Сергей Сухоруков - Стражи цветка

- Стражи не могут использовать цветок - это ясно. Но это могут сделать их враги. А магия Ключа в руках опытного мага сделает его почти равным Стражу. Так ведь?

- Да, пожалуй,- согласился Нортон.- Но для того Стражи и нужны, чтобы Ключи оставались там, где им и положено быть.- И Звездосчет так сурово посмотрел на Калигерра, что тот даже смутился. Значили ли эти слова Стража то, что он не одобряет охоту за цветком, которую ведет советник от имени князя Велислава? Правда, Калигерр до сих пор не был уверен, знают ли Стражи о том, что один из Ключей путешествует в котомке деревенского мальчишки. Хотя, наверняка, должны знать. Иначе, зачем бы Гевот Ворон так внезапно покинул Воленград?

- Если больше нет вопросов...- Звездосчет покосился на книгу, лежащую на столе.

- Благодарю Вас, мастер, вы мне очень помогли,- искренне сказал Калигерр.- Пойду распоряжусь о пергаменте и чернилах.

Звездосчет благодарно кивнул и потянулся за книгой.

Калигерр вышел из камеры Мага Воздуха очень довольный. Много полезного узнал он у ученого мага. "А не слишком ли много?- тут же засомневался советник.- С чего это вдруг Нортон так запросто рассказал мне то, что веками являлось тайной ордена Стражей? Если допустить, что заговорщик все же Нортон, тогда его откровенность могла быть указанием к действию: хочешь покончить с другими Стражами - ищи Ключи!".

Маг Воды Яровид, когда к нему в камеру явился Калигерр, колдовал себе воду.

- Ну, зачем вам это нужно, мастер?- укоризненно спросил советник.- Лучшие винные погреба дворца к вашим услугам!

- Тебе и твоему шпиону удалось отбить у меня охоту к вину,- ворчливо ответил Волхв. - Там. В корчме.- Калигерр, извиняясь, улыбнулся.- А местную воду пить - так это боги упаси!

- Оно-то так, но согласно тюремному уставу, содержащимся здесь узникам колдовать строго воспрещается,- со вздохом сказал советник.

Яровид с удивлением посмотрел на Калигерра (не шутит ли?) и когда убедился, что тот не шутит, расхохотался.

Калигерр решил, что правильней будет эту тему не продолжать.

-Вестей от вашего ученика не было?

-От Драгана? Какие тут могут быть вести? Он меня замещает в землях вятов.

- А что князья? Все ссорятся?- вежливо спросил Калигерр. В свое время его учитель Вилькофф приложил немало усилий, чтобы ссоры эти не утихали.

- Уж очень горды,- Яровид говорил о вятских князьях так, как, говорят о своих детях - непослушных, но все равно любимых.- Им бы объединиться. Какая бы держава получилась!

Калигерр учтиво с этим согласился, хотя, разумеется, сочувствовать этой идее он никак не мог. Еще не хватало, чтобы эти вятские князьки, известные своей воинственностью, объединились. Зачем Великому княжеству нужен такой ненадежный и сильный сосед на востоке? Хватает и Ордена Единого на севере.

- Кстати, пользуясь случаем, прошу,- нахмурился Яровид,- отзовите с вятских земель своих шпионов! И перестаньте снабжать золотом недовольных!

- Вот уж не думал, что вас интересует политика,- удивился Калигерр.

- Когда-то интересовался. Тебя еще на свете не было, юноша,- высокомерно сказал Волхв.- Теперь же просто хочу мира и покоя. Так как там на счет ваших шпионов?

- Я об этом ничего не знаю,- с видимым сожалением отвечал княжеский советник.- Я на своей должности не так давно. Вы же это знаете, мастер.

Калигерр, конечно, не очень-то надеялся, что Волхв ему поверит. Тот и не поверил. Придворный маг тоже решил воспользоваться случаем и спросил узника о последних слухах, которые привезли с востока шпионы Дитриха.

- Я слышал, мастер, ваши южные уделы замирились со степными ханами? Так ли это?

-А откуда тебе, советник, то известно?

-Купцы рассказывали,- соврал Калигерр.

- Ох, уж эти вездесущие купцы,- иронично сказал Яровид.- Везде суют свой любопытный нос. И зачем только нужно содержать армию шпионов? Зачем нужны эти дармоеды, если есть купцы? Так и передай это своему...как его? Дитриху! И мне кажется, что вместо того, чтобы рыскать по вятским землям, будет лучше, если его молодчики займутся поисками убийцы Вилькоффа. Или, может, вы уже его отыскали?

-Еще нет.

-Так ищите. А мне пора обедать.

Обедали Стражи все вместе в караульной, поэтому Калигерр был вынужден прервать разговор.

И в этот раз его тайный союзник ничем не выдал себя. Иногда Калигерру приходила в голову мысль, что кто-то просто водит его за нос, и среди Стражей заговорщика и вовсе нет. Если это окажется действительно так и Мозжегубке не удастся доказать их вину, то ему, Калигерру, со временем придется занять место своего учителя в ордене Стражей. Пройти обряд посвящения и стать Магом Огня. А ему этого не хотелось. Почти никогда не хотелось, разве что только в самом начале его ученичества у Вилькоффа. Он не хотел сторожить ключи и двери. Он хотел править людьми.

Глава 7

- Карл, слазь оттуда,- упрашивал Ян.- Нам ехать нужно.

Но сидящий на вершине сосны наемник упрямо помотал головой.

- Пусть он уйдет,- кивнул Карл на Вилкаса, стоящего рядом с Яном.

- Но почему?

- Ну...разве он не оборотень?

- Оборотень.

- Вот и пусть уйдет,- настаивал кнехт.- И ты бы держался от него подальше. Пока тоже волком не стал. Или ты уже..того?- ужаснулся этой мысли наемник.

- Нет. Я нормальный,- заверил Ян.- И он тоже. Янус тебе не сделает зла. Я с ним уже не первый день путешествую.

- А утверждаешь, что ты нормальный,- заметил Карл.- Нормальный не изберет в спутники оборотня!

- Ты слушай, слушай,- иронично посоветовала Алессия Яну.- Этот солдат хоть и глуп, но сейчас дело говорит.

- Кто бы уже говорил!- огрызнулся Ян кошке и снова крикнул Карлу: - Спускайся!

- Я уж лучше здесь посижу. Тут зверю меня не достать.

- Но я вполне способен взобраться на дерево,- возразил Вилкас.- Ты слазь, уважаемый, я не ем людей.

- Я бы на твоем месте тоже так говорил. Нет. Езжайте-ка вы лучше без меня.

- Но...

- Ш-ш!- шикнула на Яна чародейка.- Пусть там и сидит. Мы же хотели избавиться от него. Забыл?

Ян вынужден был с этим согласиться и начал собираться в дорогу. Тогда-то он и наткнулся на свой первый клад.

- Золото! - закричал юноша на весь лес.- Сколько золота!

Первыми подбежали к нему Алессия и Вилкас. Они увидели, как юноша стоит на коленях и жадно щупает сырой мох, перебирает шишки и пересыпает в руках сосновые иголки. И никакого золота.

- Ну вот парень и тронулся,- печально произнес эльф Анадил. Услышав про золото, он не удержался и вылез из своей клетки.

- Скажи, ты это нарочно придумал, чтобы я с дерева слез? - подозрительно спросил Карл. Он все-таки спустился с сосны. Жадность победила в нем страх.