Николай Логинов - Мир Без Магии

  - Скорее нет, чем да. - Прямо ответил Ликарн после некоторой паузы. - Не буду скрывать, у нас есть свои секреты, но вряд ли они будут актуальны для таких как вы.

  - В таком случае я вынужден снова продолжить свои расспросы относительно того, кого вы называете Владыкой Мёртвых.

  - Что вас интересует? - Нехотя уточнил слепой маг после длительной паузы. Ни смотря на все заверения Сумрака эта тема ему определённо не нравилась...

  - Всё. И чем подробнее, тем лучше. - Вряд ли кто-то из смертных обратил внимание на хищные интонации в его голосе. Сумрак всё же сумел добиться своего. Не без помощи Химеры, но это уже частности.

  - Хоть Искатели и обделены его вниманием, но приходит он с их территорий. Начинает с одной из наших застав на дальних подступах. Там не остаётся даже трупов. Только брошенный пост и всё. Я был бы рад сообщить о происходящем там более подробно, но за многие годы у нас ещё не было ни единого выжившего в подобной ситуации. Мы просто выделяем туда новый отряд магов и всё. А потом Владыка Мёртвых начинает шествие по нашим городам. С каждым новым городом армия мертвецов, что идёт за ним, становится всё больше.

  - Какой-то порядок обхода есть или он "путешествует" по вашим городам в хаотичном порядке? - Уточнил Сумрак, заметив заминку в словах собеседника.

  - Порядка, как такового, нет. Есть только общая направленность. В первую очередь он заходит в города, расположенные, образно выражаясь, выше. И только потом продолжает свой путь под землю. Там его следы и теряются. Мы много раз задавались вопросом, куда именно он уходит и что там может быть, но желающих идти на экскурсию в те края обычно нет.

  - Обычно нет? - Судья уцепился за последнюю фразу собеседника. Она ему чем-то не понравилась. Или интонацией, с которой была произнесена, или манерой построения предложения. В-общем, у него сложилось впечатление, что Ликарн что-то недоговаривает.

  - Были добровольцы, что пытались наведаться в те земли. Но уже после визитов Владыки Мёртвых. Никто так и не рискнул следовать прямо за ним или хотя бы с минимальным отставанием. Более того, все они вернулись обратно. Но безрезультатно.

  - В каком смысле?

  - Ничего. Вообще ничего. Только туннели, ведущие вниз, и всё. А потом у них просто заканчивались припасы. Разумеется, желающих умирать голодной смертью, среди них не было. Поэтому можно считать эти вылазки безрезультатными.

  - А туннели? Свои города вы вырубаете прямо в камне. Пути между ними, как я понимаю, создаются при помощи магии. Кто создавал туннели, по которым уходит Владыка Мёртвых?

  - Частично мы. Когда ещё верили, что где-то под землёй есть ещё одно солнце. Но вера в это закончилась уже давно.

  - Частично? - Сумрак прекрасно понял намёк и продолжил расспросы. - Тогда кто создавал ту часть туннелей, что идёт после ваших?

  - Не знаю. - Прямо ответил Ликарн. На сей раз, без паузы. - Немногие разведчики, что всё же нашли в себе силы добраться туда, отмечали далеко не лучшее состояние тех коридоров. Будто бы их прожигали на скорую руку. Чтобы пройти и всё. А что уж с ними будет потом никого не волнует.

  Этого ответа было достаточно. Кирвайн ни за что не стал бы тратить силы без соответствующей на то причины. И если он не просто уводил отряды мертвяков глубоко под землю, но и прожигал для этого коридор, то должна быть и соответствующая причина. С другой стороны, это высших магов в Некрополисе было только девять душ. Точнее говоря, девять бездушных. Но это уже лирика. Пусть ещё порядка тридцати опытных магов из числа приближённых к ним и сотни совсем уже слабых, по меркам мёртвого города, магов для разных мелких поручений. Но были и легионы. Численность которых измерялась десятками и сотнями тысяч. И возникнуть из ниоткуда он тоже не могли. Поэтому походы Кирвайна в этот мир можно считать оправданными. За исключением одной важной детали. В обычном мире, где и смертных больше, и нет необходимости ходить по подземным туннелям, набирать армию мертвяков значительно проще. Следовательно, должна быть причина и на тот факт, что Кирвайн не жалел сил и времени на Стинарк.

  - Мне нужна карта ваших территорий. Со всеми возможными подробностями, включая планы городов и застав. И нужно чтобы мне и моей спутнице не препятствовали. Куда бы мы не направились.

  Такая просьба определённо не понравилась смертным магам. Они даже не смогли скрыть своего, образно выражаясь, недовольства по этому поводу. Хотя открыто возражать никто из них не стал.

  Сумрак мог бы продолжить свои расспросы. И может это даже как-то помогло бы ему. Но он не стал этого делать. Пока что ему досталась ещё одна деталь головоломки. И сначала нужно было разобраться с ней, а потом уже искать на свою голову очередную порцию приключений.

  - Хорошо. - Нехотя ответил Ликарн. - Сделаем всё зависящее от нас.

  - Не беспокойтесь, наши поиски не будут причинять вам каких-либо неудобств. - Заверил его тёмный маг. Потом всё же добавил: - Как вы уже поняли, мы прекрасно умеем скрывать своё присутствие...

  Глава 9 - Огненные реки

  - Я подумала о том же, о чём и ты? - Химера ещё раз оглянулась, не доверяя словам Ликарна о том, что за ними не будут следить.

  - Ты про Кирвайна? - На всякий случай уточнил Сумрак.

  - Ну да. А также о его вылазках сюда.

  - Значит, о том же. Как бы то ни было, но нам в любом случае придётся проследовать хотя бы одному из его путей. А потом уже будем думать, что делать дальше.

  - Кстати, твои слова не слишком-то понравились местным магам. - Усмехнулась Химера. Не то чтобы это что-то для неё значило. Она и сама, на месте спутника, поступила бы так же.

  - Вот ещё, на мнение смертных равняться. - Сумрак безразлично отмахнулся от последнего замечания.

  Карту местности, точнее говоря, кристалл с ней, местные маги действительно выделили. Как и затребовал тёмный маг, со всеми городами и подробностями. Оставалось только догадываться, какие споры шли перед тем как решиться на столь "широкий" жест доброй воли. Помощь помощью, но гости всё равно оставались тёмными магами.

  - Последний маршрут? - Предположила Химера после того как они свернули в один из коридоров.

  - Именно.

  Пока что разговаривать было не о чем, поэтому тёмные маги продолжили свой путь дальше под землю. А именно туда и вели туннели, по которым прошёл в последний раз Кирвайн. Двигались они очень быстро, на самой грани Мира Теней. Чтобы можно было видеть происходящее одновременно в двух "мирах". От предложенного представителями Совета Мастеров шаровика Сумрак отказался. Тогда на тот же путь пришлось бы потратить в несколько раз большее время. А это не входило в планы тёмного мага.