Повелевая Тьмой. Том 3 - Евгений Рафт

— Кто ты?! — спросил Тайхарт, пытаясь придумать хоть какой-то план действий.

— Ты з-з-знаеш-ш-шь!

— Тэнашай! — со злостью выдавил Тайхарт.

Ответом было яростное шипение, которое отразилось от невидимых стен и многократно усилилось.

Тайхарт насупился и сделал несколько шагов вперёд. Проклятое существо тут же оскалилось и сжало свои пальцы. Острые когти впились в плечи Асэми, на прозрачный пол стали падать алые капли крови.

— Не приближ-ж-жайс-с-ся! — предупредила тварь. — Или она умрёт быс-с-стрее.

Тайхарт пробурчал несколько грязных ругательств и быстро отступил. Он не мог сражаться внутри воспоминаний, магия и кулаки были бесполезны. Стоило придумать другой способ победить.

— Асэми, милая, очнись, — мягко попросил Тайхарт, сейчас голос был его единственным оружием.

— М? — неопределённо хмыкнула малышка, продолжая грызть горбушку хлеба.

— Очнись, прошу! Этого места не существует, мы внутри твоего сознания!

— Я знаю, Повелитель… — просто ответила Асэми.

— Знаешь?! — изумился Тайхарт.

— Конечно! Всё вокруг подчиняется мне! И только по моему желанию приходят «гости»! А ещё я получила доступ ко всем воспоминаниям из прошлых жизней! Но там только печали, страдания и смерть…

Тайхарт на мгновение опешил. Он думал, что до разума Асэми придётся продираться через бесконечные тернии.

— Огонёк…

— Да, Повелитель?

— Так ты можешь подчинить Тэнашай? Прогнать его?

— В любой момент, — подтвердила Асэми.

— Так сделай это! Вернёмся домой с победой! — быстро попросил Тайхарт.

— Хм… а зачем?

— Что значит «зачем»?! Ради нашего счастья, ради спасения мира, ради избавления от проклятья!

— Нет!

Асэми отрицательно помотала головой и снова вонзила острые зубки в кусок хлеба. Послышалось аппетитное чавканье.

— Милая, но почему «нет»? — непонимающе спросил Тайхарт.

— Я устала, Повелитель, — пояснила Асэми.

— Устала?

— Угу! Всё это повторяется снова и снова: битвы, страдания, смерти, расставания. Так зачем что-то делать? Всё равно круг замкнётся.

— Не в этот раз! Если заставить Тэнашай подчиниться… если победить его…

— Хм? И все будут жить долго и счастливо, потому что так сказала матушка Ини, да? Вы и сами знаете, Повелитель, что ей нельзя доверять. Я вспомнила все свои встречи с Богиней! Она не лучше Тэнашай! Так пусть перегрызут друг другу глотку и на этом всё закончится! Навсегда!

— Что ты говоришь… — начал было Тайхарт.

Но Асэми движением тоненькой ручки оборвала его зарождающуюся тираду и беззаботно рассмеялась. Малышка посмотрела на любимого уж слишком взрослым взглядом и тихонько проговорила:

— Знаю-знаю, Повелитель! Вы хотите напомнить о нашей вечной связи, верности и преданности! Так? Всё это пустые слова! В каждом новом воплощении вы предавали меня, оставляли одну! Я больше не верю… устала…

— Предавал? — еле слышно шепнул Тайхарт.

— Именно так! Раз за разом вы находили меня и внушали ложную надежду на счастливое будущее! А после этого просто умирали, растворялись в безвременье! А я горевала, страдала, мучалась! Устала! Хочу всё закончить…

— Огонёк, это не предательство! Я не хотел уходить…

— Пусть так! Но это всё равно больно! — отрезала Асэми. — Я больше не выдержу расставаний, не выдержу смертей, не выдержу пыток!

— Милая! Но это и есть жизнь! — проговорил Тайхарт.

— «Жизнь», Повелитель?! Поймите, мы прокляты! Чтобы выжить, я принесла в жертву свой народ, и теперь расплачиваюсь за это! И вы вместе со мной! Так, может, хватит страдать?! Давайте просто уйдём в небытие… уже пора!

В глазах Асэми погасло пламя. Она опустила взгляд и улыбнулась чёрствому куску хлеба в руках. Горбушка была серой и невзрачной на вид, однако это не мешало голодной малышке наслаждаться последней трапезой.

Но Тайхарт не собирался сдаваться. Несмотря на гневное шипение Тэнашай, он подался вперёд, присел напротив Асэми и быстро заговорил:

— Огонёк, милая! Не смей опускать руки! Мы почти дошли до конца! Почти искупили вину! Осталось совсем немного!

— Повелитель, снова пустые надежды? — сквозь чавканье спросила Асэми.

— Нет! Я уверен, всё получится!

— Хватит, Повелитель! Наше время ушло! Пора смириться!

— Нет уж!

Тайхарт поднялся на ноги и стал ходить туда-сюда, словно разъярённый тигр в клетке. Чёрный Палач хотел достучаться до спутницы, но не знал, как это сделать. Он не славился красноречием, когда дело доходило до общения с вредными женщинами.

Невесело хмыкнув, Тайхарт решил изменить тактику и закинул наживку:

— Ох! Обвиняла меня в предательстве, а сама-то лучше?! Решила пойти по лёгкому пути и просто умереть навсегда, да?! Хороша чертовка! Собралась обесценить все наши страдания и мучения!

— Повелитель, не говорите так… — обиженно протянула Асэми, слегка нахмурившись.

— Не говорить?! Почему это?! Ты ведь хочешь забыть всё, что с нами было! Не только плохое, но и хорошее! Хочешь предать нашу связь! Хм! Ты ведь никогда меня не любила, правда?! Просто притворялась?!

— Повелитель! Я всегда любила вас! И сейчас люблю! — вспыхнула Асэми, отложив кусок хлеба в сторону.

— Да неужели?! — недоверчиво хмыкнул Тайхарт. — А мне начинает казаться, что ты делаешь всё только ради себя!

— Это неправда! Неправда!

Асэми всем телом дернулась вперёд и вскочила на ноги. Тэнашай пронзительно зашипел и отступил назад, словно его откинуло магическим барьером. Тварь стала скрести когтями о невидимую стену, но всё без толку.

— Возьмите свои слова назад, Повелитель! — потребовала Асэми не терпящим препирательства голосом.

— И не подумаю! Среди нас двоих именно ты предатель! Да-да! Не смотри на меня так! Ты легко могла прогнать Тэнашай из своего разума, но не сделала этого! Заставила меня страдать и смотреть на тяжёлые воспоминания прошлого, а потом обвинила во всех смертных грехах!

— Вы должны были это увидеть! Должны были понять, через что я прошла!

— Вот-вот, только о себе и думаешь! — хмыкнул Тайхарт. — Маленькая, эгоистичная принцесса! Замечаешь только свои страдания!

— Повелитель, не говорите так, прошу! Я ведь действительно вас люблю! Честно-честно!

Казалось, Асэми сейчас заплачет. Но она лишь утёрла глазки и внимательнее посмотрела на Тайхарта. В её взгляде пылала сильнейшая обида, но в то же время светилось понимание.

Асэми протяжно вздохнула и спросила:

— Повелитель, вы действительно думаете, что в этот раз у нас получится? Что бесконечный цикл прервётся? Что мы рассчитаемся за грехи?

— Да, именно так! — без колебаний ответил Тайхарт.

— Но ведь это ложь…

— Нет! Не ложь, а вера в