Повелитель Аквы - Мантикор Артемис

Если бы магистр призраков вела себя так со всеми последователями, об этом бы наверняка поползли слухи. Но нет, Ирис была недоступным цветком, о котором позволено лишь отстранённо мечтать и не более. Неужели ей настолько нужен шпион в рядах крохотной башни Смерти? Зачем? Что такого я могу знать?

Единственная тайна, которая её бы заинтересовала – это пустотная сущность всех учеников Танатоса. Но об этом я, само собой, не скажу. Иначе та же Ирис меня и прикончит.

Тем не менее, я даже получил некоторое удовольствие и от игры в «битву магов», и от общения. Очень скоро сложные мысли и вопросы без ответа вымело из головы общее веселье. Масао и другие призраки, надо отдать им должное, действительно постарались создать уютную атмосферу. После всего выпитого и съеденного, даже на Ласку перестали бросать косые взгляды.

- Двойной кислоцвет со стевией, - объявил Матиас. – Полноватый помощник трактирщика вносил к нам новый кальян, а за его спиной шли сёстры-официантки ещё с двумя.

Блюд на столе уже не было – теперь здесь стояли лишь закуски и алкоголь, а также высокие курительные устройства с хаотично летавшими по колбе светлячками-маноедами. Сейчас в трактире был лёгкий полумрак, потому огоньки казались особенно яркими. Когда кто-то затягивался, они приходили в движение, принимаясь бешено бегать по колбе и гореть чуточку ярче.

Ласка сняла обувь и забралась на стул с ногами, обняв колени. В руках она держала карты мага тьмы с тем же классом, какой был у неё в реальности. Я поступил так же, взяв мага Аквы. А вот Некуш предпочёл криоманта, ещё одну разновидность водного мага. Должно быть, именно эту стихию он планировал взять к магии ветра, если Безупречный и впрямь сможет открыть доступ ко второй стихии.

Игра шла к своему завершению. Особенно если учесть, что не смотря на то, что она действительно оказалась очень интересной, многие боролись со сном из последних сил.

- Владения воды, - объявил я глобальное заклинание, кладя на стол карту с пометкой «G». В реальности у меня была уже более развитая версия этой силы – облачные владения.

Это была уже третья партия. Каждая занимала достаточно много времени. К счастью, в Мельхиоре в сутках тридцать шесть часов, а значит и ночи намного длиннее.

- Призываю огненных псов. На Сина, - с улыбкой объявила Цианея. Её глаза блестели от удовольствия. Но причиной тому была далеко не удача в игре – с сегодняшнего дня их отношения с Сайрисом вышли на новый уровень, и сейчас он не скрываясь, обнимал девушку за талию, другой рукой сжимая внушительную пачку собранных карт.

- И когда мы встретимся с тем мастером-тари? – шепнул Некуш.

- Завтра. Точнее, уже сегодня, - ответил я. – Кстати, а ты знаешь, кто ещё в походе к храму получил расу тари?

- Вроде бы, их было пятеро, или шестеро… Девочка из башни Мрака, кто-то из книжников Лакомки… не помню, а что? Ты хочешь позвать и их тоже?

- Котам нужно держаться вместе, - кивнул я. – Ты ведь знаешь историю нашего народа?

- Только про эмпатию, артефакты из китары и пару красивых сказок о вечной любви. Кстати, это правда?

- Понятия не имею, - честно ответил я. – Но тари в целом вроде были достаточно дружной расой. Как тебе идея небольшого тайного общества?

Некуш бросил быстрый взгляд на окружающих, а затем ответил:

- Звучит круто.

Большая удача, что Некуш был именно магом ветра, а не настоящим призраком. Как я уже выяснил, особую страсть к своему лидеру имели в первую очередь две категории её учеников – призрачные маги и те, кто видел её лично вне Оазиса, в храме. Ирис прекрасно понимала, какое влияние оказывает на окружающих, и толпы пускающих слюни фанатиков, штурмующих её логово, в её планы не входили.

Именно благодаря этому с Некушем и можно вести дела. Личные интересы были для него превыше интересов факультета. Большая редкость для местных, на самом деле.

- Кстати, чуть не забыл. Матиас ведь тоже из наших.

- В смысле? – не понял я. – Помощник трактирщика? Из ваших – это из призраков, или из тари?

- Тари.

- Серьёзно? – я с удивлением посмотрел на низенького, полноватого кальянщика, ворошившего рядом угли большими медными щипцами.

