Чёрный ход системы - Почтенный Демон
— Пятьдесят семь секунд, мне пора уходить, но я не прощаюсь. Я хорошо знаю нравы дворян, вы будете мстить. Сегодня мой разум был недостаточно силен, чтобы убить вас, но достаточно для того, чтобы выиграть мне время, за которое я стану намного сильнее. Буду ждать ваших убийц, а быть может и вас самих. Что же касается тебя, друг мой Лоренцо, я знаю, что ты меня слышишь. Мне не хватило времени перенастроить портал так, чтобы тебя выкинуло в центре звезды, но кое-что я все же успел для тебя подготовить. В добрый путь!
С этими словами человек, стоявший на платформе, исчез с неяркой вспышкой. И можно было бы подумать, что ничего не изменилось, только вот воздух, до этого густой, словно кисель, от переполнявшей его магии, стал чистым и прозрачным. А машина тем временем, с усердием выкачивающая жизнь и магию из двух невольников, теперь не распределяла ее равномерно в пространстве, а с огромным усилием вталкивала ее в один огромный кристалл, который неприятной пульсацией и трещинами по всей поверхности давал понять, что это плохо кончится для всех, кто находится в паре километров от него.
Глава 2. Первое знакомство, часть 1
Приняв оборонительную стойку с мечом, Элиас огляделся. Вокруг него располагались какие-то промышленные здания, из одного из которых высилась кирпичная труба. Людей вокруг не было, и дым из трубы не шел. Сложно сказать, что здесь располагалось раньше, но сейчас это место пришло в запустение.
Рядом проходила дорога, которая активно использовалась, по ней одна за одной неслись машины. Лошади на дороге отсутствовали полностью. От машин был слышен звук работы двигателей и чувствовался запах сгораемых углеводородов. Поголовное оснащение машин весьма совершенным, по мнению Элиаса, двигателем внутреннего сгорания обрадовало пришельца.
Вдалеке виднелись многоэтажные дома. Для богатых особняков их стиль был слишком утилитарен, следовательно, это многоквартирные дома. А учитывая количество окон, в каждом из них должны проживать сотни людей. Он не ошибся, мир не только густонаселен, но и высоко развит.
Его предосторожность оказалась напрасной, теплая одежда ему не пригодится. Было неясно, сейчас лето или климат здесь всегда теплый. Но в любом случае до наступления холодов он либо станет достаточно сильным, чтобы не обращать на них внимания, либо уже умрет. Сняв с себя всю лишнюю одежду, он отправился на исследование территории.
Несмотря на свои огромные габариты, за счет нечеловеческой ловкости Элиас двигался абсолютно бесшумно, а высокое восприятие позволяло видеть и слышать гораздо дальше. Поэтому не было ничего удивительного, что он первым заметил людей.
Двое мужчин в обычной, но добротно сшитой одежде разговаривали на незнакомом ему языке и периодически прикладывались к металлическим банкам в своих руках. Хотя мужчины прошли то место, где стоял Элиас примерно минуту назад, но развитое обоняние подсказало, что они пили пиво. И хотя межмировой путешественник никогда в свой жизни не видел пива, из книг он знал рецепт. Поэтому распознал напиток по запахам дрожжей и спирта.
Осмотрев мужчин внимательно, его губы презрительно сжались, а глаза наполнились отвращением. Но важно понимать, что, изучив историю империи, в чей состав входит двадцать обитаемых планет и тридцать миллиардов жителей, Элиас выделил для себя лишь шестнадцать человек, которых он не то чтобы превозносил, скорее считал равными себе. Все остальные же удостаивались от него определения вроде «низшая форма жизни», «ничтожный человечишка», «презренный червь» и многих других, гораздо более унизительных формулировок. Поэтому ничего удивительного, что двое выпивох вызвали у него презрение.
Но чем больше он их рассматривал, тем сильнее становилось его отвращение, быстро переходящее в ненависть. Дело в том, что они были молоды, один был его ровесником, тридцать девять-сорок лет, другой и вовсе около тридцати, но выглядели просто ужасно. Нетренированные тела, шаркающая походка, мешки под глазами, но самое главное — у обоих был живот. Словно у женщины на сносях, их животы были огромны, выступая на двадцать-тридцать сантиметров. Элиас знал, что такое ожирение, он изучал в том числе и медицинские справочники, но считал подобное состояние чем-то вроде редкого генетического заболевания.
Несколько дней спустя, изучая информацию в сети интернет, он узнает, что данные мужчины по современной медицинской классификации даже не считаются больными ожирением, а лишь имеющими избыточный вес, что не классифицируется как болезнь, и в эту категорию попадает примерно две третьих всего населения Земли. Но это будет потом, а сейчас, использовав медитативную технику, чтобы успокоиться, он решил, что смерть для людей в таком состоянии будет благом, а ему и так и так нужны аборигены для освоения местного языка.
Выйдя из-за угла, он резко направился к парочке. Не говоря ни слова, ударил одного из них в живот, второго схватил за голову и поднял его над землёй. Проговаривая слова какого-то шипящего, явно не человеческого языка, свободной рукой он поочередно отстукивал то себе, то своей жертве по голове, добиваясь какого-то почти музыкального резонанса.
Нативная магия и навыки системы — это совершенно разные вещи. Система упрощала всё до невозможности, владея навыком, достаточно пожелать, и во врага уже летит огненный шар, раны союзников заживают, заклинатель становится невидим и многое другое. Но естественная магия не такая, даже для простых заклинаний может потребоваться что угодно, от филигранного контроля собственных эмоций до человеческих жертвоприношений.
Поэтому для освоения одного заклинания «познания речи» потребовалось выучить язык уже вымершей расы прямоходящих рептилий. По чертежам из старых книг самостоятельно изготовить их музыкальные инструменты, научиться на них играть, выучить сложнейшую мелодию и исполнить ее таким странным образом. При этом жертва почти гарантированно получит инсульт, а если допустить ошибку, то инсульт может получить и сам заклинатель.
Аналогичное же заклинание системы общедоступно, не имеет побочных эффектов и стоит всего несколько осколков. Только вот пока этот мир не будет присоединен к системе, работать оно здесь не будет.
Глаза Элиаса закатились, он пошатнулся, но быстро пришел в себя и устоял. А вот тело, которое он держал за голову, обмякло, а из носа потянулась струйка крови. Отбросив мертвого мужчину в сторону, маг обратился к его товарищу, который все еще не мог подняться.
— Ты понимать я, ты знать, что я говорить твой язык? —
