Маргарита Тара - Зерно Ненависти

Эва, вложив всю свою ярость, ударила его под дых. Мужчина согнулся, но по-прежнему мертвой хваткой держал ее. С силой вывернув свое запястье и услышав, как оно хрустнуло, Тень вонзила нож так глубоко, как только смогла. Маг закричал от боли и схватился за пораненную руку, по которой начал распространяться ожог от огненного масла.

Но воспользоваться передышкой Эва не успела — Древний бросился на нее, повалив на землю. Кинжал с воспламеняющей смесью выпал из ее вывихнутой руки, а вскоре маг отобрал и второй, который приставил к ее горлу.

— Я спрашиваю последний раз — где эта проклятая шкатулка? Если ты не ответишь, я обезображу тебя так, что тебе жить не захочется. Но только после того, как я все-таки добьюсь от тебя ответа.

Эва была абсолютно безоружна и видела, что ситуация патовая, но сказать, где находится шкатулка, она не могла. Хотя ключ был уничтожен, Тень была уверена, что маг пойдет по трупам, чтобы ее достать. Поэтому она упорно молчала, не сводя глаз с искаженного яростью лица уже когда-то убитого ею, а сейчас стремившегося убить ее.

Он занес кинжал и Эва, сцепив зубы, крепко зажмурилась. Но лезвие не коснулось ее кожи. Распахнув глаза, девушка увидела, как кожа мага чернеет. Плоть стремительно обугливалась, кости рассыпались. Не в силах пошевелиться, Тень смотрела, как тело мужчины прямо на глазах превращается в прах.

Тяжело дыша, Эва посмотрела на незнакомку, зажавшую в руках кинжал Древнего из сверкающей серебристо-голубой стали. Внезапно поняв, что ее тело сплошь покрывает прах человека, Тень вскочила и принялась лихорадочно отряхиваться, передергиваясь от отвращения.

— Спасибо, — опомнившись, пробормотала она, и бросилась к потерявшей сознание ясновидице. Приподняв ее голову, Эва увидела кровь и небольшую рану. — Мне нужно отвести ее к лекарю.

— Он просит прощения, — внезапно тихо произнесла незнакомка.

— Что? — недоуменно переспросила Тень.

— Джувенел — некрис, — с печальной улыбкой объяснила девушка. — После своей смерти он получил возможность переселяться в мертвые тела. А я дагуэра, поэтому могу слышать то, что он говорит.

— Какая гадость! — брезгливо произнесла Эва. И тут же спохватилась, — Ой, прости…

Тряхнув головой, незнакомка с болью в голосе продолжала:

— Дело в том, что когда Джувенел переселяется в чужое тело, он перенимает мысли бывшего владельца, иногда затмевающие его собственные. Что сегодня и произошло.

— Слушай, я, конечно, все понимаю, но мне как-то не особо хочется прощать человека, по вине которого я едва не превратилась в обезображенный труп. Тем более, если он знает, что может произойти, зачем обрекает на это других людей, вселяясь в чужие тела?

— Я надеюсь, это было в последний раз, — тихо отозвалась девушка. — Я сама не хочу, чтобы Джувенел продолжал это делать. И еще… Он просит передать, что тогда, на выходе из Долины Древних, именно он отвлек мага, набросившись на него, чем, фактически, спас всем вам жизнь.

Эва, привязывающая ясновидицу к своему верному Сумраку, замерла и удивленно повернулась в сторону дагуэры.

— Правда? — она задумчиво нахмурилась. — Если он был тем мужчиной, то он действительно не позволил Древнему задушить нас. Если этому Джувенелу это так нужно, то я принимаю его извинение — хоть он и хотел меня убить, но он же когда-то меня и спас.

Забравшись на коня и осторожно придерживая Хелею, так и не пришедшую в себя, Эва кивнула дагуэре на прощание.

— Вперед, Сумрак! — крикнула Тень.

Пока они мчались вперед, ее не покидала мысль — как можно было полюбить человека, являющегося некрисом и меняющего тела? А в том, что девушка с печальной улыбкой была влюблена в таинственного Джувенела, Эва даже не сомневалась.

42

Джувенел с тоской смотрел на землю, усыпанную прахом, в который превратилось его бывшее тело. Точнее, тело Клэмерта.

— Итак, меня снова убили, — хмыкнул некрис. — Знаешь, даже приятно, что на этот раз в Мертвый мир меня отправил не Древний, а моя привлекательная возлюбленная.

— Джувенел, прекрати! — взмолилась Леста. — Мне и так не по себе! Я не хотела, чтобы до этого дошло, но и позволить пострадать невинному человеку я не могла.

— Ты все сделала правильно, — с тяжелым вздохом признал некрис. — Хотя тело Клэмерта еще долго могло мне прослужить.

— Джувенел, переселения в чужие тела — это не выход! Каждый раз на тебя накатывают воспоминания другого человека. Каждый раз от этого так или иначе страдаю я.

Призрак вспомнил ошеломленное лицо Лесты, когда он тряс ее, требуя вернуть несуществующую дочь. Вспомнил красный след от его удара на милом личике и глаза, полные слез. В тот ужасный момент перед ней стоял выбор — принять последствия магии, дающей некрису подобие жизни или отказаться от их зарождающихся отношений ради собственного спокойствия.

Тогда Леста предпочла забыть произошедшее, но сделает ли она это снова? И была еще одна мысль, гораздо страшнее первой. Несколько минут назад Джувенел под влиянием чужого помутившегося рассудка чуть не убил молодую девушку. Что, если после вселения в очередное тело, разум снова сыграет с некрисом злую шутку, и он решит, что Леста ему мешает? Что, если когда-нибудь возлюбленная напомнит ему его врага так же, как незнакомая девушка в Дельскаре напомнила Эву?

Этого Джувенел никак не мог допустить. Уж лучше потерять жизнь, чем Лесту.

— Я не буду вселяться в чужие тела, — приняв решение, произнес Джувенел.

— Я рада, — сквозь слезы улыбнулась дагуэра. — Ты все равно всегда можешь быть рядом. Пусть и в виде призрака, но это до тех пор, пока мы не найдем другого решения. А мы его найдем, обещаю.

Джувенел-призрак с нежностью смотрел на Лесту, жалея только об одном — о том, что не может сейчас ее обнять.

43

— Наконец-то! — с облегчением вздохнула Тень, когда Хелея пришла в себя.

— Эва, я должна сказать тебе что-то очень важное, — с усилием разомкнув губы, произнесла ясновидица.

— Скажешь, как только отдохнешь и вылечишься, — непреклонно заявила девушка. Приглашенный в дом Тени лекарь внимательно осмотрел элкари, заострив внимание на ее ране. Он все пытался смазать ее приготовленным раствором, но Хелея мешала ему это сделать, отмахиваясь от него.

— Оставьте нас вдвоем, — ее голос приобрел не особо свойственную ей твердость. Лекарь замер.

— Хелея, твою рану необходимо обработать, чтобы не было заражения, — попыталась убедить подругу Тень.

— Я могу сделать это и самостоятельно, — голос элкари несколько смягчился. — Просто оставьте лекарства.