И Х 7 (СИ) - Свадковский Алексей Рудольфович

Как любой начинающий полководец, я мог призвать свое воинство на целые сутки раз в пять дней, но мог и чаще, если сократить время присутствия отряда. Каждый призыв требует сорок единиц силы Хаоса, поддержание материальной формы — три единицы в час. При этом каждый час накапливается одна единица до достижения максимума в сотню — при двадцатичасовых сутках Двойной Спирали как раз получается пять дней. Любой из этих параметров можно улучшить, нашлась бы подходящая карта.

С боя в улье прошло почти четверо суток, мой отряд полностью восстановил потраченную силу Хаоса, и я вполне могу себе позволить использовать один из двух доступных мне сейчас призывов ради его развития.

— Врагов слишком много, — согласившись с озвученной целью, тем не менее раскритиковал план Медж. — В одиночку ты не справишься.

— А мне и не нужно брать все головы, — объяснил я. — Возьму только те, что сумею унести, а когда запахнет жареным, мой друг, у меня есть Диск Перехода и ты, подъезжающий к зоне отбытия. Конкретно у этих уродов почти нет техно-оружия. Устраивать битву у последней стены я не буду, а вот эмбиент для себя и развития отряда соберу.

— Но ты же все это делаешь не ради него, — напарник знал меня слишком хорошо.

— Как будто ты, дружище, поступил по-другому, если б это касалось существ твоего вида, — тихо ответил я.

На это старый кот, лишь тяжело вздохнув, попросил:

— Пообещай мне, что уйдешь, как только станет по-настоящему опасно.

— Клянусь, — с улыбкой ответил я, прикидывая, сколько времени займет у меня дорога до оазиса.

*****************

Остановившийся взгляд Саймиры мог бы пробрать любого, но рядом никого не было. В убежище девушка была одна.

Куча самых противоречивых мыслей метались в ее голове и не могли найти себе пристанища, эмоции, взвыв, мгновенно достигли такой силы, что их стало невозможно распознать, казалось, душу вместо тела сбрызнули заморозкой, и та полностью потеряла чувствительность.

«Как такое могло произойти? А он знал, что будет ТАК? А как же я? Я тоже? Мои руки — х-ха, я вся, с головой — теперь в крови?! А он?.. Я не могу, не хочу одна…»

Крохотный, безобидный кристаллик купался в солнечном свете, радостно льющемся в окно. Только вот затаившиеся в нем ядовитой змеей картины ужасали. Разум просто не мог принять и осознать, что все происходящее с маленькими фигурками на экране — взаправду. Столько жизней, таких разных, счастливых и не очень, только начинающихся и подходящих к зениту, но главное — устремленных в будущее… оборвалось разом. Без видимой причины, без предупреждения или намека…

Рэн ничего не сказал ей. Ни как прошла встреча с О, ни что стоит ожидать подобного… Просто пообещал, что в КРАЙНЕМ случае проблемы с шаманами отпадут сами. Но говорил же, что они попробуют решить вопрос пошлин сами. Вместе!

Неужели это из-за нового ранга? Из-за мощи отрядов, которую показали — и бросили в новую гонку за силой ради выживания среди других полководцев… и ему стало так важно поскорее набрать денег для развития?

Нет, Рэн не такой! Он бы не стал ради простой силы идти по трупам невинных. Ни ради чего не стал бы, даже ради спасения своей жизни… Хотя… себе глупо врать: все они, вообще все Игроки до последнего, минимум дважды выбрали свою жизнь над чужою.

Но здесь не тот случай! Рэн, которого она любит, на такой поступок не способен, а если способен, то он уже не тот человек, кого она любит. А она верит в него, и в себя — она не ошиблась в родном человеке.

Саймира обхватила голову руками и начала тихонько раскачиваться из стороны в сторону. Когда Рэн тогда вернулся со стертой памятью и корил себя неведомо за что, она была уверена — ей все равно, что он там сотворил, она примет его любого, лишь бы он был с нею, рядом. Но теперь… когда на изнанке век отпечатались лица самых обычных семей, гибнущих на глазах друг у друга, а умиротворяюще шелестящий лес за окном начал вызывать отвращение… верить в это стало намного сложнее.

