Соревнование межмировых Путешественников. Фэнтези-мир - Ричард Кот
— Нэль! То есть, Крыс! Ты как?
Я попытался встать и опереться на правую ногу, но не смог. Как больно!
— Наверное, я её сломал, — сказал я, а внутренне негодовал: ну почему?! Я сломал ногу, когда был так близко!
— Нам надо отсюда убираться, — прошептала Мерина. — Давай уйдём, а потом я осмотрю твою ногу, ладно? Пока что обопрись на меня.
Она собрала наши вещи, я опёрся о её плечо, и мы пошли, оставив поверженного огра позади.
— Ты сможешь вылечить меня? — спросил я.
— Я попробую. С переломами не всё так просто.
Я нервничал. Всё должно получиться! А если нет — я выбыл.
— Я совсем забыла про этот кулон, — сказала Мерина, пока мы ковыляли куда-то. — Приятно, что ты его носишь.
— Так он твой? — удивился я. — Я нашёл у себя под кроватью.
— Да, этот кулон я сделала сама, соблюдая все ритуалы. Не думала, что получится настолько мощный.
— Ты бы видела, как я с его помощью откинул Тренера на пять метров… — и я рассказал ей, что произошло в храме Лунного бога.
— Всё это происходило случайно, — отметила Мерина, когда я закончил рассказ. — Надо научить тебя паре магических пассов, чтобы ты мог лучше использовать кулон. Я тебе показывала раньше… точнее, Нэлю, но ты, наверное, не помнишь.
Я кивнул.
— Интересно получается… — продолжила Мерина, таща меня через мрак. — Ты твердишь, что ты одно из «Я» Нэля, но почему-то не помнишь того, что помнит он.
— Да, мне тоже кажется это странным, — согласился я.
Я и впрямь об этом много думал. В итоге пришёл к выводу, что каждая из моих «Я» — отдельная, обособленная личность, проживающая свой опыт. Я бы сошёл с ума, если бы при переселении каждый раз получал новую порцию воспоминаний. Мы — не совсем одно и то же, мы просто живём параллельно, и Нэль — это скорее ответ на вопрос, кем бы я был в этом фэнтези-мире. Таким вот пастухом, с такой вот замечательной невестой… точнее, уже женой.
Другое дело, если бы я, вселяясь в новое тело, терял свои собственные воспоминания. Но тогда это был бы уже не я, это просто был бы Нэль. И он бы, наверное, подумал, что его заколдовали, увидев перед глазами сообщения от Системы.
Но лучшая стратегия всё-таки думать, что Нэль — это и есть я. Я в этом мире. Только так мне удастся воспринимать всё это серьёзно и стараться выиграть.
Мы услышали журчание и вскоре подошли к ручью. Мерина с видимым облегчением сгрузила меня под ёлку, и я аккуратно опустился на землю, упёршись спиной на ствол. Она зажгла фонарик-светлячок и пустила его надо мной, чтобы освещать рану. Я взглянул на свою ногу и не увидел крови, а ещё носок смотрел не прямо, как левая нога, а чуток в сторону. Закрытый перелом.
Набрав воды, Мерина вернулась. Я в это время закатал штанину — с трудом и дикой болью, — и увидел, что нога выглядит иначе. Мерина плеснула воды на моё голое колено и тут же принялась водить над ней руками, что-то едва слышно бормоча. Я увидел яркий свет и ощутил нестерпимый жар, словно ногу сунули в огонь. Вцепившись в почву рядом с собой и едва чувствуя, как иголки втыкаются в кожу, я запрокинул голову к небесам. Как больно, чёрт подери! Но я вытерплю, лишь бы у неё всё получилось!
Спустя какое-то время Мерина закончила и сказала:
— Попробуй встать.
Я встал, даже вскочил на ноги — и тут же пожалел об этом. Нога взорвалась болью, и я поспешил её поджать.
— Не так резко, ты чего!
— Она всё ещё сломана?
— Не совсем. Я вправила и попыталась срастить кости, но мне не хватает силы. Остаётся трещина, поэтому лучше тебе пока не геройствовать.
— А потом, — с надеждой спросил я, — потом сможешь излечить меня до конца?
— Едва ли, — вздохнула Мерина. — Я сделала всё, что могла.
Она ушла рисовать вокруг ели защитный круг, а я тупо уставился на бегущий в темноте ручей, блестевший в лунном свете. Я — Путешественник с хромой ногой, и я собираюсь выиграть? Кажется, это конец.
Глава 17
Утром мне стало лучше. Я аккуратно встал и опёрся о повреждённую ногу. Было больно, но уже не так, как вчера. Я даже мог идти в нормальном темпе, опираясь на палку. Только вырезать бы палку поудобнее, какие выдают в поликлиниках людям со сломанной ногой в моём мире.
Этим я и занялся, пока Мерина спала. Утро ещё было раннее, солнца — по крайней мере, в этом лесу — не наблюдалось. Серые утренние сумерки, подёрнутые шлейфом тумана. Я отыскал деревце с изогнутым стволом, срубил его и отрезал лишние ветки. Палка получилась Г-образной формы, и теперь я мог опираться на неё с большим комфортом, чем на обычную.
Потом я развёл костёр и приготовил завтрак: яичницу с ветчиной и сыром. Мне хотелось поблагодарить Мерину за вчерашнее — я толком этого не сделал, потому что слишком переживал из-за сломанной ноги. Возможно даже, повёл себя с ней резковато.
Когда Мерина проснулась, я водрузил завтрак на ближайший пень, поросший мхом.
— Ого! Ты так рано проснулся?
— Да, мне не спалось.
— Слушай, Крыс, извини, что не получилось залечить твою ногу как следует…
— Нет, что ты. Это тебе большое спасибо, что попыталась. Мне теперь гораздо лучше, правда.
Мерина кивнула, а я добавил:
— Я всю ночь чувствовал себя неуютно из-за того, что не отблагодарил тебя. Благодаря тебе мы спаслись и благодаря тебе я могу ходить.
Мерина улыбнулась и вдруг погладила меня по плечу:
— Ты хороший, Крыс. Но мы бы не спаслись от огра, если бы не ты.
Позавтракав, мы продолжили путь. С рюкзаком было тяжелее, но я не мог позволить, чтобы мою сумку несла девушка. Поэтому я ковылял вперёд настолько, насколько позволяла нога, опирался на свежесрезанную палку и старался не слишком кривить лицо.
Сегодня целый день светило солнце. Оно пробивалось сквозь густые ветви деревьев и ложилось на лесную подстилку. Птицы приветствовали его на разные голоса, белки радостно скакали с дерева на дерево.
Мы часто делали привалы из-за моей ноги, поэтому за весь день прошли не так уж много. Когда стемнело, мы устроили лагерь в ложбинке рядом с ручьём. Быстро приготовили ужин, быстро поели, то и дело с тревогой поглядывая на небо. Вот-вот взойдёт луна, и я превращусь…
— Свяжи меня на всякий случай, — попросил я. — И
