко произнёс знакомый женский голос. Резко повернулся. Из задней двери, ведущей - видимо - в гостиницу, в зал гордой походкой входила Стальная Партера. Её платье, расшитое гораздо богаче, чем у высокомерного щёголя, мягко подчёркивало сильную, но в то же время женственную, фигуру. Рыжую причёску украшала серебряная диадема. Подойдя ближе к столу, где сидел щёголь, Пантера вдруг выпустила свои стальные когти и спокойно произнесла:
– Жером де Ковеньяк. Я понимаю Ваше высокомерие, но извольте проявить уважение к моим гостям. Вы не тот, кто способен бросить мне вызов. Или желаете проверить - через сколько секунд окажетесь на точке возрождения?
Жером насупился, но Пантера приподняла верхнюю губу и издала глухое рычание. После чего повернулась и подошла, протягивая руки, на которых уже не было видно когтей:
– Мальчики, ну что же вы стоите? Идёмте наконец к столу.
* * *
– Ой, я никогда не дралась в команде. Знаете - я такая кошка, которая гуляет сама по себе, – кокетничала Стальная Пантера. Хотелось отодвинуться от неё, но заметив лёгкое движение, она тут же ласково поймала за руку.
– Прошу - не бойтесь меня, мой рыцарь. Я совсем не такая страшная. Просто некоторых нужно сразу ставить на место, а этот болван Жером умудрился за один день оскорбить меня дважды. И заметьте - он до сих пор цел и неплохо выглядит. И я так давно мечтала, чтобы за мной поухаживал настоящий рыцарь.
Она так ласково поглаживала по руке, стол был накрыт так изыскано… Но от её ласки и великолепия становилось ещё более неуютно.
– Может быть - Вам всё же под стать был бы более благородный рыцарь? – осторожно спросил опасную даму.
– Вроде этого напомаженного болвана Жерома? – негромко переспросила Пантера. - Ах - увольте меня от такого развлечения. Он ничего не видит дальше собственного отражения в зеркале. Лучше передайте мне немного вон того салатика.
Повернувшись, она с улыбкой в голосе подбодрила сидящего по другую сторону орка:
– Кром, малыш, не стесняйся. Пробуй всё, что хочешь. Если тебе понравилось, я могу заказать для тебя ещё ростбифа.
Пантера подняла руку и её пальцы щёлкнули с металлическим призвуком, подзывая официантку.
– И вообще - мальчики, я бы хотела познакомиться с Вами немного получше. Вот Вы, Лори. Мне кажется - Вы москвич?
– Почти. Я из Тулы, но учусь в Москве, в бауманке.
– Как это интересно! Эльф, маг и при этом студент бауманки из Тулы. Между прочим - я тоже студентка, только юридического.
– Так Вы - будущий адвокат? – удивился лучник.
– Как повезёт, Эльми, как повезёт, – тихо засмеялась Пантера. Повернувшись и посмотрев в глаза, она томно предположила:
– А Вы, мой рыцарь, кажется - с горячего Юга? И Вы кажетесь мне наиболее взрослым в вашей команде.
– Да, и я… Работаю в автобизнесе, – повторил формулировку своей супруги.
– Ах - как это мило, – придвинулась Пантера. Мурлыкнув, она прошептала почти в ухо:
– Я не буду спрашивать больше. Пусть это останется маленькой тайной…
* * *
Обнимая в постели спящую супругу, не мог избавиться от мыслей о странной девушке из игры. Она казалась одновременно милой и смертельно опасной. Словно большая кошка - ласковая хищница, труднопредсказуемая и способная разорвать любого своими когтями. Даже её ласковая улыбка производила впечатление оскала львицы. Причём и львицей она оказалась в обоих смыслах - не только безжалостным хищником, царём зверей, но и настоящей светской львицей, способной сверкать в высшем обществе. Да - это было всего лишь высшее общество компьютерной игры, но… Что-то не так было с этой студенткой юридического института. Слишком богатая, слишком сильная и независимая. На прощание она поцеловала всех четверых. Её губы произвели странное впечатление. Одновременно живые, тёплые и нежные, и в то же время - словно прикосновение машины уничтожения. И эти губы прошептали на прощание что-то нежное. Её дыхание обожгло страстью, которой не ощущал ни разу. Нежное и ласковое стальное чудовище.
– Ты не спишь? – сонно спросила Надя.
Вместо ответа нежно поправил её волосы.
– Поцелуй меня… – попросила она, поворачиваясь на бок.
Коснулся губами её приоткрытых губ, тронул тёплую нежную щёчку. Подумал о том, что где-то она похожа на эту страшную Стальную Пантеру. И в то же время - совершенно другая. Милая, по-своему нежная. А ещё - домашняя и уютная.
* * *
– Надь. Наверно - я сегодня надолго, – предупредил жену, укладываясь вечером в подключённое к компьютеру кресло.
– Я поняла, – спокойно согласилась она. – Тогда я займу кровать выкройками.
Угукнул и включил кресло. Мелькнула заставка игры. Схватил небольшую сумку с немногочисленными пожитками бедного рыцаря, быстро спустился в обеденный зал, бросил взгляд на пустой стол и выскочил на улицу. Парни уже стояли на темнеющей улице перед дверью таверны и у каждого за плечом увидел небольшую дорожную сумку. Пробегая мимо роскошной таверны "У тётушки Марты" - постарались сделать это максимально бесшумно. За первым поворотом дороги, ведущей к подземельям, перепрыгнули через канаву и переглянулись.
– Мы с тобой, Надин, – шепнул эльф-лучник. Орк кивнул и ударил себя кулаком в ладонь. Маг поглядел вслед ушедшему за горы солнцу.
– В Яроставле она нас быстро не найдёт. А там -
