Александр Никитин - Бешеный лев

— Берегите себя. Таких отчаянных сорви голов в Селенте не найти!

Будет жалко, если вы погибнете.

— О себе мы позаботимся! — ответил Каш, — Ферро. Ты — вот кому нужна будет сиделка! С твоей солдатской простотой жить сложно.

— Я служу и служу очень давно. Боёв на моей жизни было больше, чем ты можешь себе представить. Побываешь в строю, — узнаешь какого это.

Выдержу!

— Он не пропадёт! Даже с такой шельмой как Дисс, — подтвердил Диро, — Надеюсь, нам ещё суждено будет встретиться! Терять таких друзей нет никакого желания!

Глава 37

На следующий день Диро и Каш продолжили поиски. Внимательно, метр за метром, прочесав местность, где вероятнее всего исчез караван, они нашли спрятанную яму. В ней похитители постарались скрыть следы преступления, хорошенько засыпав их песком. Да только падальщики почуяв запах мяса, сбежались со всей округи. Диро стоял на краю ямы и изучал тела, сваленные на дне, пока Каш отгонял шалаков.

— Проклятые твари! — возмутился Каш, вернувшись, — Ни минуты покоя от них. Паразиты.

— Смотрю, ты их сильно не любишь, — заметил Диро.

— После нашего с ними злоключения? Ещё бы! Не упущу возможности поквитаться, — Каш сменил тему, — Удалось найти что-нибудь?

— Тут десять тел, — Диро отмахнулся от мух, которые уже начали слетаться на падаль, — Все мужчины, при оружии, в броне. Стало быть это охрана.

— Других тел нет? Диро отрицательно покачал головой.

— Остальных они увели с собой. Только понять бы куда? Каш прикусил губы. За тем забрался в седло и встал на спину коню.

Прикрывая руками лицо от палящего солнца, (здесь уже сказывалось влияние пустыни и климат был жарче и суше, чем в центральной части Империи), он осмотрелся.

— На горизонте чисто, — сказал он через некоторое время, — Боюсь, ушли они далеко. В принципе мы сможем их нагнать… Если знать куда идти.

— Куда же они могли направиться? — задал сам себе вопрос Диро, садясь в седло, — Канцлеру Анна нужна не как заложница, а как жена.

Так он укрепит свою власть.

— Мелик, — предложил Каш после раздумий, — Варэн искусно тасует войска. Но я заметил, что силы он концентрирует в двух местах. В Вечном городе и в окрестности этой крепости. Вдобавок, наш агент сообщал о необычных приготовлениях там. Словно праздник какой готовят и священник прибыл.

— Священник говоришь? Это уже интересно. Ну что попытаем счастье там!? С первой частью поручения у Ферро не возникло трудностей.

Император узнав о ситуации со своей дочерью пришёл в уныние. Он чуть было не потерял сознание. Благо Ферро удалось продержать его до того как слуги не пришли на помощь. Оставив Его Величество на их попечение, он занялся второй частью задания. Подготовил депеши со срочными распоряжениями, пару писем для союзников и остановился. Большая часть владений Диро находится под арестом, а эти ресурсы ещё надо вызволить. Ферро вспомнил про Диссимула и как нарочно тот показался в дверях позади стола, за которым он работал.

— Милостивый господин, могу я занять минуту вашего внимания? — льстивым тоном спросил Лантер. «Выполз змей» — подумал Ферро обернувшись и одарив вошедшего недобрым взглядом. Заметив выражение Ферро Диссимул сделал удивлённое и обеспокоенное лицо, приложил ладонь к сердцу и кротко спросил: «Что-то произошло, господин? Клянусь, я не хотел навлечь ваш гнев. Мне даже неприятно вас беспокоить, но ваш друг мессир Диро задолжал мне оплату… за мои услуги. И я хотел узнать не могли бы вы помочь мне». Лантер лукаво улыбнулся.

— Ты как раз вовремя, — ответил Ферро. Он прекрасно знал, что пройдоха давно получил все причитающиеся ему деньги. До последнего гроша! Иначе он не был бы Диссилулом. А теперь пришёл клянчить ещё.

— Подожди пока предъявлять счета. Твои умения мне пригодятся!

— Э, — запнулся Дисс, — Вижу, что я не вовремя. У господина много дел! Я не буду его отвлекать, приду позже, — Диссимул развернулся чтобы уйти, но Ферро придержал его за плечо.

— Постой, — он крепче сжал руку, чтобы Дисс не вырвался, — Дело касается тебя.

— Меня? — невинно переспросил Лантер, — А разве, такого маленького человека как я может что-то касаться? Вы верно ошиблись господин. Дисс сильно дёрнул плечом пытаясь освободиться из железной хватки Ферро. Тот не стал его более сдерживать.

— Ну хорошо, — Ферро решил сменить тактику, — Раз уж тебя не интересует возможность заработать, то ты можешь быть свободен.

— А может я всё-таки останусь? — предложил Дисс, резко развернувшись к собеседнику лицом.

— Только если хочешь, — вежливо уточнил Ферро.

— Хочу, хочу! — интенсивно закивал Дисс, потирая руки, — И так в чём суть дела? Через несколько дней. Неровная полоса земляного вала и огни костров, на которых солдаты готовили пищу, выдавали присутствие крупного лагеря. Вал усеивали ряды рогаток — деревянных кольев связанных на манер ежа. За ними тянулись вереницы палаток. По периметру укреплений стояли часовые. «Мда, не проскочишь», — пришёл к неутешительному выводу Каш, рассматривая лагерь с дерева. Он ещё раз осмотрел вал, тот тянулся на добрых два километра в стороны, за тем спустился с дерева на землю, где его ждал друг.

— Как я и говорил, сюда стянули много солдат. Они повсюду, — сообщил Каш, — На краю горизонта виднеется ещё один лагерь. Судя по всему, они стоят цепью вокруг крепости. Так чтобы просвет между двумя лагерями хорошо просматривался.

— Придётся оставить коней здесь, а самим пройти там ночью.

— А солдаты? Не такие они дураки, чтобы на ночь не оставлять там патрулей.

— Вспомни молодость! Или уже забыл, как нам приходилось ходить в разведку, когда Кумэ объединял племена?

— Ну, Вождь мало бы, что сделал без своего знаменосца.

— А у меня мало бы, что получилось без тебя.

— Сделай одолжение, — Каш поморщился, — Избавься от этого тона, а то начинаешь напоминать Диссимула. Пошли, темнеет. А нам ещё туда добраться надо. Ферро пристально смотрел в окно, сложив руки на груди и нервно ждал. За окном стемнело. Скоро должны были прибыть эмиссары Канцлера в сопровождении Диссимула. Если всё пройдёт гладко с ними удастся договориться. Дать денег. Тогда они закроют глаза и не будут ставить палки в колёса. Если же нет… к этому Ферро тоже был готов. К входу подъехала карета. Дверь распахнулась и из неё вышел Дисс.

За ним показались ещё двое. Он вежливо раскланялся перед ними и даже придержал дверь, когда те выходили. Эмиссары прошли внутрь дома.

Только какими-то странными они были. На должности начальников обычно ставили дворян, а эти ими явно не являлись. Это было прекрасно видно по их манере держаться. Ферро начали одолевать сомнения. Дом для встречи выбирал Лантер и он же договаривался с эмиссарами. Как таковой Ферро на этой стадии не участвовал, но самый ответственный момент всё же взял на себя. Не доверял он Диссу. И чувствовал, что не зря. Диро незаметно прошмыгнул между камней и замертво упал на землю.