Семена войны - Жуан Ф. Сильва
Орберезису показалось, что в ее глазах таятся слезы. Он отвернулся от нее.
– Возможно, твое место рядом со мной.
Эти слова повисли в воздухе, а лицо Сольви изменилось. Словно она внезапно осознала услышанное:
– Всевышний? Ты имеешь в виду…
Он кивнул.
– Ты идеальная женщина. Но еще не время. Мы должны подождать, пока королевство не будет в полной безопасности. И тогда мы сможем идти дальше и распространять слово о Красном Шаре. Вместе.
Глаза Сольви расширились.
– Но я всего лишь женщина. Ты Истинный Бог. Своим чудом ты спас миллионы.
– Но из-за меня и погибло множество людей. – Он так и не сумел остаться в прежнем образе. Но изо всех сил попытался скрыть это. Закупорить глубоко-глубоко. Но крики погибающих торговцев ножами резали его память. Он помнил о каждом из них. И их кровь была на его руках.
– Нет, Всевышний. – Сольви наклонилась к нему и обхватила ладонями его лицо. – Они умерли, чтобы другие могли жить. Если я могу помочь освободить Истинного Бога от бремени, которое Он несет, я готова это сделать. Это величайшая честь для меня – быть рядом с тобой.
– Ты мое величайшее достояние. Я очень благодарен тебе, – обронил Орберезис.
Сольви наклонилась к нему так близко, что он четко видел ее губы, ее шею. Ее проклятые веснушки, из-за которых она казалась настоящим созданием небес. И отстраниться от нее он смог совсем немного.
– Я всего лишь надеюсь угодить Всевышнему Господу, – сказала она.
Изо всех сил сопротивляясь охватившему его желанию, Орберезис улыбнулся в ответ и кивнул. Невольно он задался вопросом, что произойдет, если она узнает, что он мошенник. От этой мысли по его спине пробежал холодок.
– Что привело тебя ко мне сегодня?
– Пир, – сказала она. – Король и королева ожидают тебя.
Орберезис кивнул. Он уже и забыл, что обещал поужинать с правителями. Постоянно думать о собраниях, осуждать политику и войну было довольно утомительно. А если учитывать постоянные мигрени, которые приходили и уходили, как прилив, то все было намного хуже.
– Тогда пошли.
Король приказал слугам подготовить церемониальный зал и накрыть длинный деревянный стол, дабы за ним можно было устроить пир примерно на тридцать гостей. Доэм сидел во главе стола, королева Тура – по левую руку, а Орберезис – по правую, и остальным членам совета это явно не нравилось.
Орберезис пощупал бархатные подлокотники кресла и откинулся на спинку. Его кресло было выкрашено в красный цвет – такой же, как цвет шара, который он носил на шее. А еще спинка была инкрустирована нескольким рубинами – король постоянно хотел показать, насколько сильна его вера. Сольви и Таванар удостоились чести сидеть рядом с Орберезисом, а Тайшая и еще каких-то дураков, имена которых Орберезис не потрудился запомнить, усадили напротив. Похоже, спутники Тайшая с густыми подкрученными усами и в подходящих для королевского пира церемониальных одеждах со множеством золотых украшений были его подручными. Тайшай и королева вели дружескую беседу об одном из многочисленных поместий Тайшая, где он обычно проводил сезон дождей. Орберезис заметил, что на посту стоит все тот же охранник с арбалетом, который ворвался внутрь комнаты во время нападения и не успел захватить в плен погибшего убийцу.
– Прежде всего – тост! – Король уже был навеселе и, вскинув кубок с вином серро, чуть расплескал его. Слуги и рабы внимательно следили за тем, чтобы бокалы у всех были полны. – Тост с благодарностью Всевышнему за его замечательный совет.
Король залпом выпил, и Орберезис уже собирался присоединиться к нему, но вдруг заметил, что королева и остальные члены совета лишь слегка пригубили напиток.
– Музыка! Нам нужна музыка! – хлопнул в ладоши король, призывая музыкантов. Доэм явно не замечал растущего напряжения.
Пришедшие музыканты принялись играть на удах, гишгуди, читатах, дизи, содинах и барабанах. Эти простые мелодии рассказывали о приключениях и победах, и Орберезис перенесся памятью в детство, во времена, когда он мечтал о славе и богатстве. Он узнал эти песни, тексты и мелодии. Ему до безумия захотелось вскочить и беззаботно танцевать – так, как когда-то танцевали жители его деревни. Сейчас он прекрасно понимал это стремление короля к чему-то большему, его тягу к свету. Но, к сожалению, музыка лишь усиливала мигрень, оставляя горько-сладкий привкус на губах. Проклятая болезнь отняла у него даже те крошечные радости, которые мог предложить ему мир.
Орберезис оглядел сидящих за столом людей и заметил, сколь суровы их лица. Порой они изо всех сил старались не смотреть ему в глаза. Но даже когда это не происходило, было видно, что им не доставляло удовольствия находиться рядом. По правде говоря, он бы тоже очень хотел оказаться от них как можно дальше. Он уже несколько недель с нетерпением ждал новостей об эликсире. Но где же они? Где же сам эликсир, который так ему нужен?
– В чем дело? – Король понял, что не все разделяют его праздничное настроение.
И лишь раздающаяся в зале прекрасная музыка разрывала тишину, которая была ему ответом.
– Я задал вопрос.
Один из прихлебателей Тайшая поерзал на своем месте и прочистил горло:
– Ваше Величество, – начал он, теребя усы. – Я могу говорить только за себя. Прошу у вас прощения за мою дерзость, мы сейчас празднуем, в то время как… Два Народа все еще несчастны.
– Что ты имеешь в виду? – спросил Орберезис.
Теперь уже Тайшай принялся нервно подкручивать усы.
– Восстания не произошло. Чистку провели весьма эффективно.
– Тогда в чем проблема? – спросил король.
– Но, Ваше Величество, люди, в рядах которых была проведена чистка, были… выдающимися членами общества. Они были торговцами, землевладельцами, предпринимателями. С их уходом в королевстве начались голод и болезни. Например, рыбаки в Ябе начали пиратствовать. Мы теряем морские пути, и наш народ подвергается ограблениям.
– Выдающиеся члены общества? Они были еретиками, и они заплатили за свои грехи, – отрезал Орберезис. «Они пытаются возложить на меня ответственность за произошедшее».
Глаза Тайшая полыхнули гневом.
– Я разговариваю с Его Величеством. Не с тобой. И тебе лучше хранить молчание. В конце концов, эта чистка была твоей идеей, Всевышний. Теперь, когда достойнейшие из людей были вычищены из наших рядов, их места в обществе заполняются преступниками. Наша промышленность терпит крах. Из-за
