Ева Николская - Паутина "кровных" уз

Услышав из его уст определение, только что обитавшее в моей голове, я тихо выругалась, утвердившись в догадке, что аше-ар способен читать мои мысли. Черт бы их побрал, этих магов! Надоели!

Белолицый "братец", наблюдая за мной, расхохотался и, взяв под руку, повел меня в соседнее помещение, где на длинном столе красовались несколько аппетитно пахнущих блюд и большой кувшин с вином. Ничего себе сервис! И кто у него тут кухаркой работает? Очередной многофункциональный коврик, что ли? Окинув крайне заинтересованным взглядом наш будущий ужин, я довольно улыбнулась, напрочь забыв о недавних переживаниях. Все-таки голод — великая вещь! Бордовый напиток в прозрачном кувшине притягивал взор, пробуждая воспоминания о его приятных вкусовых качествах.

Эх, замечательно! Теперь я напьюсь и будет мне море по колено, Светлоликий до лампочки, а Кир-Кули… ну, а что Кир-Кули? Пусть он просто будет. Помирать молодой мне ой как не хочется. Да и куда я теперь от новоиспеченного "родственничка" денусь?

Ни в этой жизни.

Глава 2

Не говори "гоп",

пока не перепрыгнешь.

— Чтоб тебе! — взвизгнула Ырли, выпустив из побелевших от напряжения пальцев край седла, за которое крепко держалась все время продолжительного… чересчур продолжительного полета. Не будь она моэрой, руки давно уже свело бы от холода и беспощадного ветра, господствующих на высоте, которой упорно придерживалось мерзкое крылатое создание, именуемое киприном. Но, к счастью, раса девушки отличалась хорошей устойчивостью к перепадам температур. Все-таки на морской глубине особой жары не было, как не было и света, поэтому специфическое зрение, за счет оригинального строения глазных яблок, тоже присутствовало в общем комплекте достоинств, дарованных этим водолюбивым существам природой и эволюцией. На суше оно преобразовывалось в ночное, позволяя моэрам отлично видеть в темное время суток. А еще даже очень слабого освещения хватало, чтобы они могли различать цвета окружения. Поэтому света от бесчисленной россыпи звезд и двух убывающих светил на серебристо-черном фоне неба для Ырли было вполне достаточно, чтобы видеть окружающий пейзаж во всех подробностях.

"Эх… подумала девушка, крепче стиснув пальцами седло. — Следовало все же утопить летающую ящерицу в озере, а не поддаваться заверениям ее хозяина — аше-ара в том, что это самый лучший транспорт, который есть у него в наличии. Лучший, угу! Интересно только, для кого?"

Сделав очередную пакость в виде резкого крена вправо, "самый лучший транспорт", как ни в чем не бывало, продолжил полет. Без эксцессов, можно сказать. Увеличение длительности путешествия и неожиданные покачивания в процессе, в период которых девушке приходилось отчаянно цепляться за снаряжение животного (да и вообще за все подряд, до чего она только успевала дотянуться) к эксцессам, видимо, не относились. Как же моэра могла забыть, что с аше-арами надо тщательно обсуждать каждый пункт, в противном случае, можно дорого поплатиться? Эти белолицые Маги Жизни слишком хорошо умели играть словами… в свою пользу, естественно. Или подобное поведение киприна — личная инициатива вредной зверушки? Что ж, в любом случае, противный ящер еще свое получит! Потом. Когда доставит пассажирку в пункт назначения.

