Башня мертвых - Пьяная вуаль

XL. Падение

XL. Падение

Мы приходим в мир одни и уходим точно так же. Это простая истина.

В могилу мы забираем только самые дорогие сердцу вещи — воспоминания. Эта истина сложнее.

Есть так же истина, которую никогда не сможет осознать ни один человек на свете. Смерть — это всегда возвращение.

* * *

— Почему? Почему ты оставил меня?

Я не мог выносить ее слез. Я готов был сделать что угодно, лишь бы она прекратила плакать. Вялый язычок костра покачивался из стороны в сторону. Деревья у ажурной изгороди трепал ветер. Царствовала глубокая осень. Дверь, в которую я вошел давно исчезла, а на ее месте не появилось ничего, что смогло бы затмить зияющую пустоту. Под сенью пышного сада, которому словно было наплевать на сезон, мы скрывались от непогоды.

Башня стояла на плавающем в воздухе острове. Кругом вились тучи, тихо горевали небеса.

— Сегодня… сегодня я решила, что больше не буду тебя ждать и пойду одна… но ты пришел, Крау. Я злюсь, но я так рада, что ты пришел!

Вивай покрыла поцелуями мой лоб, нос и губы. А я пусто смотрел на молнии, бушевавшие вдали. Теперь я вспомнил, как оставил ее.

Тогда мы встали перед развилкой. Туннель разветвлялся на два пути.

«Ну так что, Крау, ха, куда пойдем?»

«Ты пойдешь в правый, а я в левый».

«Ты хочешь разделиться? С ума сошел?»

«Правый короче и выведет тебя к месту, к которому твое сердце стремилось все это время».

«А что в левом?»

«То место уже для… моего сердца».

«Нельзя ли последовать за зовом чьего-то одного сердца?»

«Нет. На то тебя и зовут Вивай, а меня Крау. Наши сердца различны и жаждут совершенно разного».

«Я ничего не понимаю. Мы идем в одну сторону и точка».

«Я не могу пойти по твоему пути. А если ты пойдешь со мной, мы оба умрем»,

«Откуда ты это можешь знать?»

«Об этом мне сказала… башня. Иди, Ви. И жди меня. Я приду очень скоро. Ты не успеешь соскучиться».

Она хотела обмануть меня. Хотела пройти несколько метров по своему туннелю и нагнать меня позже в моем. Своевольная неритка. Но вслед за ней башня затворила вход, засыпала его камнями.

Я забыл об этом, потому что все эти слова говорил не я. Точнее другой я, которого просто не могло здесь быть. Человек, говоривший моими устами не существует уже очень давно, и это все, что я о нем знаю.

— Мы живы, Ви. Мы живы.

Я обнял ее, как никогда прежде. На ощупь ее волосы казались чудесными неземными шелками, а этот грустный взгляд был сродни алеющему морю, в котором потонуло так много кораблей.

— Я тебя люблю. — сказал я ей.

И в слезах ее был сокрыт ответ.

* * *

«Не стесняйся, Крау. Вы можете входить. Убив моего стража, ты заслужил это, но вместе с тем и навлек на себя мой гнев. Это так, к слову. На самом деле, это почти ничего не изменило».

Голос Люмиль отозвался томным эхом в голове.

Стоя на ступенях перед входом, мы держались с Вивай за руки. В ее левой руке сияла серебром рапира, в моей правой — Черная сталь тлела углем. Мы смотрели друг другу в глаза.

С самого начала каждый шаг приближал нас к смерти. Оставалось сделать последний. Как всегда, задам вопрос, но на который я теперь совершенно точно знаю ответ.

Что ждет нас в темном впереди?

Искриться жизнь, и воплоти

Стою я над могильным камнем,

Испещренном именами тех,

Кто так и не узрел конец пути

— Пойдем?

Вивай улыбалась мне, как летний цветок.

— Да, пойдем.

Мы распахнули двери и погрузились в яркий свет.

В главном зале играла торжественная музыка. Два похожих на людей существа играли на трубах, еще трое в длинных фраках мучали очень длинное фортепиано. Органом заправлял крылатый зверь в костюме, изливавшем кислотный цвет. Двое скрипачей показались мне знакомыми — это были Руби и Киро, странная парочка, которой я показывал свой магический фокус. На этот раз на них были красные плащи, а тело осталось оголенным. Вместо привычного торса у Киро тут и там выступали лапки насекомого, а у Руби грудь была покрыта цветастым панцирем, как у жука. Не отрываясь от инструментов, они лишь синхронно нам кивнули. Несмотря ни на что, музыка их была прекрасной, почти идеальной, но с творческой ноткой хаоса, которая и закладывала весь шарм.

В дальнем углу у золотого фонтана, исписанного красными узорами, троица до безумия красивых дам, одетые в цветные полушубки, обсуждали вино.

— И все-таки лучшее вино нам приносят из шестой параллели. Андреас за тысячелетие потерял всю суть приготовления божественного напитка. И для чего ему теперь столько плантаций… пять этажей виноградом усеял, а толку?

— Ну не скажи. Зато он все-таки проверенный. А этот делец с шестой еще неизвестно как себя покажет при следующей поставке.

Ошарашенные мы шли по кроваво-красному длинному ковру и приближались к статуе в центре зала. Она увековечила молодого мужчину с серьезным, в меру безумным взглядом. Он держал руки в карманах тонкого плаща, если ни сказать халата, а на груди у него красовалась толстая цепь, продетая через ушко вдохновляющей подвески в виде золотого пера.

Под статуей на бархатной скамье Сидела Люмиль в полном рыцарском облачении, в отличии от всех присутствующих. Она о чем-то переговаривалась с лысым коротышкой в белесом фраке. Завидев меня, улыбка с ее лица на миг куда-то соскочила, но быстро вернулась. Она жестом спровадила коротышку и взяла с подноса предложенную хвостатым официантом кисть винограда.

— Приветствую вас. — сказала она оживленно.

— Приветик. — ответили мы с Ви в унисон и так же в унисон наставили на нее оружие.

Музыка резко стихла, а вслед за ней и праздник.

Девочка замахала руками, мол «ничего-ничего, продолжайте», и торжество зажглось вновь.

— Ох, ну что же вы в самом деле за дикари такие. — Люмиль прикрыла лицо от стыда.

— Прости, просто мы любим заканчивать начатое. — съязвила Вивай и, не отводя рапиры, взяла у официанта виноградинку, — А у вас тут миленько, ничего не скажешь. Я о таком только мечтала.

— О, вы еще не были здесь на праздники… Но поверьте мне, программа у сегодняшнего шоу тоже что надо.

— А будет ли сегодня среди зрителей сценарист? — спросил я.

— Кто знает? В Кафиниуме может произойти что угодно.

— Это я уже успел понять. — я опустил оружие.

Вивай