Смотрительницы маяка. Рождественская вьюга - Анна (Нюша) Порохня
- Она что, замужем? Или была замужем? – Варежкина аккуратно сняла колечко с тонкого пальца и поднесла к глазам. – Здесь есть надпись: «Познаём настолько, насколько любим».
- Надень его обратно, - шепнула я. – Возможно, кольцо представляет для нее большую ценность.
Лида вернула украшение на место и указала мне на запястья женщины.
- Смотри, это синяки.
Я повернула голову сестры гранда и обнаружила на ее шее такие же кровоподтеки. К ней явно применяли насилие, причем совсем недавно.
- Да что же с тобой происходило? – прошептала я, глядя на ее красивое лицо с чистой бледной кожей. – Кто издевался над тобой?
Я вздрогнула от неожиданности, когда женщина распахнула глаза. Она несколько секунд молча смотрела на меня, а потом слабо выдохнула:
- Возьмите в камине… В камине! В ками…не…
Сестра гранда снова провалилась в забытье, а Варежкина замогильным голосом прошептала:
- Мама дорогая… Вот это история! Я словно в исторический детектив попала! Что она хотела сказать?!
- Что-то в камине. Наверняка тайник, а в нем что-то очень важное, - предположила я. – Она ведь сразу об этом заговорила.
- А в каком камине? Может, в той комнате, в которой ее держали? – глаза Лиды загорелись уже знакомым мне пламенем. – Ну конечно! Только там у нее была возможность что-то спрятать! Мы должны попасть туда!
- Как? – по моему телу прокатилась волна страха. – Ты не боишься гранда?
- Боюсь, - призналась Варежкина. – Только вот замять эту историю все равно не получится. Мы ведь не сможем скрывать его сестру вечно? Но даже если и сможем, то кто даст гарантии, что Карлос не совершит еще какое-нибудь преступление? Нет… он преступник, и его нужно вывести на чистую воду!
- Мы не в романе Агаты Кристи! Ты это понимаешь? – тихо сказала я, оглядываясь на дверной проем, ведущий в другую комнату, где «шаманила» тетушка Белладонна. – Он может и нас «бритвой по горлу и в колодец»!
- Какая же ты душнила, Фунтикова! – прошипела она, окидывая меня возмущенным взглядом. – Нет в тебе огонька, жажды приключений!
- Зато у тебя этой жажды полные рейтузы! – огрызнулась я. – Ты представляешь, насколько опасно оказаться на пути гранда?
- А ты не думала, что путь гранда проходит прямиком через наш остров? – Варежкина выгнула свою рыжую бровь. – Он явно заинтересован в том, что спрятано здесь! И если мы будем сидеть, сложа руки, он просто сожрет нас и не подавится!
Как бы мне не хотелось это признавать, но Лида была права. Что ни говори, интерес гранда к острову выглядел подозрительным.
- Ладно. И что ты предлагаешь?
- Нужно подумать, - она радостно улыбнулась. – Как хорошо, когда мы вместе!
В комнату вернулась тетушка Белладонна с кружкой, в которой дымился травяной отвар. Его аромат был густым, немного терпким, с легкими нотками горечи. Полынь или пижма?
- Вам пора домой, - сказала она, присаживаясь рядом с женщиной. – Завтра придете.
- Может что-нибудь нужно? – спросила я, но Белладонна отрицательно покачала головой.
- Нет.
Мы попрощались с Кевином и пошли обратно на кладбище, где Грэйс с Дадли уже заканчивали устранять следы нашего расследования.
- Ну вот и все, леди,– Грэйс вытер платком пот со лба. – Дело сделано.
- Отлично. Поедемте домой, – Варежкина, закинув голову, посмотрела на темное неприветливое небо. – Нам всем нужно выпить. Причем не чая.
Но расслабиться нам не удалось, потому что в маяке нас ждал сюрприз. Да такой, что даже гробовщица потеряла дар речи.
Как только мы вошли в холл, то сразу увидели двух мужчин, сидящих у камина. Их лица показались мне смутно знакомыми. Так-так-так… я видела их в доме гранда де ла Серда среди гостей. Да, точно. Им обоим было хорошо за пятьдесят. Они носили тоненькие усики, выкрашенные в иссиня-черный цвет, и шелковые шейные платки канареечного цвета. Отличались эти умудренные опытом денди лишь статью. Один походил на согнутый фонарный столб, а второй – на рыхлый пончик.
Из кухни появилась Мариса и, улыбаясь всем, сказала:
- А вот и они! Я же говорила, что хозяйки вернутся с минуты на минуту!
Потом она посмотрела на нас многозначительным взглядом.
- Леди, к вам гости! Лорд Роустер и лорд Стикли!
- Добрый день, леди Гилмор! – первым к нам подскочил «фонарный столб». Он согнулся под прямым углом, облобызал нам ручки и уступил место «пончику».
- Я восхищен вашей красотой! Покорен! Ошеломлен! – этот сразу взял быка за рога. – Морозный воздух сделал вас еще свежее и привлекательнее!
- Нам, конечно, очень приятно… - Варежкина выдернула свою руку из его толстых пальчиков. – Но хотелось бы знать, чем мы обязаны вашему визиту?
- О-о-о… Вы позволите мне говорить от нас двоих, - пухлый лордик смущенно улыбнулся, а потом взглянул на своего спутника. – Лорд Стикли?
- Да, конечно! Говорите, лорд Роустер! – важно кивнул тот. – Я уверен, что ваша речь будет такой же пылкой, как и мои чувства!
Э-э-э! Нет! Только не это! Я начинала догадываться, что происходит. Варежкина же смотрела на них, приоткрыв рот, и ее губы медленно растягивались в улыбке.
- Леди Гилмор! Я надеюсь, вы простите нам нашу самонадеянность, но уверяю вас, все это лишь из-за необходимости раскрыть вам свои чувства и чаяния! – торжественно произнес «пончик». – Мы с лордом Стикли бросаем себя к вашим ногам! Наши пылающие сердца прочно привязаны к вам после того вечера в доме гранда де ла Серда и умоляют о взаимности! Мы готовы покончить с одиночеством и изгнать холод из холостяцкого ложа!
Я покосилась на Лидуню и поняла, что она сейчас начнет хохотать. Только не это! Нельзя ведь так обижать претендентов!
- Мы должны подумать, - быстро сказала я, толкая Варежкину локтем. – Это очень неожиданно…
- С той поры, как увидел вас так близко, я потерял покой! Меня не покидает ваш очаровательный образ, который витает надо мной, сияя нежными чертами! – лорд Стикли вдруг шагнул к офигевшей Варежкиной и схватил ее за руки. – Когда я остаюсь в своем несчастном одиночестве, на мои глаза набегают слезы, которые я предназначаю вам в жертву!
- Матерь Божья… - прошептала Лидуня, краснея
