Пепел сердца - Дмитрий Ласточкин
Шестого февраля, предварительно сдав все экзамены в Университете – семестр заканчивался в новый год экзаменационной сессией, я ожидал приезда бандита Ло в условленном месте. Мало ли, сколько займёт по времени этот турнир, может, несколько дней, так что все экзамены я сдал заранее. А после него в любом случае оправлюсь к родителям этого Ван ХиДе, поэтому меня не будет в городе целые две не недели. Водительские курсы тоже были окончены, теперь я имел право управлять здешними машинами, правда, самой машины у меня не было. Но не беда, раздобуду. А СяоТин была обучена всему и проинструктирована не ввязываться в неприятности во время моего отсутствия.
-Мастер! – рядом остановился чёрный внедорожник, и из него вывалился Ло. – Рад вас видеть!
-Ага. – кивнув, забрался в машину.
А ничего так, сидения широкие, как кровати, удобные, в спинки передних сидений встроены телевизоры, да тут даже вай-фай есть! Интересная машина. Но себе я такую, пожалуй, не хочу. На такой приятнее ездить, когда тебя возят, а не самому сидеть за рулём.
-Ты уже разузнал о противниках? – спросил я здоровяка Ло, когда машина мягко тронулась.
-Да, Мастер. – бандит кивнул. – Наша банда «Золотая рука» и «Звёздные короли» выставят своих бойцов, из банд, они все Бронзового ранга. Но «Бессмертные»…
-Что с ними? Не надо мяться, говори как есть.
-Мастер, говорят, они пригласили кого-то Серебряного ранга! На территории «Звёздных королей», что примыкают к землям «Бессмертных», появилось несколько выгодных бизнесов. И теперь «Бессмертные» во что бы то ни стало хотят забрать эти территории у «Королей».
-А что «Короли»? Раз ты это знаешь, то и они должны.
-Я тоже так думаю, Мастер, поэтому, боюсь, и у них будут бойцы Серебряного ранга. – бандит нервно сглотнул. – Мне жаль, мастер, что я вас дезинформировал!
-Да плавать. – я пожал плечами. – Или ты думаешь, я не побью кого-то Серебряного ранга?
-Я не смею так думать, Мастер!
-Тогда лучше покажи мне, что можно с этих двух банд потребовать в оплату. Ты же составил список?
-Да! Вот!
Я взял протянутый мне планшет, открыл список ресурсов, которыми могли владеть «Бессмертные» и «Звёздные короли».
Не то, чтоб я не волновался по поводу стычек с бойцами Серебряного ранга, но и смысла в излишнем беспокойстве не видел. С пятью тысячами шестьюстами каплями Божественной Крови, что сейчас есть у меня, я превосхожу Железный ранг, вероятно, превосхожу и Бронзовый. Хотя я с ними пока что не сталкивался, но вскоре столкнусь. А Серебряный… Что ж, у меня есть Каменный кулак, Железная кожа и Тень ирбиса – умение передвижения, что я адаптировал специально к этому состязанию. Это позволит быть мне хотя бы на равных с воинами Серебряного ранга, если не превосходить их.
А ещё мне и самому хотелось с ними подраться. Во-первых, раз ставки так высоки, то можно будет потребовать больше платы за выигрыш. И, во-вторых, интересно же, что крепче – техники и Писания из моего мира или местные практики Внутренней силы?
Пока я изучал списки сокровищ, машина уезжала всё дальше и дальше от города, на северо-восток. Делёжка территорий между бандами должна была произойти на какой-то спортивной базе далеко в лесах, чтоб не привлекать внимания полиции или армии, которая в Чжунго могла вмешиваться во всё, если сочла бы это нужным, к моему удивлению. Впрочем, я не сомневался, что и полицейские, и военные, и чиновники всё знали, просто не вмешивались. Ну, уезжают бандиты каждый год, ну убивают там друг дружку – кому от этого плохо? Обычным людям даже хорошо!
Что удивительно, так то, что по дороге мы встречали немало дорогих машин, которые ехали в том же направлении. И ладно пока ехали по центральным дорогам, но и потом, когда свернули, их оставалось не меньше.
-Ло, а многие знают об этих состязаниях? Я вижу много дорогих машин.
-Конечно, Мастер. – тот кивнул. – Богатые люди Чунцина приезжают посмотреть. Бокс, карате, новомодное ММА – это всё безопасный спорт. А на этих состязаниях можно убивать соперников! Кто же откажется от такого зрелища?! Ещё и тотализатор есть! Некоторые ставят миллионы юаней на бойцов, выигрывая состояния!
-Тотализатор, говоришь?
Хм, а я об этом не задумывался, занятый подготовкой СяоТин. Сколько там у меня денег осталось?
-Ло, у меня есть… сто тысяч юаней. – подсчитал я оставшиеся деньги. – Но не с собой. Что-то про тотализатор я не подумал… Поставишь свои, я тебе потом отдам, хорошо?
-Мастер, вам нужны деньги?! – удивился бандит. – Я могу дать вам миллион и поставить его на вас!
-Мне не нужен миллион. И деньги я тебе отдам. Просто в каждом бою, что я буду участвовать, ставь на меня. Понял?
-Да, Мастер! Я поставлю и свои деньги на вас!
-Как хочешь.
Через три часа мы приехали на место. Возле небольшого, шагов в двести диаметром, озерца была выстроена гостиница, а рядом с ней, на пустыре, организовали поле боя: круглая арена диаметром шагов в тридцать, приподнятая над землёй метра на два, вокруг неё кресла для зрителей, три такие же приподнятые трибуны, предназначенные, видимо, для главарей банд. Там уже роились зрители, сновали торговцы всякой снедью и выставляли доски для записи ставок.
-Мы приехали, Мастер.
-Я вижу. – тоже мне, Старейшина-Очевидность.
-Нам надо пройти в нашу ложу, Мастер, представить вас старшим.
-Хорошо. Тогда веди, как переоденусь.
-Слушаюсь!
Здоровяк вышел из машины, а я быстро переоделся в спортивный костюм и натянул на лицо маску демона. Буду выступать инкогнито, мне не нужно, чтоб меня все знали в лицо. По крайней мере, пока я не смогу всех, кто захочет выступить против меня, уничтожить.
Переодевшись, покинул машину, и Ло вломился в толпу, как тяжелый ботинок в лужу – зрители так и брызнули от него во все стороны. Даже если кто-то протестовал, то зверской рожи Ло было достаточно, чтоб любой затыкался. Я шел за ним в пустом пространстве, будто лодка за океанским лайнером.
Вскоре мы оказались возле одной из платформ и взошли наверх. Там уже было пару десятков человек, в основном Железного ранга, такие же бригадиры, как и Ло. Среди них выделялась пятёрка более мощных бойцов -
