Меч Метели - Алексей Миняйлов
Отвлечься было ошибкой. Кольцо на руке активировало щит, который начал невыносимо громко шипеть. Сквозь него пытался проникнуть новый, непонятно откуда взявшийся новый меч. Палец начал обжигаться от кольца, щит мог перестать работать в любой момент. Развеивать оживляющую магию тоже не имело смысла. Доспехи могли быть защищены разными способами.
Две магические цепи воткнулись в живой доспех. Сразу после удара от них разлетелись мощные астральные волны. Голем замедлился. Пластины начали падать на пол одна за другой, пока от магического создания ничего не осталось.
Группа уже добивала второго врага. Позади них снова начали подниматься многочисленные столпы песка.
- Вперед! Не останавливайтесь! - прокричал Брон и побежал к выходу.
Вся группа, пользуясь моментом, рванула за Броном к выходу. Линд воспользовался пару раз астральными шагами, чтобы ускориться. Подчиненные магистра прикрывали отход ученого.
Неожиданное землетрясение сбило магистра с ног. Песок начал расходится в стороны. Из-под земли вылезало нечто большее, чем ожившие доспехи.
Он сделал глубокий вдох и призвал свою книгу заклинаний. Большой черный фолиант с изображением лазурного дракона на обложке немедленно раскрылся на нужной странице. В воздухе над книгой начали появляться страницы со схемами из самых разных фигур и рун. Девять листов разлетелись вокруг магистра на уровне рук, пять заняли свое место у ног и одна над головой.
Фолиант громко закрылся и исчез, схемы зажглись оранжевыми и синими огнями. В воздухе между ними ударило несколько молний, не задевая магистра. Бумага начала гореть. Энергия с листов потекла в руки Брона, превращаясь в крутящийся огненный диск, испускающий синие искры.
Диск вспыхнул. Маленькие огоньки разлетелись по залу и начали прожигать насквозь все, что хоть как-то могло называться врагом. Они не исчезали, пока не разъедали врага полностью. Зал освещался ими гораздо лучше, чем обычным заклинанием света, которое доживало свое время над магистром.
Голем, на голове которого стоял магистр, был уничтожен за несколько секунд, не успев появится полностью. Новые живые доспехи тоже не успевали появляться. Спутники Брона пробежали мимо него и забежали в проход. Брон удерживал заклинание еще минуту после того, как исчез последний доспех. Диск и искры потухли. Зал снова покрыла тьма.
Брон догнал свой отряд в небольшом помещении с пустым алтарем из белого камня посередине. С потолка на алтарь падал луч света.
- Это была Звезда Эксиля, магистр? - спросил охранник из его группы.
- Да. После ее использования я очень хочу увидеть здесь нечто весомое, - ответил Брон. Линд тем временем смахнул с алтаря слой пыли.
- Драконий язык. Не современный, - сказал полурослик и сделал пару пассов руками перед собой. Это было заклинание Старой магии, помогающее понимать иные языки. - Здесь предостережение и… клятва. Похоже, впереди действительно булава Ганэна.
- Линд. Не тяните. У этого места действительно могущественный источник силы и если мы не решим сейчас эти “увлекательнейшие” загадки, то скорее всего нам грозит смерть – второй прорыв такая защита уже выдержит.
- Извините, магистр, но спешка нам может навредить не меньше, - сказал Линд и продолжил рассматривать надпись. Полурослик задрожал. - Кому-то надо будет пройти ритуал посвящения в защитники артефакта. Подарить алтарю свою кровь и сказать слова клятвы.
- Есть желающие принять клятву? - спросил Брон у своей охраны.
- Я готов принять клятву, - вперед выступил полуэльф Лерунг. Он был самым молодым в его отряде, но далеко не самым слабым.
- Смело! Тогда начинайте.
Линд встал с другой стороны алтаря. Лерунг преклонил колено перед алтарем и опустил голову. Все остальные отошли в сторону. Линд перестал дрожать и спокойным голосом заговорил.
- Повторяй за мной, - Линд поднес руки к столбу света. - “Я приношу клятву защитника Единства Творения, булавы Мирта Ганэна. Я клянусь не использовать Единство Творения для собственных целей. Я клянусь защищать Единство Творения от недостойных. Я клянусь вернуть Единство Творения в Храм, когда помощь артефакта больше не понадобится и защищать Храм, пока жизнь не покинет меня. Я клянусь сразу же уничтожить Единство Творения, если Храм будет уничтожен или Единство Творения попадет в руки недостойного.”
Лерунг запнулся лишь перед словами про защиту храма, но моментально поправился и произнес все слово в слово. Брон впервые за долгое время почувствовал неладное. Лерунга совершенно точно меняла клятва, но через магическое зрение не было заметно никаких изменений. На секунду магистру даже показалось, что Лерунг стал немного шире и выше. Более того, возникло непроходимое ощущение опасности, исходящее от подчиненного.
Линд выхватил старый меч из-под алтаря и воткнул себе в живот. Все весь отряд, кроме Лерунга, ринулся к нему, но полурослик уже падал на алтарь.
- Пусть моя смерть будет залогом… - прошептал свои последние слова полурослик. Охрана уже попыталась его перевернуть и осмотреть рану.
- ОТОЙДИТЕ ОТ НЕГО! - заорал Брон, - Меч наверняка проклят, а он уже точно мертв. Черт побери, вспомните про осторожность!
Лерунг спокойно продолжал сидеть на месте. Он открыл глаза и встал в полный рост. Нет, Брон не ошибался, подчиненный изменился.
- Я в порядке. И я знаю куда идти дальше, магистр, - Лерунг потер правой висок пальцами.
- Тогда веди нас. Не время для почестей Линду.
Лерунг зашел за алтарь и дотронулся до стены. Поводив ладонью по ней, он нащупал кнопку и надавил. Затем другой рукой он надавил в паре других мест на стене. Плита неожиданно отошла внутрь и поднялась.
Последний зал. В середине между колоннами стоял одинокий каменный гроб. Над ним в воздухе левитировала обычная непримечательная железная булава. Ни надписей на древних языках, ни грандиозной сильной ауры, ни даже красивых изображений.
- Могила Мирта Ганэна, - произнес Брон, - Мы не будем ее беспокоить. Самое главное уже перед нами и именно оно питает защиту этого места. Лерунг! Ты произнес клятву, поэтому тебе теперь ее нести и защищать.
Брон рассмеялся, отряд непонимающе переглянулся.
- Мы поменялись местами, - сказал магистр. - Теперь мне придется защищать своего подчиненного.
Но смех продолжался недолго. Магистр увидел картину за булавой. На ней была изображена фигура человека в шарфе…
