Яна Тройнич - Леди Ёлка

— Узнаю любимую по походке. Вы когда-нибудь ходите спокойно, как другие леди, или все время бегом?

Я постаралась изобразить испуг:

— Боюсь опоздать на ужин. И тогда… бр-р… Даже представить себе не могу, как в этом случае посмотрит на меня лорд Трайс. Да и пирогов может не хватить — последнее время у рыцарей отменный аппетит…

— Не беспокойтесь, леди, время еще есть…

Но я все равно торопилась — нужно успеть переодеться.

— Ксюха! — громко крикнула я, открывая дверь в свои покои…

— Тише, леди Елка, — зашептала моя служанка. Вид у нее при этом был жутко таинственный, а глаза сияли от восторга. Из гостиной доносилось бормотание моей соотечественницы:

— Посмотрим, посмотрим… что было…, что будет…, чем сердце успокоится…

— Леди Ксюша гадает! — с гордостью пояснила Рос, — и, знаете, всем правду говорит! Вот и мне… — тут Рос поднялась на цыпочки и прошептала мне в самое ухо, — сказала, что я скоро выйду замуж!!!

Я заглянула в комнату и вытаращила глаза. Ксюха сидела за столом с картами в руках, а вокруг нее толпились… рыцари. Рыцарь, которому она сейчас гадала, не сводил с нее глаз.

— Дорога, свидание… На сердце у тебя дама, но дама замужем… Она о тебе думает, но будь осторожен…

Мужчина, которому она сейчас гадала, покраснел, а остальные переглянулись. Мне показалось, что они явно знали и даму, и грозящую поклоннику опасность.

Увидев меня, рыцари начали торопливо попрощаться.

Ну, Ксюха, ну дивчина, мало того, что покорила всех своими кулинарными способностями, так тут еще и другие таланты! Правда, еще неизвестно, что же больше привлекает рыцарей: гадание, или сама гадалка? А почему бы и мне не узнать свою судьбу?

— Ксюша, а может, ты и мне погадаешь?

— Ну, давай, спробую.

Она разложила карты, потом как-то странно посмотрела на меня, и одним движением смешала их.

— Я тебе погадаю потом. Сегодня карты устали и врут.

Вот только мне не понравился взгляд, который Ксюха бросила на меня — явно хочет что-то скрыть, и я продолжила ее уговаривать:

— А ты сядь на карты, Ксюха, посиди на них немного, вот они и отдохнут. У меня подруга всегда так делала, и всегда карты правду говорили.

Как же все это было давно, а главное, далеко… Подруга раскладывала карты и мы, затаив дыхание, ждали, что же она нам скажет. А так как подруга прекрасно знала все наши секреты, то ей не составляло особого труда сообщать нам именно то, что мы и хотели услышать. Ведь как приятно знать, что скоро в тебя влюбится какой-то король…

Мои воспоминания прервал голос Ксюхи:

— Що ты такэ говориш? И де ты такэ бачила? Я знаю, некоторые плюют на карты, оборачивают вокруг ноги или себя, но щоб сидити?!! А больше ничого не потрибно зробити у цэй момент? — спросила она и ехидно захохотала.

И что ее так рассмешило? Через несколько мгновений до меня дошло:

— Ну, Ксюха, каждый, как говорится, понимает в меру своей испорченности.

А Ксюха от смеха аж всхлипывала:

— Треба ж такэ придумати! Сидити на картах! Може, ще цыплят виведеш?

Спустя некоторое время она все-таки смогла успокоиться:

— А вообще, мое гадание очень хорошо понимают. Особенно коли скажу, что на сердце лежит светловолосая дама. Вси сразу розумиють, про кого речь.

Я подозрительно уставилась на Ксюху:

— Это кому же ты успела на меня погадать?

Ксюха лукаво улыбнулась:

— А я не могу выдавать чужие секреты. Особенно, если дело касается принцев…

Мне стало интересно, кто же из братьев гадал у Ксюхи? Правда, я была уверена, что лорд Трайс этого делать не стал бы…

— Елка, пора на ужин, а то опоздаем.

— Ладно, Ксюха, давай поспешим, — я фыркнула, представив, как все мужское население замка столпилось вокруг стола и дожидается нас, голодными взглядами пожирая расставленные на столах кушанья, и быстро направилась в трапезную.

Мы уже вернулись с ужина и собирались ложиться спать, когда к нам в комнату влетела Рос с очередной новостью. Как правило, она первой узнавала обо всем, что происходит в замке.

— К лорду Трайсу приехал его друг, лорд Ариен дэ Лэйд!!! Вроде бы выполнял какое-то поручение короля. Но завтра уже уедет.

На лице Рос появилось таинственное выражение:

— Говорят, это опасный человек! Даже страшный!

Я фыркнула:

— Ну, нам тут только страшилок для счастья не хватало!

— Одной мало?? Вон, целыми днями сидит на башне, — ядовито заметила Ксюха.

— Леди, не говорите так, — Рос с испугом посмотрела на дверь.

Следующее утро преподнесло мне очередной сюрприз. Как только я проснулась, служанка вручила мне запечатанный лист бумаги.

— Рос, что это такое?

— Лорд Кэрол заходил поздно вечером, леди, а Вы уже спали. Лорд сказал, что срочно отплывает, и хотел попрощаться.

— Почему же ты не разбудила меня, Рос?

— Лорд не разрешил Вас будить. Только оставил письмо.

— Как же он мог уехать и не проститься?!!

Первое, что пришло в голову — позвать Регину и догнать корабль. Вторая, более здравая, мысль была о том, что я не знаю, о чем же идет речь в записке. Что же мне придумать, чтобы ее прочитать? Рос грамоте не обучена. Хоть и неудобно, но остается один единственный вариант — попросить лорда Джейда. Скоро начнется тренировка, и лорд будет там. Я решила, что пора мне наконец-то всерьез засесть за букварь. Завтра же начну. Нет, сразу же после тренировки! Не зря ведь говорят, что не стоит откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня.

А сейчас — бегом на занятия… Я мчалась по полутемному коридору и на повороте во что-то врезалась. Вернее в кого-то… И довольно ощутимо…

— Ну, разве можно так носиться, сорванец! Кости переломаешь и себе, и людям. Уши нужно драть за такое! — услышала я сердитый мужской голос. Кажется, кто-то принял меня за мальчишку.

«Так бы я это и позволила», — возмутилась я. Только хотела извиниться, а мне уже собираются уши оборвать!

Я медленно подняла глаза. Передо мной стояли лорд Трайс и какой-то незнакомый рыцарь, держащийся за живот. Видимо, именно в него я и врезалась. Кажется, он был в шоке: то ли от моего вида, то ли от удара… «Будем надеяться, что его так потрясла моя внешность», — скромно подумала я, — «или мои модные джинсы, которые очень стойко выдерживают все испытания, даже дырок на них почти не прибавилось».

Лорд Трайс, сохранял на лице невозмутимое выражение:

— Вот, Ариен, ты и познакомился с нашей неповторимой леди.

Он представил нас:

— Мой друг, лорд Ариен дэ Лэйд, советник Его Величества… Леди Елка фон Станиславовна дэ Круглова, Хранительница Дракона.