Повелевая Тьмой. Том 1 - Евгений Рафт
Лили кивнула, мило улыбнулась и сказала:
— Сейчас в доме проживают всего трое из рода Констье: господин Фидо, его жена Вита и старший сын Касар. Все остальные либо уехали, либо отказались от имени семьи после того, как она попала в опалу.
— А из наших кто-то остался? — с надеждой спросила Асэми.
— Нет, сейчас только я прислуживаю в доме. Всех остальных продали…
— Но как же…
— Не переживай, — успокоила её Лили. — Они могли попасть в хорошие семьи. Тебе ведь повезло?
— Да! — Асэми воспряла духом и завиляла хвостом. — Ты права, Лили!
Двери дома снова распахнулись, на пороге появился седой мужчина. Его лицо скрывалось под окладистой бородой и пышными усами. Выглядел человек побито, но держался достойно, глаза смотрели жёстко и властно.
— Эй, Лили! Кто там заявился?! — рявкнул мужчина.
— Господин Фидо, к вам пожаловали гости.
При упоминании этого имени Асэми спряталась за Тайхартом и затихла, явственно желая стать невидимой.
Фидо пробурчал что-то невразумительное и быстро преодолел лужайку, а затем отвесил сильную пощёчину своей рабыне Лили. Служанка не издала даже звука, она была привычна к таким выходкам хозяина.
— Я же говорил, что не хочу никого видеть! — зашипел Фидо, от него пахло дешёвым вином.
Глава семьи Констье демонстративно захлопнул ворота, даже не посмотрев на гостей, а после направился обратно в дом.
Такой исход визита Тайхарта не устроил. Он обратился к своей магии, а после со всей силы пнул ворота тяжёлым сапогом. Металлические решётки обиженно взвизгнули и повалились на землю, а вместе с ними упало ещё несколько пролётов забора.
— Я ещё не закончил, — проговорил Тайхарт спокойно, проходя внутрь усадьбы.
— Ты что себе позволяешь?! — крикнул Фидо, повернувшись. — Я глава рода Констье! Живо убирайся отсюда, пока я не вызвал стражу.
Стоило отдать ему должное, вид двухметрового воина не напугал дворянина. Хотя, возможно, он просто был слишком пьян, чтобы адекватно оценивать опасность, исходящую от пышущего Тьмой гостя.
— Вот же хам! — не унимался Фидо. — Лили, живо неси мою шпагу!
— Она тебе не поможет, — заверил Тайхарт. — Как и стража. Не думаю, что ей есть дело до падших дворян.
— Да кто ты такой?..
— Простой путник, у которого есть несколько вопросов…
Тайхарт аккуратно выпихнул Асэми из-за своей спины. Она попыталась вцепиться в штанину учителя, но всё равно была подставлена под взгляд главы семейства Констье.
— Ты?! — ужаснулся Фидо, мгновенно побелев. — Ты жива, мерзкая тварь!
— Выбирай выражения, — посоветовал Тайхарт. — Или у тебя в запасе несколько жизней?
На мгновение Фидо замер, словно увидел перед собой самого дьявола, а не хрупкую девочку с поникшими лисьими ушками.
— Зачем ты привёл проклятую в мой дом?! — наконец смог выдавить он. — Она несёт всем лишь несчастье и смерть! Живо убирайтесь отсюда!
В этот момент Лили вынесла из дома длинную шпагу, ручку которой некогда украшали драгоценные камни. Служанка посмотрела на гостей с печалью, словно извиняясь за то, что была вынуждена выполнить приказ.
— Дай сюда! — огрызнулся Фидо, хватая шпагу и отталкивая свою рабыню, отчего та упала на зелёную траву.
— И что ты задумал? — спросил его Тайхарт.
— Я сделаю то, что должен был совершить уже давно! Мерзкое проклятое создание умрёт!
Казалось, Фидо полностью утратил остатки разума. Взмахнув своей шпагой, он бросился вперёд, желая порубить Асэми на куски.
Тайхарт сжал зубы и достал свой огромный меч, воткнув его между безумствующим Фидо и Асэми. По земле пошла дрожь, даже дом мелко затрясся, стёкла в его окнах треснули и рассыпались на сотни осколков.
— Не стоит этого делать, — предупредил Тайхарт. — Моё терпение не бесконечно.
— Да что ты… Почему защищаешь проклятую?! Разве ты не знаешь, что от неё одни лишь беды?!
— Она мой Огонёк, свет во тьме. С чего бы мне бояться её?
— Да что ты несёшь?! — изумился Фидо, хотя и оставил попытки напасть. — Она сгубит тебя! Вот увидишь! Но это уже не моё дело! Просто убирайтесь прочь, пока проклятое создание не накликало на мою семью новых бед!
— Я не уйду, пока не получу ответы…
— Да как ты… АХ! Чёрт с тобой, спрашивай и проваливай!
— Проклятье Асэми, откуда оно взялось? — поинтересовался Тайхарт, слегка приглушив магическую ауру и борясь с желанием разорвать аристократишку на куски.
— Мне почём знать?! Её младенцем подкинули в корзине к церкви Первой, но там и своих ртов хватает, а потому монахи отдали её нам.
— И ты сделал рабыней ребёнка?
— А что?! Я должен был бесплатно кормить её?! Ха! Еду и кров нужно отрабатывать, пусть будет благодарна, что не осталась подыхать где-нибудь в подворотне! Но если бы я знал о проклятье, то вспорол бы ей горло ещё тогда!
Меч в руках Тайхарта завибрировал, отзываясь на бушующую в сознании Чёрного Палача злобу.
— Проклятье, расскажи о нём, — проговорил Тайхарт, стараясь не поддаваться эмоциям.
— Что ты хочешь знать?! Как только малявка появилась у нас в доме, то всё рухнуло. Мы потеряли земли, титулы, власть, деньги! Я уверен, что все несчастья наслала на нас ушастая ведьма. Из неё прямо сочится скверна, разве не чуешь сам?!
Услышав это от Фидо, Тайхарт взглянул на трясущуюся Асэми. Он видел в ней лишь запуганную девочку, которую всю её короткую жизнь лишь избивали и мучали, а после обозвали ведьмой и выкинули проч.
— Скидывать все грехи на ребёнка… — презрительно фыркнул Тайхарт. — Какой же ты жалкий, никчёмный и мелкий! Да, Асэми страдает от проклятия, но не она повинна в твоих неудачах.
— Да что ты знаешь?!
— Я знаю то, что даже великая власть не даёт право избивать детей, отнимать последний хлеб у голодающих и насиловать женщин. Даже чёрные души, вроде моей, не опускаются до такого. Всему есть свой предел…
— Избивать?! Это всего лишь рабы! Я имею право делать с ними всё, что захочу!
Будто подтверждая свои слова, Фидо со всей силы пнул ногой лежащую на земле Лили. Служанка невольно вскрикнула, схватившись за ушибленные рёбра, но даже сейчас она не стала перечить, приняв незаслуженное наказание.
Асэми до крови кусала губы, она страдала вместе со своей подругой, почти
