Маргарита Тара - Зерно Ненависти

Маг ожидал взрыва или пламени, но ничего этого не произошло. Кукла просто почернела, как только лезвие вошло в ее тряпичное нутро, и в то же мгновение распалась темно-седыми хлопьями праха. Джувенел почувствовал, что рука снова подчиняется его воле и при этом охвачена безумно ноющей болью.

— Ты сломал мне кисть, — будничным тоном заметил некрис, поспешно пряча опасный кинжал в ножны. — И спас Реттику… от собственной ошибки.

Ледар потрясенно смотрел на горстку праха, рассыпанного по алтарю — все, что осталось от куклы, столь долгое время державшей в страхе всю деревню. Джувенел, подойдя к столу даров, взял браслет Лесты. Подойдя к опешившей от всего произошедшего девушке, надел ей на руку подарок. И уже, весело осклабившись, развернулся к охотнику за артефактами.

— Надеюсь, теперь мы сможем договориться о продаже Колец Кукловода и Марионетки? — поинтересовался некрис у Ледара.

— Да, конечно, — откликнулся мужчина. Первый раз за все время их знакомства Джувенел заметил на его лице улыбку. — Можете не сомневаться, я отдам их вам практически за бесценок.

40

Ночью Рею разбудил незнакомый голос.

— Да проснись же ты!

Галгреда резко поднялась в постели, слепо вглядываясь в темноту. Когда глаза немного привыкли, Рейнара разглядела девушку, сидящую стуле неподалеку от ее кровати. Бросив взгляд на дверь комнаты, которую она собственноручно запирала на замок, Рея нервно воскликнула:

— Кто ты? Как ты сюда попала?

— Странно, милочка. Ты так усиленно меня разыскивала, а теперь, кажется, совсем не рада моему визиту, — беззаботно ответила незнакомка.

— Клиа? — поразилась Рейнара.

— Она самая. А теперь от знакомства перейдем ко второй части — что тебе от меня понадобилось? И причем тут бабуля?

— Прости, но Мельха на самом деле совершенно ни при чем, — со вздохом призналась девушка. — Мне необходимо было с тобой встретиться, вот я и выдумала причину.

Клиа нахмурилась.

— Но ты хотя бы знаешь что-нибудь о ее судьбе? — с явной надеждой спросила она. — Откуда ты вообще про нее знаешь? Ты явно не из этих мест.

— Когда я была в подземелье у росахов, я видела твою бабушку. Но как-то ее потащили на очередной допрос и все… больше я ее так и не видела.

— О, боги, бабуля, — закрыв глаза, прошептала Клиа. Рее показалось, что в лунном свете на щеке девушки сверкнула слеза. — Хотя… возможно, грешно такое говорить, но я не ожидала, что она продержится так долго.

— В один момент Мельха приняла меня за тебя, — хрипло продолжила галгреда. — Она сказала, чтобы ты ничего не рассказывала росахам. И еще… она боялась, что тебя поймали не в Арсоне, а в вашем убежище.

— Так вот из-за чего ты здесь? Именно за этим ты меня искала? — в голосе девушки прозвучал металл.

— Я хочу присоединиться к вам, вступить в Черный Орден.

Клиа рассмеялась, правда, как-то невесело.

— Нет никакого Черного Ордена — это название было придумано досужими сплетниками, а затем разнесено по всему Траорму. Есть просто несколько людей, желающих жить по своим законам и правилам, и подчинять себе все то, что раньше галгредам было не доступно. Разумеется, я говорю о магии. Но мы — не ведьмы, ясно? И то, что сделал Ладаон с дочкой Орритрая Второго, сотворить мы не в состоянии — это совершенно не в наших силах!

— Что же вы можете? — спросила Рейнара, сбитая с толку словами Клиа.

— Не мне говорить тебе об этом, — сухо ответила та. — И не мне судить, достойна ли ты быть принятой в наше общество. Я познакомлю тебя кое с кем, и уже не я буду принимать решение.

— Когда? — поинтересовалась галгреда.

— Прямо сейчас. Одевайся.

Откинув одеяло, Рейнара принялась спешно натягивать на себя одежду. Собравшись, она посмотрела на новую знакомую. Невысокая девушка с довольно ехидным выражением на привлекательном лице. Встав со стула, Клиа потянулась, затем уверенно направилась к двери, предусмотрительно спрятав почти все лицо под капюшон.

— Надеюсь, лошадь у тебя есть? — поинтересовалась девушка у Рейнары, пока они спускались.

— Есть. А что, ваше убежище далеко отсюда?

— Если будешь говорить так громко, то ни в какое убежище не попадешь, — шикнула на галгреду Клиа. — А то, куда мы направляемся, находится не очень далеко. Если быть точной, то между Арсоной и Паралем.

Вскоре девушки уже мчались к назначенному месту. Рея сгорала от нетерпения — ей не терпелось увидеть убежище Черного Ордена.

41

Девушки, передохнув в придорожной таверне, находящейся неподалеку от имения Шеланы, направлялись к лошадям.

— Куда теперь? — поинтересовалась Хелея.

— В Ратовайн — нужно сообщить Бреану о том, что ключ уничтожен. А потом мы с тобой отправимся ко мне домой и как следует отдохнем — мы это заслужили! — улыбнувшись, закончила Эва.

— Это точно, — ответная улыбка осветила юное лицо ясновидицы. Она собиралась что-то добавить, но тут услышала крик.

Резко обернувшись, Тень похолодела. На дорогу верхом на полном скаку влетали двое — незнакомая черноволосая девушка и… Древний, которого она не так давно самолично убила. Маг лихо слетел с коня и бросился в их сторону, незнакомка закричала, безуспешно пытаясь его остановить.

Вынув кинжалы, Эва приготовилась пустить их в дело, но внезапно ясновидица схватила ее за руку. Глаза той были расширены от удивления, она что-то пыталась объяснить, но явно не находила слов.

— Не надо, Эва, не надо! Не убивай его! — единственное, что в панике прокричала Хелея.

Ничего не понимая, Тень досадливо попыталась сбросить ее руку, но элкари вцепилась с неожиданной для хрупкой девушки силой. Встав между подругой и ожившим магом, Хелея не давала ей напасть на Древнего.

Подошедший маг схватил ясновидицу за шею, и легко, словно тряпичную куклу, бросил на землю. Она упала, с силой ударившись о камень головой.

— Хелея! — вскрикнула Эва.

Ярость вспыхнула в груди, разливаясь по всему телу. Тень взмахнула кинжалом, но Древний играючи перехватил ее руку, больно сжав запястье. Заведя ей обе руки за спину, он приблизил лицо вплотную к ней, и вкрадчивым грозным шепотом спросил:

— Где шкатулка?

— Джувенел! — вновь взывала к нему незнакомка. — Отпусти ее! Это же не ты, это не твои мысли!

— Еще как мои, — на лице мага заиграла мерзкая ухмылка. — Говори, тварь, куда ты дела шкатулку?

Эва, вложив всю свою ярость, ударила его под дых. Мужчина согнулся, но по-прежнему мертвой хваткой держал ее. С силой вывернув свое запястье и услышав, как оно хрустнуло, Тень вонзила нож так глубоко, как только смогла. Маг закричал от боли и схватился за пораненную руку, по которой начал распространяться ожог от огненного масла.