Чертова пустошь - Алекс Рубин

Вернувшись к своей записной книжке — листаю до конца. Ее я пересматривал уже несколько раз, но поскольку в ней появились изменения — решил проверить.

— После получения уровня, нам дали еще дополнительную жизнь, — загадочным голосом говорит Кейт. — В конце об этом сказано.

Ничего не понимаю. Какая еще жизнь? На последней странице появился новый текст, где говорилось, что в случае смерти персонажа, произойдет откат прогресса на уровень назад. То есть, будучи четвертым уровнем, персонаж откатывается на третий уровень, теряя накопленный опыт. Смерть же на первом уровне означала летальный исход.

— И как это происходит? — спрашиваю блондинку.

— Я не знаю, — Кейт пожимает плечами. — Говорю то, что там написано.

— Вижу, что написано, только не пойму как это будет выглядеть! Если меня убьют и захоронят, то я вылезу из могилы? Как зомби?

— Я не хочу быть зомби! — вставил свои пять копеек Рекс.

— Мы не узнаем, пока не проверим, но экспериментировать я не хочу, думаю, нам еще предстоит возможность это узнать! — отвечает Кейт.

Очень странная система. Допустим, мы угодим в логово болотников, где нас загрызут, то где мы возродимся? Рядом со своим трупом, чтобы погибнуть от лап монстров еще раз? Ладно, отложим этот вопрос на потом. Кейт права, на дворе постапокалипсис и мы сумеем сдохнуть в любой момент.

— Может, покажешь свой дневник и свои характеристики? — предлагаю я блондинке поделиться, какую способность она выбрала и какие у неё показатели умений. Кроме параметров силы, ловкости, выносливости, харизмы, внимательности и интеллекта я до сих пор не знал характеристики блондинки.

— У меня был выбор из трех способностей, и я взяла… — начала Кейт, но договорить не успела. Двери в бар распахнулись, и в помещение вломилась толпа мужиков.

От неожиданности вздрагиваю. За окном еще утро, кроме нас посетителей не было и появление незнакомцев в столь ранее время выглядело необычно. Гостями оказались девять крепких парней, одетые в кожаные куртки с нашивками и значками, украшенные металлическими заклёпками и цепями. На головах у четверых были банданы, у троих мотоциклетные шлемы, а у оставшихся двоих — темные солнцезащитные очки. На ногах — высокие ботинки на толстой подошве. Некоторые из них носили джинсы и мешковатые штаны, другие — кожаные брюки. Войдя в бар, они вели себя решительно и самоуверенно, а их внешность была довольно грозной. Один из незнакомцев, который, судя по всему, был лидером группы, крикнул с порога, обращаясь к бармену:

— Эй, старина Боб, нам нужно место, чтобы передохнуть и выпить. И мы хотим забить койки на пару дней, пока остальные волки не приехали.

Заметив меня, Кейт и Рекса, главарь вызывающе добавил:

— Вау, какие чики. Боб, я смотрю, ты нанял новых телочек к нашему приезду и нового вышибалу?

Он нас за шлюх принял? Кстати, его слова подтолкнули меня к мысли, что неплохо бы выкупить номер наверху на пару дней вперед. Если завтра в Рофтон приедет толпа байкеров, спальных мест у Боба может на всех и не хватить.

— Они у меня не работают. Просто клиенты, — крикнул из своего угла бармен, доставая металлические кружки.

— Так это еще лучше! Не надо отдавать мзду тебе и шерифу! — заявил главарь и засмеялся, его парни загоготали вслед за ним. — Ну что, чики? Не хотите покататься?

Не нравился мне их смех, я практически читал на лицах похабные взгляды.

— Извини приятель, но ты не в моем вкусе, — отрезал я, глядя ему прямо в глаза.

— О, а ты у нас с характером, да? — ухмыльнулся он, явно наслаждаясь ситуацией.

Я почувствовал, как внутри меня закипает гнев. Эти парни явно не привыкли к тому, чтобы им перечили. Смотрю на главаря и осознаю, что просто так он не отстанет. Краем глаза поглядываю на бармена, Боб продолжал расставлять кружки, наливая в них пиво. Ждать помощи от него бесполезно. Кейт и Рекс молчали. Натравить на них Рекса? Допустим двоих или троих он уложит, а дальше? Устраивать драку в мои планы не входило, но если сейчас не провести черту и не дать им отпор, то они будут продолжать в том же духе. Отвечать на его вопрос не стал, но произнес:

— Моя мама говорила, что с незнакомцами лучше не кататься. И я стараюсь следовать её советам.

— А что за мзда шерифу? — неожиданно подала голос Кейт.

Главарь заржал!

— Слышал Боб? А говоришь, что они простые клиенты! — зубоскалясь, ухмыльнулся незнакомец. — Ну что, сисястая, покатаемся? Или хочешь потусим вечерком?

Я продолжал молчать, пытаясь понять, как действовать дальше. Внутренний голос подсказывал мне, что главарь незнакомцев не собирается отступать, и ситуация может стать опасной.

— Боюсь, вечером я занята! — ответила Кейт, — Меня уже пригласили на свидание!

— И кто же этот счастливчик? — мужик, подошел поближе.

— Сэмюэль, помощник шерифа.

Правый глаз у главаря слегка дернулся, а на лице исчезла ухмылка. Никогда не замечал раньше таких вещей, а тут спокойно сижу, смотрю на незнакомца и примечаю такие мелкие моменты. В следующую секунду до меня доходит — это эмпатия, моя новая способность в действии. Помощник шерифа для незнакомцев был авторитетом? Все указывало на это.

— Слушай, ковбой, тебе и твоим друзьям лучше сбавить скорость и нажать на тормоза, — говорю спокойным голосом, — Сэмюэль не очень-то обрадуется, если начнете дурить!

Главарь застыл, удивленно уставившись на меня.

— Сэмюэль типа ваша крыша?

— А что в этом странного?

Я откровенно блефовал, но, судя по реакции главаря и его людей, помощника шерифа они уважали. Моя догадка о том, что Сэмюэль был местным авторитетом — подтвердилась.

— Что же сразу не сказала, что ты под крышей! А ты, сисястая, если передумаешь насчёт встречи, знаешь, где нас найти. И если твоя подруга захочет тоже пусть приходит, найдем место и для нее.

С этими словами они заняли несколько столов на противоположной стороне бара, окончательно отстав от нас. Встав со стула, я оставил двенадцать цилиндров за завтрак и кивнул Рексу и Кейт следовать за мной. Незнакомцы останавливать нас не стали.

Выходим на улицу. Тупичок около бара был занят мотоциклами. Шесть байков стояли в ряд, а после них — четырёхколёсный багги без дверей. Выходит, гости у Боба — первые волки, прибывшие в Рофтон.

— Что за свидание с помощником шерифа? — спрашиваю блондинку.

— Свидание? Да нет, это я придумала, чтобы от нас отстали, а что за крыша?

— Ну, это типа покровитель или тот, кто