На цепи - Уваров
— С чего бы это? Леди укатила в Руфорд, но работы в таком домище всегда хватает. Тем паче там еще старая госпожа лежачая. Вот за ней Брайка-то сейчас и ходит. Это вы ее случайно дома застали. Бегает туда-сюда девица от одной старухи к другой. Бедолага.
Я ничего не ответил. Заметил мальчишку, что отделился от стены противоположного дома и насупившись подошел ко мне.
— Идем, — бросил я и направился в сторону дома.
Добрались быстро. Мальчика едва вошел в дом, встал как вкопанный у двери.
— Есть хочешь? — спросил я, кидая куртку на скамью в прихожей.
Промолчал. А я, дурак, мог бы и не спрашивать. Приказал ему топать на кухню. Достал мясо, понюхал. Вроде нормальное, надеюсь, мальчишка переварит. Порезал на тонкие ломтики, сделал ягодный отвар, что нашел в одной из сотен банок, стоящих на полке. Поужинали, закусив сухарями. Точнее мальчишка закусил, а я этой дрянью давиться не больше не буду.
— Ступай наверх и выбирай любую комнату. Подниму рано, — сказал я.
Мальчишка испуганно посмотрел на меня, но наверх потопал, склонив голову, словно нашкодивший щенок. Странный он какой-то.
Сам я собрал сумку на завтра, чтобы утром ничего не искать и улегся на тахту. Прислушался. Мальчишка хныкал наверху, а потом затих. Ну и пускай спит. Тоже мне впечатлительный. Надо было сразу сказать, что к чему. Щенков учить приходится иногда жестко, но иначе никак. Если все позволять, то растет непойми что.
Да, денек сегодня был занимательный. Тетушка Тала та еще ведьма. Интересно понять, что с ее силой, но просить снять артефакт как-то не вежливо.
Я уставился на светильник. Как там тетушка говорила? Сильным колдунам не нужны слова и руки, чтобы творить магию. Это, напротив мешает. Я сосредоточил взгляд на серой капле, почувствовал свою силу и направил ее на светильник, мысленно захотев, чтобы он дал мне немного мягкого рассеянного света.
Сработало!
Так я гасил его и снова заставлял гореть то сильнее, то слабее, пока мне не надоело. Действительно, без слов и жестов гораздо лучше. Стоит только успокоиться и сконцентрироваться на цели. Здорово!
Но мне не давали покоя слова старой ведьмы о том, что ракха не очень-то способны концентрировать энергию, и не способны даже самостоятельно зарядить накопители. Выходит, папашка мой и правда человек? Я матери-то своей не знаю. Не принято у нас говорить, где чей щенок — все общие. Одна огромная семья. Но если это и так, ни у кого не спросишь, пока не найду способ разорвать ненавистную цепь.
*илушка — аналог чертовки
Глава 17
Бунт
Утром растолкал мальчишку, который спал на спине, раскинув ноги и руки в стороны с донельзя глупой улыбкой на чумазом лице. Тот вскочил и снова насупился. Я приказал ему умыть морду, правда, пришлось показывать, как включать воду. Парнишка даже просиял. Никогда такого чуда чудного не видел. Ага, я тоже.
Скормил ему еще часть мяса. Мне на дорогу до рудников хватит, а там надо будет прикупить чего-то. Вроде как рудники Эфда похожи на большой горный город. Наверняка там и таверны есть. Я очень на это надеялся.
Собрал свои пожитки и вывел мальчишку в сад.
— Тут надо бы прибраться, — я обвел рукой побоище, что осталось после урагана. — Справишься, пока меня будет — отплачу. Не справишься — шкуру располосую розгами, — строго сказал я и сунул ему две серебряных монеты. — Инструмент свой возьмёшь, все что на дрова пустишь, сложишь под навес за домом. В дом без меня не заходить. Все ясно?
Мальчишка посмотрел на меня недоуменно, сжал в руке монеты и серьёзно спросил:
— Так вы меня пользовать не будете?
— Как же не буду? Буду. Сад в порядок приведи и свободен, — бросил я и пошел по тропинке.
Только возле калитки понял, что мальчишка боялся, что я его заместо сестры под себя подложу. Хотел вернуться, уши надрать засранцу, да плюнул. Не виноват он, что жизнь у бедняков такая, что думаешь о людях самое плохое.
До восточного тракта добрался быстро. Обоз собрался приличный. Телег было раза в два больше, чем в первую поездку до Руфорда. С ума посходили эти торговцы!
Я кольцо предусмотрительно в карман положил. Пока в пути, лучше, чтобы тварь меня чуяла, а там как до Эфды доберёмся, назад надену.
Прошелся вдоль обоза. Ближе к середине встретил Тунуса. Мальчишка подходил к торговцам, что-то выспрашивал и записывал в толстую книгу. Завидев меня он обрадовался и начал рассказывать о товарах, и что господин Файник его очень расхваливал и даже выписал премию. Я еле от него отцепился и пошел дальше.
Повозка Монтена стояла ближе к голове обоза. Товара было немного, но скорняк был доволен, что удастся выбраться из проклятого города.
Каторжников в этот раз поставили в начале обоза. Конвой собрался приличный. Здесь были и гвардейцы Эрифды, провожающие обоз и те, кто отправлялся на службу на рудники. Преступники зашушукались, когда я походил мимо, за что многие получили плетей от конвоиров.
Капитан Валлен, как всегда, был во главе колонны. Конь начал нервно бить копытом, когда я приблизился. Но стоило по-тихому надеть кольцо, как животина успокоилась. Удобная штука эта глушилка, однако.
Рэрдон с Файником тоже были тут. Оба поклонились мне, а я ответил легким кивком.
— Признаюсь, я не ожидал, что предприятие выгорит, — произнёс Файник с видом полным достоинства. — Хочу вас поблагодарить, господин Лиаман, от лица всей торговой гильдии!
Меня чуть не стошнило от пафоса его речи, и я, пропустив это мимо ушей, спросил:
— Почему обоз такой длинный?
— Мы потеряли много времени, господин колдун, — ответил за Файника местр. — На рудниках ждут товары, еду, меховые изделия. Там всегда холодно, и народу много. Оттуда, кстати, поведёте наемных рабочих, которые ждут конца смены уже давно.
— А замена им где? — поинтересовался я.
— Замену готовят в Руфорде. Я связывался со Стемпом. Желающих подзаработать на рудниках довольно много, — ехидно улыбнулся Рэрдон.
Угу, а мне при них значит нянькой ходить. Надо брать больше дней на передышки, а то совсем на шею сядут. А с зелёной жабы еще и плату потребовать. Не думаю, что цитадель Абердара помогает империи на добровольных началах.
— Понятно, — коротко отвечал я. — Правильно понимаю, что на рудниках мы пробудем три дня?
— Верно-верно, — кивнул