С другой стороны, ведь любимый не раз рассказывал ей о дружелюбных обезянах-саннаши и создавшем их боге О. Он вовсе не был неразборчивым и в своей требовательности оставался справедлив: ведь не убил же тогда Рэна, хотя тот и пришел вместе с разведчиками, напавшими на деревню, и, зная о планах соратников, не остановил их. Кто мог подумать, что покровитель Жизни истребит в мире Дамбаллы всех людей без разбору?! Саймира ожидала смерти для шаманов, коварно убивших великого духа, и их потомков, возможно, кары для всего народа, нарушившего условия присутствия в приютившем их мире… Но не полного уничтожения. Наверное, и Рэн считал также.

Анир заставила себя глубоко вдохнуть, задержать дыхание и громко мысленно сказать самой себе: «Я приму решение потом. После разговора с Рэном».

Но непослушные мысли все равно забегали вперед. Стоило представить себе это «потом», «если» — и сердце сжималось, отказываясь биться. Саймира не хотела оставаться одна, без него. Не хотела терять любимого. По любой причине.

А ведь душа у нее и так была не на месте. Каждый раз в последнее время, когда Рэнион покидал Двойную Спираль, ее охватывало дурное предчувствие: подстегнутая сферами силы интуиция, столь нужная торговцу, пытала ощущением нависшей судьбы. Анир не была дурой и понимала, что не может привязать своего мужчину к дому, запретив выходить за порог, но в этот раз ожидание беды острее терзало душу.

Она успокаивала себя тем, что все это — результат недавней удачи. Наконец-то ей удалось обменять найденную чуть ли не четыре больших цикла назад карту. Сферы силы, защищающие управляющие сигналы от наведенных помех, были ей ни к чему — подобным могли воспользоваться только Игроки-механоиды, а продавать столь полезную карту за простые дайны не хотелось. Теперь же она смогла получить Зелье девяти жизней, наделявшее антропоморфов-кошачьих двумя сферами: выносливости и интуиции… Лишь бы он вернулся живой! Они оба вернулись.

Чтобы отвлечься, анир заставила себя заняться делами. Алансир, когда передавал камни и проклятый кристалл, предельно вежливо, но непреклонно дал понять, что иметь дел с нею больше не хочет: подобный подход к решению возникающих проблем плохо сказывается на бизнесе. И даже если ей и удастся со временем убедить джуна, что подобное вовсе не входило в их планы, слишком уж тот был напуган. Его можно понять.

Только вот ее задачи это не упрощает. За прошедшие две трети года с момента их первого знакомства Саймира смогла не то чтобы стать своей в Городе-в-Пустоте, но обзавелась рядом полезных контактов, хотя джун был ее главным проводником в мире больших сделок и редких товаров. Именно его официальное приглашение позволило ей получить годовую карту посетителя, позволяющую пользоваться порталом на крупнейшую торговую площадку во вселенной со значительной скидкой. Теперь ей придется искать нового поручителя, хотя она надеялась, что именно это особой проблемой не станет.

Не так давно, покупая броню для крайнего рейда, девушка познакомилась с парой ивлиров, похожих из-за своих тонких и длинных конечностей, тощих тел и отливавшей металлом кожи на насекомых, но инсектоидами не являвшихся. Колыбель их расы — планета с очень низкой силой тяжести, поэтому им было так сложно посещать другие миры, а вот Город-в-Пустоте с его регулируемым искусственным притяжением подходил идеально. Здесь они держали мастерскую высокотехнологичного снаряжения, при этом сами его не создавали, а лишь собирали из полученных с родной планеты деталей, ну и достижениями других рас тоже не брезговали.

Что именно помогло их отношениям выйти за рамки чисто деловых, анир не знала, это мог быть и ее искренний интерес ко всем новым приборам и устройствам, и то, что ей как-то удалось распознать, почувствовать в одном из похожих друг на друга, как две горошины из стручка, ивлирах девушку — редкий случай среди механиков, наверное, для большинства рас Радуги миров. И Саймира надеялась, что сможет получить от них приглашение на следующий год.