Скрипнув зубами, Ырли покрепче ухватилась за седло, пробормотав в адрес чешуйчатого животного парочку проклятий из разряда тех, за которые ей обычно доставалось от хозяйки и наставницы — гаи Белоснежной. Адресат либо сделал вид, что не услышал, либо просто проигнорировал все эти не лестные эпитеты. Вариант, что он их не понял, девушка почему-то не рассматривала. И хорошо! Очередной экстремальный рывок моэра бы не перенесла так спокойно. В конце концов, нервы у нее не резиновые. И зарвавшаяся "птичка" вполне могла хорошо схлопотать от своей наездницы, несмотря на большую высоту. Уроки левитации молоденькая лейра тоже проходила, пусть они давались ей не так хорошо, как управление водной стихией и разные шпионские заклинания, но ради того, чтобы настучать по наглой чешуйчатой морде, девушка готова была напрячь свои мозги, вспоминая пройденный материал, и… лишиться транспорта. М-да… Вот только топать пешком до зачарованного города, который неизвестно где находится, ей как-то не очень хотелось. Страж поклялся своей честью, что киприн доставит синеволосую пассажирку в Неронг, а это значило, что рано или поздно, но Ырли туда все-таки попадет. Поскорей бы уж, что ли!

Мысленно разрабатывая планы страшной мести ящеру, моэра продолжала молча сидеть, дожидаясь окончания пути. Ткань свадебного платья, которое она надела для того, чтобы пройти в этом мире ритуал Возрождения, развевалась на ветру и неприятно холодила кожу, теряя былой вид. А косички с вплетенными в них драгоценными камнями больно били по лицу. Понимание того, что от дорогостоящей прически, призванной произвести впечатление на Светлоликого, остался лишь намек, добавляло тихого бешенства и без того не радостному настроению девушки. Но разборки с противной тварью, на спине которой она сидела, Ырли решила отложить до более удобного случая. Ведь главное сейчас — это добраться до Неронга, а все остальное мелочи. Пусть неприятные, да что там… дико раздражающие! Но, на фоне затеянной авантюры под названием "А почему бы мне не стать сейлин?" — все-таки мелочи.

О том, что проклятое животное возит ее по кругу, девушка догадалась не сразу. Первые пару часов она искренне удивлялась, как же далеко расположен Неронг от поселения белокожих стражей, рядом с которым, по имеющейся у нее информации, находился межмирный переход. Сначала все шло хорошо: киприн летел через лес в направлении темных силуэтов гор, освещаемых ночными светилами. Такое времяпрепровождение могло бы даже быть романтичным, если бы не усиливающийся по мере движения дискомфорт. А все потому, что эта скользкая скотина постепенно поднималась все выше и выше. Серебристая "броня" защищала ее от холода, чего нельзя было сказать о всаднице. С воздушной стихией последняя из рода Бьянка ладила не лучше, чем с огненной. И, если бы не специфические особенности ее организма, давно бы уже эта пышущая жизнью особа превратилась в свежезамороженный труп, который впору на "кладбище невест" доставлять, а не ко двору повелителя. Но Ырли, скрепя сердце, сносила неудобства и лелеяла надежду на то, что долгожданный город вот-вот появится на горизонте. Еще немного… еще чуть-чуть… и…

Когда один и тот же выступ скалы, напоминающий раскрытую пасть игота[34], в третий раз замаячил перед прищуренными от колючего ветра глазами девушки, она, забыв о намерении вести себя смирно, со всей силы пнула каблуком животное. Угодила аккурат по его твердому боку, покрытому сетью мелких чешуек. Киприн недовольно дернулся, многозначительно крякнул и (свершилось!) соизволил-таки прекратить торжественный облет горного кольца. Лейра раздосадовано фыркнула, жалея о том, что не отпинала свое транспортное средство раньше. Поднявшись еще выше, ящер сменил курс, развернувшись на девяносто градусов, и нехотя пересек острые вершины, которые у потрепанной моэры уже давно сидели в печенках вместе с отвратительным животным и его не менее отвратительным характером. Эта аше-аровская зверушка ей сразу не понравилась. И не зря! Ну, ничего, будет и на ее улице праздник, вот только осуществит она задуманное, и сразу займется киприном. Пусть его хозяин потом попробует доказать, что животное не само утонуло, купаясь в озере. Ведь вода — ее родная стихия, она бережно смоет все следы, скрыв истину. Никакая магия не раскроет правду, разве что некромантия, но вряд ли кто-то из стражей ею владеет. Дело осталось за малым — встретиться с сильнейшим, очаровать его и убедить сделать ее своей сейлин! Вот только как этого добиться в таком непрезентабельном виде?