Да, я паук, и что с того? 10 - Окина Баба
— Осмелюсь предположить, что они будут полностью уничтожены или по крайней мере понесут тяжелые потери.
— Бинго.
Возможно, расклад был бы другим, будь у них при себе машины, но, раз леди Ариэль описала их как рядовых эльфов, это не наш случай.
— Видишь ли, есть два типа эльфов. Те, с которыми мы хорошо знакомы, — разбрасывающиеся машинами налево и направо, как Потимас. Но другие не знают о тех машинах и искренне верят в фарс о мире во всем мире, которому подыгрывает первый тип. Группа, в которой путешествует мисс Ока, состоит из эльфов второго типа.
— Но это…
Получается, последних, не знающих правды, использовали первые? Если так, хоть они и эльфы, я сочувствую.
— Да, знаю. Я называю их слабоумными.
От этого говорящего названия я жалел их только еще больше.
— Но это неважно. Во всяком случае, эти ребята, определенно, не способны самостоятельно пересечь границу. Поэтому Широ прочесывала границу в поисках выхода, и знаешь что? Она натолкнулась на других перерожденных.
Тут я наконец понял, как все это связано.
Конечно, это касалось перерожденных, но это отдельный от Миссоки вопрос, и в то же время не то чтобы он к ней совершенно не относился.
Еще это объясняло, почему леди Ариэль было так трудно рассказать про ситуацию.
— Так вы желаете, чтобы я привел этих перерожденных?
— Нет. Совсем нет.
Леди Ариэль взмахнула рукой, чтобы развеять мое предположение.
— Нет. Мы хотим, чтобы ты пришел в их поселение. О, кстати, перерожденных там двое. Так вот, первым делом ты отправишься в это людское поселение и всех убьешь, понял?
— Эм… что?
Думаю, вполне понятно, что слова леди Ариэль были настолько непостижимыми для меня, что я, признаю, отреагировал глупо.
***
Я оказался на пути к границе верхом на ездовом животном под названием фенезис.
Он был одним из земляных вирмов*, тянувших нашу карету, когда мы с леди Ариэль и компанией направлялись к территории демонов.
[П/Р: «Драконид» и «червь» заменили на «вирм».]
В то время он был низшим вирмом под названием фенераш, но с тех пор он эволюционировал в фенезиса.
Строение его тела не изменилось, но все характеристики выросли, и он даже выучил Магию почвы, чтобы помогать мне, его наезднику. Впрочем, конечно, его характеристики все еще намного ниже моих, поэтому в бою лучше спешиться и сражаться в одиночку.
Однако мне не терпится посмотреть на его развитие в будущем.
Обычно монстры обладают малым числом навыком и компенсируют это высокими характеристиками.
Если он продолжит повышать уровень и эволюционировать, однажды его характеристики превзойдут даже мои.
Гигантское создание, скачущее неподалеку, — это еще один эволюционировавший фенераш.
Его эволюция — фенеград — в отличие от фенезиса, пренебрегала способностями поддержки наездника ради грубой силы.
Основное оружие фенеграда — размер.
Он настолько же силен, насколько выглядит, и, так как он перешел к хождению на двух ногах, использует освободившиеся две руки как оружие.
Вдобавок он намного быстрее, чем можно предположить по его неповоротливому виду.
Фенеград не может использовать Магию почвы, как фенезис, но у него есть преимущество в грубой силе.
Оба — незаменимые товарищи, которые помогали нам на протяжении всего пути.
Благодаря скорости земляных вирмов мы с легкостью нагоняли эльфов и теперь почти добрались к границе.
По прибытии оставалось только следовать предписанным мне инструкциям.
Мысленно я вернулся к словам леди Ариэль.
«Я бы и хотела взять перерожденных под опеку, но это невозможно: основная проблема в местности. Местные люди налаживают тесную связь со своими друзьями и близкими. Они не отдадут двоих детей по первой нашей просьбе. Они могут убить даже за такое предложение. Живущие там люди сами диктуют себе правила. Доходит до крайности, когда любой пришедший извне считается врагом. Боюсь, переговоры ничего не дадут. Пожалуй, лучше предполагать, что мирного способа забрать перерожденных нет. Похоже, именно поэтому Потимас до сих пор не добрался до них».
Из того, что я слышал, живущие на границе люди сродни бандитам.
По-видимому, такое описание не будет ошибочным, однако сами они гордятся своим промыслом, ведь защищают свою землю от демонов-захватчиков.
Люди и демоны очень схожи на вид, поэтому для уверенности жителям на границе важно убивать всех, кого не встречали.
Поколениями они продолжают заниматься этим, из чего естественным образом зародилась отшельническая культура, высоко ценящая семью и презирающая чужаков.
Члены одной семьи доверяют друг другу и убивают посторонних, так как те могут оказаться демонами.
Такая логика кажется мне нелепой, но на границе их образ жизни вполне допустим.
«Что приводит нас к главному. Я бы хотела, чтобы ты уничтожил поселение, в котором живут перерожденные, по двум причинам. Во-первых, эльфы смогут безопасно сбежать. И во-вторых, это уведет перерожденных прочь от этого места. Как я уже говорила, в пограничных поселениях развиты семейные узы. И они не позволят родным их покидать. А значит, большинство родившихся на границе проводят там всю свою жизнь. Поэтому, как только разразится война, эти двое погибнут».
Леди Ариэль собирается развязать войну с людьми — непреложная истина.
И когда она это сделает, армии демонов, естественно, придется пересечь границу. И, разумеется, войско сразится с живущими на границе людьми.
Полагаю, о наиболее вероятном исходе можно не упоминать.
«Так как у нас нет мирного пути взять перерожденных под опеку, мы разрушим поселение и оставим в живых только этих двоих, чтобы они могли сбежать и жить свободно. Знаешь, они будут не в восторге, если мы захватим их силой. Поэтому, чем наживать себе лишние проблемы, лучше освободить их и пусть делают что хотят. Понимаю, звучит радикально, но это единственный способ очистить путь эльфам и при этом позволить переродившимся сбежать, не вовлекая их в потенциальную войну. Мы убьем двух зайцев одним выстрелом… хотя, полагаю, в нашем случае эта фраза не очень уместна».
Леди Ариэль самоиронично улыбнулась.
Казалось, она сокрушалась над тем, что единственный путь оказался таким жестоким.
Я уверен, леди Ариэль тоже предпочла бы не прибегать к этому.
Но в текущих обстоятельствах у нас не осталось выбора.
«Кроме того, если мисс Ока встретится с теми перерожденными, все станет еще сложнее. Лучше взять дело в свои руки и увести их с ее пути».
К сожалению, именно я вытянул короткую соломинку, получив
