Яна Тройнич - Леди Ёлка

Советник с интересом, теперь уже совершенно по-другому, посмотрел на меня.

— А что, — усмехнулся он, — нигде не запрещено возводить леди в рыцари, тем более, если леди и так уже является Хранительницей Дракона.

Теперь уже рассмеялась я:

— А вот здесь вышла промашка, лорд. Это дракон защищает меня, а я только слабая женщина.

— О вашей слабости, леди, мы еще поговорим. Жаль, что нужно уезжать, и нет времени побыть с Вами подольше — я спешу к королю. Но скоро здесь будет шумно и весело — король решил посетить замок Драконов. Он уже давно собирался это сделать.

Лорд Ариен попрощался и ушел, а я, наконец-то смогла попросить Джейда прочитать мне письмо.

Джейд развернул бумагу: «Леди Чайка! К моему глубокому сожалению я должен срочно Вас покинуть — на островах беспокойно. Но я буду думать о Вас постоянно и мечтать о встрече. Не расставайтесь с кольцом. Помните, я люблю Вас, и буду ждать. Ваш Кэрол.»

Джейд ровным голосом прочитал послание и, ничего не сказав, отдал мне. А я почувствовала себя виноватой — опять причиняю ему боль. Но к кому же, кроме него, я могу обратиться?!! Я попрощалась и отправилась к себе.

Я вернулась в наши покои, держа письмо в руке.

— Ксюха, он уехал, и мы даже не попрощались! А может, я его больше никогда не увижу. Ведь то, чем он занимается — очень опасно!

Моя подруга укоризненно взглянула на меня:

— Елка, ты мне напоминаешь собаку на сене.

— Ксюха, ты что?!!

— Як це що?!! Зачем ты их всех держишь?!! За всих трех решила замуж выйти, или хочешь, щоб вси вони остались холостяками?

— Ксюха, ты несправедлива, я просто с ними дружу.

— Рассказывай кому сказки. А то я нэ бачу…

Я смутилась. Доля правды в ее словах была. К Джейду я относилась, как к брату. Ухаживания лорда Кэрола льстили моему самолюбию — приятно чувствовать, что отважный пират выделяет тебя. Но вот Трайс? Иногда мне казалось, что я нравлюсь ему, а чаще — наоборот. Но то, что в присутствии лорда Трайса мое сердце начинает биться, как птица в клетке, это факт. Да еще и после тренировки раскисла и чуть сама не бросилась к нему в объятия. Эх, Ёлка, Ёлка… думай-ка ты побольше о своей Регине, а не о прекрасных принцах… Все, с этого дня буду контролировать свои поступки.

Ужин прошел, как всегда последнее время — весело и оживленно. Рыцари наперебой хвалили Ксюху. Я удивлялась, как она успевает заниматься хозяйством и постоянно быть такой веселой и жизнерадостной. А все вокруг только и говорили, что о приезде короля. Ожидалось, что с королем явится очень много гостей. Моя подруга тут же с энтузиазмом стала планировать, чем она всех будет угощать.

— Знаешь, Ксюха, я все поражаюсь, как у тебя на все хватает времени и энергии? Да еще тут король со своей свитой. Это ж такая толпа… Попробуй их прокорми…

— Елка, это я тебе удивляюсь. То, чем занимаюсь я, это как раз женское дело. А вот сражаться с рыцарями и управляться с этакой зверюкой…

Мы расхохотались. Да уж, каждому свое…

— А знаешь, Ксюха, мне Рос по секрету сказала, что тебя здесь зовут «леди-скалка», — наябедничала я.

— Ну, мне она тоже об этом сообщила… Пусть зовут, если хочется, — ехидно сказала Ксюха и задумчиво посмотрела на противоположный конец стола. Я проследила за ее взглядом. Там сидели рядом два рыцаря. У одного из них под глазом сиял огромный кровоподтек, у другого была перевязана рука. Вроде бы после тренировки никаких травм у них не было…

И тут до меня дошло:

— Ксюха, неужели это ты их так отходила?!!

— Так я ж тебе говорила — иной раз без скалки не обойдешься. Я их сколько раз предупреждала, что такую женщину, как я…

— Голыми руками не возьмешь! — продолжила за нее я, утирая выступившие от смеха слезы и, не удержавшись, добавила:

— А вдруг, Ксюха, король на тебя глаз положит? Ты его тоже скалкой?

Я продолжала хохотать, а моя подруга, кажется, обиделась на мои слова.

— Да что я, совсем дурная, что ли? Короля, да скалкой!

Замок спешно готовился к приему монарха: все мылось, чистилось, выбивалось от пыли. Готовились помещения для приема гостей. Ксюха развила кипучую деятельность, они с лордом Трасом все время о чем-то совещались и советовались. Помимо всего мы с Ксюхой спохватились, что нам понадобятся платья для балов и начали примерять свои наряды.

И вот этот день настал. Сегодня должен прибыть король. В замке царило оживление. А я решила полетать на Регине. Сверху я быстрее увижу кортеж короля, успею вернуться и всех предупредить!

Мы парили в вышине. Который раз я поражалась красоте и величию здешних мест: с одной стороны устремляются ввысь огромные скалы, с выбитыми в них отверстиями пещер, с другой величественно несет свои воды широчайшая река. Сделав несколько кругов над замком, я, наконец, заметила вереницу карет, двигающихся в сопровождении множества всадников. Да, Ксюха, придется тебе поднапрячься, чтобы накормить такую ораву!

— Регина, родная, давай, опускайся. Мне нужно еще успеть переодеться.

Хоть на мне и были мои знаменитые джинсы, но вряд ли кто-нибудь из столичных модников их оценит. Не присутствовать же на встрече королевской особы я не могу — это будет неуважением к королю, да и к владельцу замка тоже.

— Регина, давай вниз, быстрее!

А эта чертовка взглянула на меня своим неоновым глазом и стала… набирать высоту…

— Регина, что ты делаешь!!!

Может, она не поняла меня? Не прыгать же мне с нее…

— Конечно, не прыгать. Это будет глупо.

Тем временем король и его свита уже подъехали к крыльцу. Всадники спешились, из карет выходили дамы. Слуги увели лошадей. Живущие в замке радостными криками выражали верноподданнические чувства. Короля встречали его сыновья, лорд Трайс и лорд Джейд…

Только я одна болталась между небом и землей… Не знаю, может лучше вообще улететь куда-нибудь подальше? Но сейчас решения принимала Регина. Почему же моя красавица сегодня заупрямилась? Неожиданно она начала спускаться.

Что ни говори, наше прибытие получилось эффектным. Кто шарахнулся в сторону, кто застыл в изумлении и страхе. Да, можно сколько угодно говорить о драконах, можно читать о них в книгах… Но увидеть, особенно впервые… это нечто! Регина плавно опустилась во двор несколько в стороне от приезжих, явно довольная произведенным впечатлением.

Моя красавица величественно протянула лапу, и я спустилась на землю. Как же отнесется лорд Трайс к моему столь экстравагантному появлению? Опять решит, что я сделала это нарочно?

И тут передо мной встала еще одна проблема: как мне приветствовать короля? Реверанс в штанах в обтяжку будет выглядеть смешно… Поклониться, как это делают мужчины? Но я не рыцарь, хоть и Хранительница… Что же все-таки предпринять?