Тари? Я вспомнил худенькую, стройную Селису с нулевым бюстом, затем ещё раз взглянул на тощего Некуша и вспомнил, как выгляжу в этом мире сам. На фоне нас троих Матиас если и походил на кота, то разве что на того, что из мемов про мастерство лежания на боку и поедания корма. Внешне он скорее походил на хафлинга, хоть и в его чертах лица и впрямь было что-то кошачее.

Впрочем, что я знаю о настоящих тари..?

- Да. Хотя, ему плевать на магию. Статус ученика он не просил, и с самого начала метил на мирный путь. Так что ему сила ни к чему.

- В любом случае, спасибо, что сказал.

Плевать или нет, а мне ясно дали понять – нужны все. Впрочем, если будут не все, я всё равно попытаюсь. Не силком же мне их тащить.

Партия была окончена спустя ещё полчаса игры. Затем гости домена, включая нас, стали расходиться. Сайрис с Цианой по-прежнему ворковали за парящим кальяном, Ласка обняла колени и мрачно созерцала пустую кружку эля. И лишь Терми по-прежнему наслаждался игрой и мероприятием.

Я собрал контролем немножко воды в облачко и умылся, чтобы немного взбодриться.

Лесат. Пожалуй, стоит переговорить с ним.

Я обнаружил его в компании Дракоши. И посвящать её в свои планы мне хотелось меньше всего. Но вот сам тануки, с классом искатель, такой компании был не особенно рад. А потому, заметив мой блуждающий по нему взгляд, расцвёл в улыбке.

- Син! Пройдёмся? – спросил он, аккуратно уклоняясь от объятий пьяной Фай.

Он будто бы прочитал мои мысли.

- Конечно, друг.

- Я с ва-ами! – пьяным голосом сказала пиромантка, вставая со стула и едва не перевернув кальян.

- Не стоит, - поддержал я Лесата, - Обещаю вернуть его в целости и сохранности.

Девушка попыталась воспротивиться, но в руке у неё вдруг оказалась бутылка с чем-то алкогольным, и проблема разрешилась сама собой.

- Уф, спасибо, что выручил, Син! – облегчённо вздохнул ученик Лакомки, когда мы вышли из «Сумеречья». – Знаешь, я, пожалуй, потихоньку буду возвращаться обратно в свою башню. Ваша Дракоша… а, ладно. В любом случае, спасибо, выручил.

- Если не против, я проведу тебя, - предложил я.

- О-о. Есть что обсудить? – сразу понял он. Несмотря на веселье, тануки оказался абсолютно трезв. По нему даже и не скажешь, что он вообще пил.

- Считай это платой за то, что я избавил тебя от драконьего плена, - хмыкнул я. – Если не секрет, как тебе удаётся собирать вокруг себя гарем?

- Понятия не имею. Может, и дар, - признался он. – Из всех вернувшихся из запределья зверянами, один я получил расу енота. Четверо волков, четверо змей, пятеро воронов, коты, лисолюды, какие-то голуби, совы, белки, мангусты… у всех есть хотя бы один сородич. Но енот-тануки один я!

- Хочешь сказать, это расовая особенность? Типа эмпатии тари?

- Возможно. Так что ты хотел? Надеюсь, это не из-за ревности?

- К кому? – не понял я.

- Мне уже трижды обещали набить морду из-за вашей Дракоши. Одни проблемы с этой мадам! Надеюсь, хоть ты не станешь меня лечить на эту тему? Всего-то разок переспали.. Что ты на меня так смотришь? Жирновата она, братан. Мне больше по душе фигура Эрфи. Сиськи там…

- Нет, это… - я на миг задумался, думая, как бы сформулировать, чтобы избежать двоякого смысла. Хотя с учетом того, куда уйдёт моя бесседа, избежать этого всё равно не удастся. Но всё равно не нашёл ничего лучше, чем ответить прямо. – Я на счёт Селисы.

- Оу. Понравилась, да? Ты ей тоже приглянулся, кстати…

- Понравилась её раса. Мне бы не помешало с ней поговорить. Или.. просто скажи Лакомке, что я планирую встречу с её старым другом среди тари. Она поймёт и думаю, будет рада видеть на этой встрече свою ученицу, чтобы быть в курсе.

- А-а. Вот ты о чём. Я тоже понял, если что, - Лесат подмигнул мне. – Лакки говорила, что ты можешь обратиться по этому поводу. Могу ещё как-то тебе помочь с этим?