Нулевой маг. Тень рода - Райст Лин
— И что ты собираешься делать?
— Мне нужна твоя помощь. Твоя родовая магия иллюзий, которую невозможно отследить.
— Ты хочешь отправить меня в Краконд?
— Нет. Пока я не знаю, что за человек приезжал оттуда, но Дальтони наверняка в курсе. Возможно, так мы выясним, что им нужно от моего рода.
— Чтобы выудить такую информацию, мне нужно перевоплотиться в того, кому он доверяет.
— Это мы устроим, — хищно улыбнулся я.
— Не нравится мне твоя улыбка, — пискнула лисичка.
— У него несколько жён…
— Нет.
— Почему?
— А вдруг он захочет… исполнения супружеского долга?
— Исполнишь.
— Ты что совсем оборзел?
Я вздохнул. — Кать, послушай. Я понимаю твои опасения. Но подумай: мы понятия не имеем, что у них на уме. Если Дальтони и этот кракондец дальше затевают что-то против моего рода, то чем быстрее мы узнаем, тем лучше.
— А я тут причём?
— Это единственный шанс расквитаться с ним, — серьёзно сказал я. — Дальтони — первопричина того, что случилось с Леной и Игорем. Он должен заплатить за содеянное. В одиночку тебе не справиться, но с моей помощью и мощью моего рода мы закопаем эту тварь. Но для этого нам нужны доказательства.
— Ты решил мной манипулировать?
— Я выложил всё как есть. Как я могу манипулировать?
Она замолчала, глядя в окно. Понятно, что прошу я её об очень опасном деле. Но другого выхода нет. Мне необходима её помощь. Поверхностная информация, которую я смог добыть, ничего не стоит.
— Что ты сделаешь, когда информация подтвердится?
— Объявлю ему войну.
— Слишком самоуверенно, учитывая твоё нынешнее положение.
— Поэтому я вынесу этот вопрос на совет. Если всё пойдёт по плану, ему не устоять перед нами всеми.
— А если он тоже сзовёт знамёна?
— И кого он позовёт? Все его союзники — это фермы, платящие ему дань за защиту и возможности, которые даёт его имя.
— Но даже один его род достаточно опасен.
— Если я смогу очернить его репутацию, ему никто не поможет. А могущественный род ничего не значит, если он один.
— Я подумаю. Возможно, отвечу после совета.
— Хорошо.
— Такое чувство, будто ты этого и ждал.
— Вовсе нет.
— Лжец.
— Нет.
— Скажи, а как я выманю одну из его жён?
— Есть один вариант. Но об этом позже.
После моих слов Катя задумчиво направилась к выходу.
— Подожди, Катя.
— Что-то ещё?
— Да. Ещё один вопрос. Почему ты решила остановить меня тогда?
— Когда ты шёл на встречу? Я не хотела остановить, лишь замедлить, — с этими словами она вышла, оставив меня с ещё большим количеством вопросов. Ладно, потом. Сейчас дела.
Я достал ту заветную папку с документами из дома Лавриан и принялся её изучать более основательно. Среди вороха бесполезной писанины наконец нашлось что-то интересное – переписка Райса с неким Д. Те, кто посвящен в их тесные связи, и так на его стороне, а для непосвященных простое письмо – не доказательство того, что именно Дальтони подписан под этой буквой, а вот вопрос, где я её нашёл, может прозвучать. Вот правда, если я смогу доказать его связь с тёмными личностями и, конечно же, если получится что-то нарыть, что свидетельствует, что он враг короны, то тогда я могу обвинить его легко, всем будет плевать уже, действительно это он или нет.
Переписка указывала на переброску солдат и рабочих в нашу шахту. Эти стервятники действовали исподтишка. Удобно. Рейлан, желая поскорее избавиться от шахты, не стал бы утруждать себя переговорами с соседями или наймом охраны. Видимо, и Лавриан не спешил сообщать о сделке, опасаясь моей реакции. Я ведь мог сразу же направить людей и сорвать их планы, запятнав репутацию простым фактом нахождения на чужой территории без уведомления.
Отправили они их туда не за каралисом, а для разграбления древнего храма. Они смогли проникнуть туда, правда, понесли огромные потери, но кто именно напал на них, в письмах не упоминалось. Может быть, у храма есть своя какая-то защита? В итоге они заполучили некий артефакт. Что это за артефакт — тайна. Но после этого Райс отправился в Краконд к некоему С. Возможно, этот С. — тот самый человек, что заказал меня.
Ладно, пока закругляюсь. Всё равно до него сейчас не дотянуться, а главное сейчас – совет. Надо убедить все наши кланы, что действовать нужно сообща, плечом к плечу, чтобы укрепить защиту наших земель. Для этого потребуются колоссальные ресурсы, и я знаю, какие роды могут нам их предоставить, но и самому нужно внести солидный вклад. Для начала мне поможет Минелия, ведь её род сейчас купается в золоте. Она, конечно, могла бы и просто так помочь, но я не хочу быть в долгу, поэтому нужно как можно быстрее продвинуть наши идеи с артефактами. Это значительно улучшит наше финансовое положение и позволит действовать независимо.
В поместье кипела лихорадочная подготовка. Фэйлин и Элиан, словно две разъярённые фурии, носились по владениям, не давая покоя бедным слугам. Угощения должны быть безупречными, напитки – искрящимися, комнаты – безупречно чистыми, а фамильные гербы – гордо реять на своих местах. И, конечно, зал совета – сердце поместья – должен сиять чистотой и величием.
За день до назначенного срока появилась Минелия, вихрем ворвавшись в мой кабинет. Пробиться во дворец ей не удалось, но ближайшие советники короля приняли ее. И, вот сюрприз, среди них оказался сам глава рода Дальтони. Высоко же он забрался, уступает, наверное, только Гейлхартам и самому королю. Твою мать!
Минелия же, не знающая ничего о тёмных делишках Дальтони, предоставила доклад, естественно, не упоминая про меня и артефакт. Он же, со слов Минелии, не показал виду, лишь сказав, что обязательно оповестит короля о произошедшем.
Что ж, пока мы не подослали Катю, нам ничего не остаётся, как делать то, что можем, в данном случае нужно уже наконец начать этот совет.
Настал день «Х». Стою у ворот поместья в ожидании первых гостей. Первым прибыл старый рубака, лорд Эдвин из рода Дарквуд. Наши земли – соседи, а значит, укрепление границ – в его же интересах.
— Лорд Эдвин, рад приветствовать вас в стенах моего скромного поместья, — произнес я,
